пристальным взглядом, пока он рассматривает меня, о чём-то призадумавшись.

— Что, прямо сейчас? — уточняет по итогу.

Тогда, когда я в узком платье?

Ну, разумеется…

— Почему нет?

На что не пойдёшь, лишь бы не пришлось снова краснеть от неловкости, да ещё и перед многочисленными посторонними. Ещё бы это срабатывало именно так, как я предполагаю. Но ведь нет. Не тогда, когда у бывшего мужа моей матери на этот счёт есть своё мнение.

— Хорошо, — подозрительно охотно соглашается со мной опекун. — Но при одном условии.

Где-то здесь определённо будет подвох!

Так и чувствую.

Потому и интересуюсь настороженно:

— И что за условие?

На чужих губах расцветает снисходительная насмешка. От неё одной моё сердце начинает снова биться гораздо чаще и громче. Неспроста. Он ведь теперь не просто смотрит. Придвигается максимально близко, насколько это возможно с учётом нашего местоположения. Вытаскивает из кармана ключ от машины. Его-то и протягивает мне на раскрытой ладони, вместе с тихим и вкрадчивым:

— Отблагодаришь меня также, как совсем недавно, ещё раз, Асия?

Ритм собственного сердцебиения пропускает удар. И снова бьётся так бешено, будто в последний раз и сходит с ума. Мне стоит больших усилий, чтобы перевести внимание с лица мужчины на то, что он мне вручает. Взять его — равносильно согласию.

Отблагодарить его, то есть обнять, и… не только.

А я согласна?

Даже не так…

Хватит ли у меня смелости?

Или это какая-нибудь проверка?

А может, наказание за собственную дерзость?

В любом случае…

Какая-то слишком неразрешимая дилемма в моей голове!

Глава 18.3

В общем, думать совсем необязательно.

Всё равно не помогает. Порой, наоборот.

— Что, прямо сейчас? — кажется, выходит повтором, хотя в прошлый раз вопрос звучал не от меня.

Ответ — тот же самый.

— Почему нет? — выгибает бровь собеседник.

Дилемма в моей голове никак не решается.

Один вариант другого хуже нарисовывается!

И должно быть, это слишком ярко отпечатывается на моём лице, потому что немного погодя опекун добавляет с такой же снисходительной насмешкой:

— Я про вождение, Асия, — вносит затянувшимся уточнением. — А ты о чём подумала? — заинтересованно склоняет голову вбок.

Уж точно не о самом вождении. Скорее о том, какими широкими и твёрдыми могут ощущаться его крепкие плечи в случае, если я вновь к ним прикоснусь.

Но ему же знать не обязательно?

— Ни о чём! — забираю у него ключ.

Отстёгиваю ремень безопасности. Выбираюсь наружу. Самостоятельно. И даже быстрее, нежели обычно. Не нарочно, но хлопаю дверцей. Обхожу машину и останавливаюсь у другой дверцы, которую самой открывать не приходится. О том, что в жизни за рулём не сидела, да и желания попробовать что-то в этом роде тоже никогда не посещало, стараюсь не вспоминать. Не хватает ещё начать нервничать и по этому поводу.

— И? — спрашиваю нетерпеливо. — Ты разве не выходишь?

Он ведь и не думает выбираться, остаётся где и прежде. Лишь отодвигает сиденье подальше.

— Зачем? — очевидно, снова издевается надо мной.

— Разве мы не должны сперва поменяться местами?

Начинаю тихо ненавидеть не только его, но и себя.

Сама же загоняю себя в эту нелепую ситуацию!

Которая становится ещё более нелепой и провокационной, когда водитель великодушно сообщает:

— Нет. Вдвоём тут тоже вполне комфортно. Для твоего же спокойствия, — ловит мою ладонь и притягивает к себе ближе, выдерживает короткую паузу. — Ну, и моего немного, — добавляет с усмешкой.

Кажется, у меня определённо проблемы. Не только со слухом. И восприятием. А ещё нервной системой.

С фантазией — вообще беда!

В голове никак не укладывается. Ровным счётом ничего из того, о чём он говорит, и что предстоит сделать.

— Вдвоём? — переспрашиваю. — То есть вместе.

А я сама лишний раз утверждаюсь в том, что, оказывается, нормально мы в аптеку за тампонами или же прокладками собирались!

И чего мне не молчалось…

Глава 18.4

Разве что конкретно в этом случае не будет никаких лишних свидетелей, а значит не так предательски зазорно?

Особенно, когда:

— Вместе, — утвердительно кивает он. — Я тебе помогу. Если, разумеется, ты всё ещё этого хочешь и не передумала.

Последнее — звучит с явным сомнением в том, что я останусь стоять на своём. И пусть по факту так оно и есть, да и в прозорливости опекуну уж точно не откажешь, как открытую книгу меня читает.

Это, к слову, тоже начинает нервировать…

Он будто наперёд знает всё, что будет происходить. В то время, как лично для меня — сплошные сюрпризы. Не всегда из числа тех, что я могу сразу усвоить и переварить.

К тому же, мужчина до сих пор не отпускает мою руку. Но и не настаивает больше. Просто ждёт. Смотрит всё также пристально. И, кажется, уже однозначно уверен в том, что я сейчас банально откажусь. Очень уж самоуверенно выглядит. В отличие от меня.

А значит…

Ну, нет уж!

Раз начала, пойду до конца.

Если думает, что я сдамся, ни за что так не будет!

— Не передумала, — озвучиваю уже вслух.

Колеблюсь всего с секунду, прежде чем позволяю ему всё-таки утянуть за собой. Поначалу видится, что будет жутко неудобно. Не только морально. В первую очередь — физически. Но мои предположения рассыпаются в прах куда быстрее, нежели я размышляю над всем этим.

А ещё через секунду и вовсе забываю обо всей этой ерунде. Сразу, как только чувствую тепло твёрдого тела позади своей спиной, к которому плотно прижата, а также то, как дыхание мужчины касается моей щеки, пока его ладонь задевает меня чуть выше правого колена.

Разряд тока по коже, не иначе.

— Педаль слева выжимай до упора, — сам же устанавливает мою ногу в нужном направлении.

Остаётся только надавить. И сдержать свой шумный выдох, едва вторая его ладонь обхватывает другое моё колено, сгибая, отставляя ногу чуть в сторону.

— Лучше регулировать