– Она ранена?

Я покачала головой, главным образом потому, что взгляд Седрика напугал меня. Проклятый выглядел так, будто вот-вот сломает что-нибудь или кого-нибудь задушит. Желательно меня.

– Она израсходовала всю свою энергию. Мне нужно было ее согреть, но в остальном с ней все в порядке. Чай с ромом пойдет ей на пользу.

Седрик на мгновение прикрыл веки, а когда снова открыл глаза, на его лице уже не отражалось ни единой эмоции. Он протянул мне руку, и я на дрожащих ногах выбралась из кареты. Когда я оказалась снаружи, Седрик обхватил меня одной рукой и помог добраться до двери дома. За этот короткий путь он не сказал мне ни единого слова. Гарольд открыл нам дверь, едва заметно сморщив нос.

– Мы можем пойти к Арвин? – каким-то скрипучим голосом спросила я.

– С ней сейчас мистер Ной и мистер Фокс, – пояснил он. – Все подходит к концу. Я сообщу, что вы вернулись.

Седрик едва заметно кивнул.

– Нам понадобится горячий чай с рюмкой рома, – строгим голосом потребовал он и, игнорируя мои протесты, повел меня не к Арвин, а в малую гостиную. Там он усадил меня на диван и укрыл пледом. – Чай сейчас будет.

– Я хочу к Арвин, – прохрипела я. Да что такое с моим голосом?

– После того, как выпьешь чаю, – кратко ответил он. – До этого ты не пройдешь и метра.

Измученная, я откинулась назад. У меня не было сил спорить, к тому же мне и в самом деле снова стало холодно. К сожалению, огонь джиннов в Рафике слишком быстро терял свое действие. Седрик разжег камин, подкладывая в очаг бесчисленные поленья. Он собирался поджечь дом? Седрик накинул на меня еще два одеяла и сел в изножье дивана. Он снял с меня тонкие шелковые туфли и начал нежно массировать мои ноги. В обычных обстоятельствах мне было бы неловко и я запретила бы ему это, но сейчас это ощущение было невероятно приятным. Я тихо вздохнула и натянула одеяло до кончика носа.

– Разве никто не учил тебя никогда не расходовать всю свою энергию во время боя? – прорычал он, едва я начала расслабляться.

С чашкой чая в руках в салон вошла Эмили. Увидев меня и Седрика, она незаметно подмигнула мне. Наверное, она решила, что я затеяла это шоу, чтобы заполучить его. К сожалению, я была вынуждена ее разочаровать. Я не была столь хитра. Я взяла чай и отпивала из чашки мелкими глотками, радуясь, что пока не должна отвечать Седрику. Конечно же, я не знала этого. А почему? Да потому, что я не планировала когда-либо использовать эту магию. Хотя бабушка, быть может, и упоминала об этом когда-то.

– Если ты сделаешь подобное еще хоть раз, я лично заблокирую тебя, – пригрозил он, когда Эмили исчезла. – Как ты могла так рисковать?

Я не понимала волнения Седрика, ведь я просто хотела ему помочь. Я снова отпила чай с ромом, хотя это явно был ром с чаем, и почувствовала, как жар проникает в мои вены. Сейчас я еще лучше ощущала пальцы Седрика, которые теперь касались моей голени. Я снова поднесла чашку к губам и, к своему ужасу, увидела сияние души, окутавшее мои запястья. Оно поползло вверх по моим рукам, стекая на одеяло. В отчаянии я пыталась притянуть его обратно, но оно не повиновалось мне. Теперь темно-синее вязаное одеяло уже сияло ярко-зеленым мерцанием. Если Эмили вернется, нам придется многое объяснять. Седрику, должно быть, пришла в голову та же мысль, потому что он встал и закрыл дверь. Потом он снова сел рядом со мной, поднял руку и погладил меня по волосам. Бледно-зеленая пыль осыпалась вниз.

– Расслабься, – сказал он тихо, без всякого гнева. – Твои запасы магии пополняются, но ты должна сказать им, когда остановиться.

– Я и стараюсь, – пробормотала я. – Но магия не подчиняется мне.

– Потому что ты недостаточно сосредоточена, – снова возник строгий, несговорчивый Седрик, но это, к сожалению, совсем не помогло. Новый магический импульс пропитал мои волосы, и маленькие фиолетовые стрекозы, слетев с кончиков моих локонов, запорхали по комнате. Их тонкие крылышки едва ли могли выдержать то количество магии, которое им приходилось нести.

– Дерьмо, – вполголоса выругалась я. Это могло привлечь охотников, подобно тому, как свет привлекает мотыльков, что подвергло бы опасности всех, кто находился в доме.

Суетливо обтирая руки и отряхивая ладони, я пыталась освободиться от сияния души, но, как бы я ни старалась, оно появлялось снова и снова. В панике я заглянула в лицо Седрику, который, сдвинув брови, следил за моими тщетными попытками справиться с собственной магией.

– Сиди смирно, – приказал он. – Так ты делаешь только хуже.

– Но я не знаю, как это остановить, – возразила я. Мое состояние граничило с паникой. В своем воображении я уже видела, как не меньше десятка охотников за душами врываются в дом и высасывают души всех слуг. А потом Лазарь забирает нас. Ноя, Седрика, Арвин и меня.

Седрик вздохнул, коснулся ладонями моих щек, скользнул рукой мне на затылок, и мое сердце забилось еще чаще.

– Что мне с тобой делать?

Мне бы очень хотелось надеяться, что этот вопрос был исключительно риторическим. Потому что мне тут же пришло в голову множество вариантов, но все это было тем, чего он не хотел.

Большой палец Седрика скользнул по моей нижней губе. Сердце в моей груди грохотало. Что он задумал? Все это мы уже проходили. Не поможет. Если он будет так прикасаться ко мне, я уж точно не расслаблюсь. Взгляд Седрика метался между моими глазами и ртом. Он наклонился и провел носом по контуру моего лица от подбородка до самой мочки уха. Осторожный поцелуй коснулся впадинки под ним, и вскоре губы Седрика накрыли мои. На миг показалось, что мое тело пронзил мощный удар тока. Седрик, должно быть, тоже это почувствовал, потому что отстранился и снова посмотрел на меня такими темными глазами, что зелени в них уже не было видно. Я была уверена, что сейчас он встанет и уйдет. Но вместо этого Седрик только тихо вздохнул и крепко притянул меня в свои объятия. Все сомнения исчезли, и поцелуй, которым он одарил меня теперь, был совершенно другим. Он был требовательным, восхитительно вкусным и полным желания. Мой рот приоткрылся, словно сам по себе. Пальцы Седрика скользнули вдоль моего позвоночника, и мои руки оказались на его плечах. Вот о чем я мечтала. Сотню, или даже больше, раз я думала о том, каково будет, если он поцелует меня, но то, что происходило сейчас, находилось за пределами любого моего представления. Язык Седрика встретился с моим, и с моих губ сорвался стон. Кровь бурлила в моих жилах, и я плотнее притянула Седрика к себе, проклиная неудобное платье, которое мешало мне забраться к нему на колени и прижаться к его телу. Наши губы лихорадочно двигались. Ощущения были запредельными, словно мы все время стремились именно к этому моменту. Я хотела еще больше, я хотела, чтобы это длилось вечно. А потом все вдруг закончилось. Седрик высвободился из моих объятий и прервал поцелуй. Я протянула к нему руку, желая снова целовать его, но он встал и отошел на другую сторону комнаты. Мне потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя. Что это только что было? Поцелуй. Да, может быть. Но не обычный поцелуй. Это был невероятный поцелуй. Идеальный поцелуй. Я хотела, чтобы Седрик продолжал целовать меня. Сдержанный и абсолютно лишенный эмоций, его взгляд уперся в меня.