– Енот он потому, что мальцом в родном Питере меховые шапки по сортирам тырил, – охотно объяснил полковник. – Был тогда преступный промысел: ловкие пацаны зимой, когда граждане в меховых шапках ходили, сдергивали дорогие головные уборы с их владельцев в общественном туалете. Перевешивались через перегородку между кабинками, цап – и деру, пока ограбленный гражданин штаны застегивает.

– То есть у Зайцева уже было криминальное прошлое, – Ирка звучно щелкнула секатором.

– И сохранилось субтильное телосложение, что немаловажно, – добавил Лазарчук. – Поэтому он идеально подходил на роль похитителя шлема.

– И кто же нанял его на эту роль? – спросила я.

– Предположительно ювелир Раевич, хотя тот еще не признался, валит все на вашего деда-соседа.

– На Анатолия Ефимовича?! – батюшка неприятно удивился.

– Да, и без того наверняка не обошлось. Как минимум Ефимыч порекомендовал Раевичу Зайцева – своего квартиранта. И тот же Ефимыч предположительно привлек Полозкова – своего бывшего коллегу по работе в аэропорту, инженера по образованию…

– А Полозков – это у нас кто? – влезла я.

– Тот, кто твою подругу замочил.

– Типун тебе!

– Ладно, хотел замочить, но только намочил. – Лазарчук было хохотнул, но под тремя укоризненными взглядами осекся. – Короче, Полозков – тот хитроумный мужик, которому поручили изготовить съемную голову для костюма Чужого – это же уникальная вещь, ее в магазине не купишь, каждый косплейщик сам себе такую мастерит. А Полозков с 3D-принтером на «ты», умеет эти аппараты программировать и использовать. Он еще и усовершенствовал конструкцию: придумал встроить золотой шлем в башку Чужого. Отлить их, как стыкующиеся детали, только внутреннюю – из золота, а внешнюю – из пластика. Это было гениально придумано! Зайцев вылез из-под помоста в шатре, пуганул Шишова, связал его и девку, утащил шлем, под полом вставил в башку Чужого и унес.

– Но Полозков, который не мог проделать все это самостоятельно, поскольку габариты не позволяли ему шастать под помостом, не дал подельнику уйти с добычей, – развила сюжет я. – Убил его и сам унес башку со шлемом, так?

– Может, и так, но доказать убийство будет сложно, – ответил полковник. – Полозков утверждает, что Зайцева прибил кто-то другой, там такая свалка была, не разобрать, кто кого. Мол, тот случайно попал под раздачу, Полозков только рядом был и башку со встроенным в нее шлемом унес.

– И вы ему верите? – Ирка снова щелкнула секатором.

– Ну, судя по тому, что тебя и художника он пытался устранить так, чтобы руки не испачкать, бить кого-то по голове – действительно не его стиль, – рассудил Лазарчук. – Но следствие будет разбираться.

– А зачем похититель шлема хотел убить художника? – спросил внимательно слушающий батюшка.

– Чтоб замести следы, – объяснил полковник. – Художник Холодов, нанятый для оформления выступления Шишова, добросовестно, как для каждой театральной постановки, прорисовал эскизы, на которых, в частности, аккуратнейшим образом отметил все параметры шлема Ахиллеса.

– Точно, есть у него такая манера! – я обрадовалась, что угадала: Леонида хотели убить из-за его рисунков. – Я на выставке видела, как он кокошник Царевны Лебеди отрисовал – со всех сторон, во всех возможных проекциях, поразительно детально и точно! Значит, я верно поняла: это рисунки Холодова позволили сделать башку Чужого такой, чтобы в нее идеально вошел золотой шлем?

Лазарчук кивнул, а отец Александр, наоборот, вскинул голову:

– Постойте, но ведь точные размеры шлема похитителям мог дать сам ювелир! Это было бы гораздо вернее и проще, чем строить модель по рисункам художника!

– Действительно, неувязочка. – Я вопросительно посмотрела на Серегу.

– А ювелир не знал про хитрый план с башкой Чужого. – Полковник расплылся в улыбке. – Раевич, видите ли, затевал ненастоящее похищение. У них с Шишовым был свой собственный хитрый план, направленный всего лишь на то, чтобы создать вокруг золотого шлема побольше шумихи. Шишов, как выяснилось, собирался продать его на аукционе. А это же не историческая реликвия – новодел, не имеющий особой цены. Но если привлечь к нему внимание публики – сначала покрасоваться на массовом мероприятии, засветиться в СМИ, а потом еще прогреметь в связи с дерзким похищением предмета…

– То цена шлема вырастет, – понял батюшка.

– Шишов и не думал лишаться шлема! – смекнула я. – Он без сопротивления отдал его налетчику, но тот всего лишь должен был спрятать украденное под помостом, да? Зарыть его там, например. Тогда шлем вскоре благополучно нашли бы, разобрав конструкцию и перекопав землю в границах фундамента, но СМИ уже успели бы пошуметь…

– Однако хитроумный Полозков тайно подправил этот план, чтобы завладеть похищенным, – закончил Лазарчук. – И утек бы он с этим шлемом, упрятанным в карнавальную маску, потому что никому бы и в голову не пришло…

Ирка громко кашлянула и трижды грозно клацнула секатором.

– Ах да, кому-то все же пришло, – спохватился полковник.

– И кто-то даже вызвал огонь на себя, рискнув здоровьем, если не жизнью, чтобы выманить преступника! – напомнила я.

– Это просто потрясающе, какую кто-то проявил сообразительность и самоотверженность! – сказал батюшка, пока Лазарчук лишь сердито сопел.

– Да, мы такие, – скромно потупилась Ирка.

А я спросила:

– Мне только непонятно, как наш сосед Ефимыч вообще затесался в эту историю? В компанию миллионера и ювелира…

– А он давно уже Раевичу свое компьютерное золото сплавлял, – охотно объяснил Серега. – И это из его золотишка ювелир отлил шлем Ахиллеса. Легализовал драгметалл, так сказать. Безупречного происхождения банковские слитки себе оставил, а добытое дедом золото пустил на шлем.

– Надув таким образом своего компаньона Шишова? – Я подняла брови.

– Если подумать, то лишний скандал только повысит ценность шлема, – рассудил батюшка. – Так что Шишов ничего не теряет. А компьютерное золото такое же чистое, как банковское.

– Ты самое главное расскажи, – обратилась я к полковнику. – Как взяли Полозкова?

– Банально, скучно, как обычно. Иришка дала приметы, спецы сделали фоторобот, со стеллажа сняли свежие отпечатки – ты, к счастью, их не все своими пальчиками заляпала. Прогнали данные по базе и нашли такого гражданина Полозкова, злостного алиментщика, между прочим. Разослали ориентировки. В итоге сняли мужика с автобуса в соседней области. Ехал в дальние края с одной большой сумкой, в ней – та самая голова Чужого. Финита ля комедия.

– Что ж, с этой историей все понятно. – Я виновато покосилась на батюшку. – Жаль, что золото Колобовой не нашлось.

– Не печалься, на все Божья воля. – Отец Александр потянулся к блюду с пирогами. – А чего это вы ватрушки не едите? Их наша стряпуха с тертым яблочком печет, очень необычный вкус получается, вы попробуйте, попробуйте…

Гости ушли. Я уже и со стола убрала, и посуду вымыла, и посидела в одиночестве, раскладывая все по полочкам в голове,