Магическая скорлупа спала. Я словно выбралась из удушающих объятий шерстяного одеяла.

— Енина, — Анька заторможенно позвала меня. — Мы живы. Не понимаю, что это за место.

Помещение, в котором мы находились, походило на лазарет: несколько коек, запах лечебных снадобий и удручающее чувство.

— Оглядимся? — я потянула сестру за туманный подол мешковатого одеяния.

Проходя сквозь угрюмый коридор, я невольно вздрогнула — с портрета на стене на меня глядели мрачные глаза Авариса.

— Жуть, — подтвердила мой испуг Ане.

— Эй, вы кто такие?

Молодой щуплый мужчина с обожжено-рыжими волосами молниеносно вынул из ножен кинжал.

Неожиданно для самой себя, я выплеснула волну очарования. Видимо сработал защитный механизм, окутывая большой зал, в котором мы оказались.

— Простите, — замямлила Анине, — мы и сами не знаем…

Она замолкла на полуслове, наблюдая, как взгляд мужчины из злобного превращается в покорно-влюбленный.

— Меня зовут гир Гимон, а как вас?

— Анине, а это моя сестра Енина.

— Очень, — Гимон поцеловал мое запястье, — очень, — а теперь Анькино, — очень приятно познакомиться.

И встал, как вкопанный, глядит, глаз оторвать не может. Тут из второго прохода в зал ввалила целая толпа мальчишек в одинаковой форме. Как один, они замирали перед нами, строясь в форме месяца.

— Что здесь происходит? — это еще один молодой смуглый мужчина с очаровательной родинкой на кончике носа зашел в зал.

Кажется, я поняла, где мы находимся. Очень похоже, что мы каким-то образом очутились в военной академии. Второй гир откуда-то знал, кто мы, поэтому не стал ничего предпринимать, а лишь отошел в сторону. Мне даже стало интересно, как долго это может продолжаться. А вдруг они настроены враждебно?

— Гир Тарм, — молодой симпатичный юноша лет тринадцати обратился к смуглому мужчине. — Это ведьмы?

Мужчина коротко кивнул и что-то активно зашептал юнцу на ухо.

— Почему эти на тебя не реагируют? — телепатировала свои мысли Ане.

— Эти чары не распространяются на тех, кто влюблен по-настоящему.

К Тарму и к юнцу присоединилась еще парочка — долговязый взрослый и чернявый молодой. Абсурдность ситуации развеселила меня, я расхохоталась, не в силах принять решение, что делать дальше.

— Не снимай зачарование, — шепнула Ане, — пока не выберемся.

Только я хотела броситься наутек, как хлопнули массивные двери, ведущие в зал. Я услышала, как в помещение ворвались несколько пар ног. Тарм и второй мужчина тут же бросились туда, сообщая о происшествии, которое мы здесь учудили. Видать, явился старший по званию.

— Что здесь происходит?

Я обернулась, не скрывая своего безумного оскала. Сердце радостно и в то же время тревожно ёкнуло. На эту безумную сцену ступили три новых персонажа: Винера, одутловатый мужик в годах, открывший рот при виде меня, и невероятно красивая девчонка в солдатской форме, как у мальчишек.

— Ена, перестань, — не попросила, а потребовала Винера.

Представление хотелось продолжить, но все же я повиновалась. Винера здесь, значит, мы в безопасности. Я щелкнула пальцами и раздувшееся очарование, что сковало обитателей этой академии, лопнуло, освобождая от плена мужчин.

— Это что такое было? — раскричался толстый главнокомандующий. — А ну, разошлись все на позиции! Велисы за старших. Гиры за мной. И вы трое, тоже, — он поочередно кивнул сначала на меня, потом на Ане и Винеру.

Симпатичную девчонку Винера поманила за собой. Тарм недовольно посмотрел на обеих и спросил:

— Девочка зачем?

— Что ей делать у алькера без меня? — Винера нахально улыбнулась.

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Она помогла мне выходить Ену и Ане, она имеет право познакомиться с ними одной из первых, — не унималась Винера.

Хм, интересная девчонка, кого-то мне напоминает. Возможно, она обладает интересными сведениями, раз Винера так близко ее держит при себе. Беловолосая хоть и дружелюбная, но к кому попало привязываться не станет.

Старик все-таки позволил юной красотке пойти с нами.

Я плелась в хвосте нашей странной колонны и разглядывала каштановый затылок девчонки. Что она делает в военной академии для пацанов? Почему Винера с ней так сблизилась? Зачем она помогала нам?

Я почему-то тоже ее заинтересовала, потому как она то и дело оглядывалась на меня. В ответ я дарила ей свои самые очаровательные улыбки. Анька напряженно молчала, так же как и я, не спуская глаз с юной воительницы.

— Что ж, — сказал главный, предлагая нам всем усесться, — меня можно называть гир Дипат. Это Терваль, — он указал на долговязого, — гир Тарм, — кивок в сторону злюки с родинкой на носу, — гиры старшего состава. Это гир Гимон — из младшего состава, — рыжий кивнул. — Альда, — сердце пропустило удар, когда он указал на девчонку, Винера торжествующе посмотрела на меня, — будущая хранительница в войсках наивеличайшего короля Фрегации, Средиземья и Фертилии.

— Очень приятно, — вежливо отозвалась Ане, сохраняя самообладание, — меня зовут Ане Гвинская, а это моя сестра Ена.

— Откуда вы прибыли?

— Разве Винера вам не рассказала? — опережая сестру, ответила я. Беловолосая должна же была что-то рассказать. Кто знает, как ей пришлось выкручиваться, чтобы мы оказались здесь в безопасности. В том, что здесь нам ничего не угрожает, я поняла сразу, как увидела Винеру — спокойна, расслаблена и вообще довольна жизнью и ситуацией.

— Вы правы, рассказала, — Дипат раскраснелся, как помидор, я же продолжала улыбаться. — Что произошло только что в замке?

— А разве что-то произошло? — уклончиво похихикала я, но никто почему-то не оценил.

Анька устало вздохнул и сказала:

— Мы с Еной чародейки. Она — меч-огонь, я щит-вода.

Все, кроме Альды, с умным видом кивнули. Забавно, она единственная, кто выразил искреннее непонимание на лице.

Ане продолжила рассказ:

— Особый дар Ены — внешность. Она может ее менять, делать привлекательной или отталкивающей.

— Из-за этого дара Ены их и решили сжечь горожане, — вставила свою лепту Винера, видимо оправдывая свой рассказ.

Я поглядела сначала на беловолосую, потом на сестру, чтобы мысленно договориться о дальнейшем рассказе.

— А у вас какой особый дар? — очень любезно спросил Аньку гир Терваль. Какой внимательный мужчина с добрым взглядом. Внешне малопривлекателен: вытянутое лицо, мелкие глазки, нелепая челка, но одной своей фразой покорил меня, в отличии от своего коллеги по цеху симпатяги Тарма.