– Так вот, – продолжила я, – мне послышалось, что кто-то мяукает, ну, думаю, повезло, найду сейчас кота и порадую завтра старика. Накрылась я пледом, чтобы теплее было, и на улицу... Походила, поискала на участке, нет нигде. Решила, что кот в лес побежал, я и потащилась туда, но там было темно и холодно, походила минут пять и вернулась к себе.

Вот такой интересный и насыщенный подробностями рассказ. Ваш ход, Максим.

– Хочу тебя сразу предупредить, что я сейчас же пойду в деревню и проверю все твои слова.

«И о чем он только думает, ну неужели я бы это все ему рассказала, не имея гарантий за спиной? Идите и узнавайте, победа будет за мной.

Конечно, я немного рискую. Максим будет спрашивать не только обо мне, но и о многом другом. Дед Остап расскажет про Служакова – это пусть, это ничуть меня не смущает, но есть еще и Осиков, да и я интересовалась неопрятным парнем... Но тут я почти спокойна. Интуиция подсказывает, что дед Остап промолчит и ничего Максиму о том, что Осиков искал этого человека, не скажет. Не скажет, потому что побоится, что раз это связано как-то со мной, то и не стоит говорить об этом. Дед Остап – особый человек, он чувствует все и меня не подведет».

– Обязательно проверьте, – с готовностью всегда и во всем помогать следствию сказала я.

– Как звали кота? – спросил Максим.

Отличный вопрос. Проверьте еще и это.

– Тиша.

Максим кивнул. Наверное, в его голове на меня была заведена очень толстая папка.

– Я сейчас заскочу в сторожку, потом в деревню, а ты иди к своим, я потом за тобой зайду.

– А вам зачем в сторожку? – поинтересовалась я, радуясь, что скоро увижу девчонок.

– Там есть фамилии и адреса всех, кто здесь проживает. Как я понял, туристов сейчас мало, так что я сделаю запрос и всех проверю.

– И Егора со Степаном?

– С них начну, и Вероника меня тоже интересует, кстати.

– А Евгения Романовича вы проверить не хотите? Странно он себя ведет последнее время.

– Как – странно?

– Трезвый и ко мне не пристает.

– То, что к тебе не пристает, это действительно странно, – заулыбался Максим.

– И как-то он слишком спокоен.

– Я все про него знаю: скользкий тип, своего не упустит.

– Так, может, это он?

– Может.

– Вы сейчас всех подозреваете?

– Не всех.

– А меня?

– Пожалуй, этого я тебе не буду говорить.

– Вредный вы, я изо всех сил помогаю следствию, а вы этого не цените.

Максим усмехнулся. На самом деле я на него не обижалась, главное – чтобы он побыстрее нашел и вора, и убийцу. Интересно, это одно и то же лицо?..

– А что вы думаете про футляр? – спросила я. – Ведь у этого парня был в руках футляр! Галина Ивановна его видела?

– Да, она сказала, что это футляр от ее колье.

– Это он украл?

– Ты задаешь слишком много вопросов.

– Не больше, чем вы.

– У меня работа такая.

– Очень вам завидую, – сказала я, – на ваши вопросы, по крайней мере, все отвечают.

– Да, но далеко не всегда говорят правду.

Конечно же, он намекал на меня.

– Думаю, его убили из-за колье, – выдвинула я вполне приличную версию.

– Убили и отобрали... – задумчиво сказал Максим, – вероятно, все было именно так. Но тут много вопросов.

– Каких?

– Кто мог знать, что этот человек украл колье и почему он с ним разгуливал по ночам около особняка Воронцова?

Все дороги вели к Осикову...

– Я как-то об этом не подумала.

– Ты точно никогда не видела Служакова раньше?

Я изобразила честную задумчивость и для пущей убедительности сморщила лоб и нос.

– Нет, думаю, я бы его запомнила.

Максим проводил меня почти до домика, сам же отправился вдоль реки искать администрацию турбазы. До меня донесся смех и голос Егора. Похоже, у девчонок гости. Что ж, это хорошо, я увижу их реакцию на убийственную новость.

– Анька! – воскликнула Альжбетка, увидев меня.

– Твоя мама только что вспоминала о тебе, – тут же сообщила Солька.

– И что она хотела?

– Мне кажется, – ответил Славка, – она хотела твоей смерти.

Я вопросительно посмотрела на Сольку.

– «Я не сомневаюсь, что, даже когда моя дочь будет при смерти, она и тогда не вспомнит о своей матери», – процитировала Солька.

Егор хихикнул.

– И где моя маман сейчас?

– Гуляет с Осиковым, – ответила Альжбетка.

– Тем лучше, – кивнула я.

– Почему? Что-нибудь случилось? – заерзала Вероничка, наматывая на палец блондинистый локон.

«О, да она выздоровела, как я посмотрю!»

– Ты как себя чувствуешь? – вежливо поинтересовалась я.

Вероничка фыркнула, покосилась на Егора и резко ответила:

– Спасибо, хорошо.

Степан сидел, нахмурившись. Рубашка была расстегнута, и одна из многочисленных татуировок выглядывала из-за клетчатого воротника.

Гости даже не подозревали, что Максим в этот момент выписывал их фамилии и адреса.

– Сегодня ночью неподалеку от дома, в котором я работаю, убили человека.

Я внимательно следила за реакцией Егора, Степана и Вероники – ничего, кроме удивления, заметить мне не удалось.

– Что, правда? – вскочила Вероника. – А ты его видела?

– Анька, ты это серьезно? – потянула меня за руку Солька.

– Серьезно.

– Сначала колье, потом труп...– спокойно произнес Степан.

– А кого убили-то? – спросил Егор.

– Да расскажи ты все толком, – запаниковала Альжбетка, хватаясь за голову. Ногти, накрашенные золотым лаком, сверкнули в воздухе. Даже здесь ее маникюр великолепен.

– Солька, чтобы ты из дома ни ногой больше, – строго сказал Славка.

Далее на меня обрушился поток вопросов, больше всех случившимся интересовался Егор. Он даже спросил меня, во что был одет убитый. Интересно, какова будет реакция Осикова, какие вопросы будет задавать он?

– Надо уезжать, – рассекая воздух ногтями, сказала Альжбетка, – здесь находиться просто опасно.

Я укоризненно посмотрела на нее – ну давай же, вспоминай, что мы сюда приехали за бриллиантами.

– Нет, – замявшись, продолжила Альжбетка, – пожалуй, побудем еще немного.