Тайлер! Явилась, чтобы смиренно просить аудиенцию у любого члена Тайного совета! – спокойно ответила девушка.

Призраки промолчали, а девушка терпеливо ждала. Она уже давно изгнала все лишние мысли из своей головы. И понимала, что сейчас их проверяют, притом на всех доступных уровнях. Главное пережить этот непростой этап, когда горящие синим огнем глаза холодно за тобой наблюдают. Любое подозрение, что ты являешься угрозой и мгновенно начнется резня.

Внезапно все пятеро снова проскрежетали своими голосами.

– Вы будете приняты! Идите за нами!

Храмовые стражники начали медленно отплывать назад, притом они не поворачивались спиной к людям.

– Пошли, Бергтел! – спокойно сказала Айланта.

Парень потянул саркофаг, и пошел рядом с девушкой. Она же внимательно наблюдала за сохранявшими дистанцию призраками. Критический момент ещё не был пройден, и если их решат атаковать, то выжить будет очень непросто.

– Стойте! – сказали пять голосов в которых совсем не чувствовалось и капельки жизни.

Люди замерли на месте. В тот же момент сверху ударил темный свет, который казалось полностью залил Айланту с Бергтелом. И девушка поняла, что их снова проверяют. Хотя на этот раз это было уже более серьезно.

«Несмотря на конфликт Шалтакели с отцом я все-таки младший адепт. Хвала великой бюрократии, которая есть даже здесь. В противном случае пришлось бы долго ждать встречи, да и проверки были бы намного серьезней!»

– Вас спрашивают знаете ли вы кто находится в саркофаге! – произнесли скрежещущим голосом стражники.

Айланта кивнула.

– Да! Это мой мертвый слуга-стуг!

– Для чего он здесь? – спросили они.

– Потому что из-за него я умираю! – ответила девушка.

Она сняла с правой руки белую перчатку и показала им свою черную засохшую руку. Конечно в какой-то степени довольно бессмысленный жест. Ведь те, кто её проверял уже знали про серьезные проблемы со здоровьем девушки.

Опять повисла гнетущая тишина, во время которой их продолжали буравить немигающими взглядами. Балахоны стражи немного подёргивались, словно их теребил ветер. Но Айланта знала, что это бурлит боевая магия в амулетах.

Наконец над головой снова начало появляться то большое округлое отверстие, из которого совсем недавно выпорхнула эта пятерка. Призраки быстро облетели их по кругу и заняли место за спинами людей.

Её спутник обернулся, видно он заподозрил неладное, но Айланта его успокоила.

– Все хорошо, Бергтел!

Парень молча кивнул, и в этот момент сверху начала спускаться сплошная черная лестница. Она чем-то походила на ту по которой они поднялись на пирамиду. По крайней мере у неё ступеньки также появлялись из ниоткуда.

– Пошли! – сказала Айланта.

Они начали подниматься наверх, и девушка поняла, что внутри Призрачный храм не изменился. Он всё также напоминал ей о дворце Тайлеров в Дарвэне. Ведь Астральный зал её далекий предок строил под впечатлением от посещения Великой пирамиды. Тут такой же идеально черный пол с золотыми прожилками. Правда во дворце он сделан из плит, а здесь обошлись без стыков. А вместо стен и потолка зияла космическая пустота, на которой ярко горели скопления звезд сразу нескольких галактик.

Айланта ступила на черный пол, прошла пару метров и остановилась. Тянувший саркофаг Бергтел стал рядом. В это время призраки облетели их по кругу и снова замерли перед людьми. Девушка на мгновение обернулась, квадратное отверстие в полу исчезло вместе с лестницей.

«Началось!», – поняла она и даже сглотнула от напряжения.

Представитель конклава как обычно появился в виде темной, но почему-то хорошо заметной на фоне космической пустоты точки. Которая быстро начала разрастаться, постепенно превратившись в крупную черную дыру. И наконец зависла над полом в виде метрового пульсирующего сгустка идеальной тьмы.

Пятерка стражников Храма тут же отлетела подальше от людей, притом они практически слились с черным космическим пространством. И только сейчас Айланта заметила, что звездная пустота немного подрагивает.

«Сколько же здесь храмовой стражи? Неужели так боятся какую-то младшую адептку?», —удивилась девушка.

– Я просто никогда тебе не недооценивал, Айланта! – раздался очень приятный голос.

Она снова посмотрела на сгусток тьмы, но тот бесследно исчез. Теперь там стоял высокий молодой мужчина, примерно возраста Бергтела. Она сразу же узнала его, точнее одну из многочисленных оболочек Шалтакели.

В этот раз это был пепельный блондин с длинными волосами и густыми бровями. Его глаза, как и у храмовой стражи, горели ярко-синим пламенем, а блестящая кожа имела идеальный эбеновый цвет. Шалтакели был одет в черный прекрасно обтягивающий все тело костюм с очень высоким воротником.

«Все такой же неотразимый красавчик!», – специально подумала девушка. Она знала, что Шалтакели умеет читать собеседника по глазам. Но тут вопрос был в другом, а знал ли он, что ей известно про это.

Айланта низко поклонилась.

– Мне очень сильно нужна ваша помощь, учитель!

Призрак довольно ухмыльнулся. Хотя ей хорошо известно, что они хоть и испытывают те же эмоции, что и люди, но никогда не выражают их жестами и языком тела людей. А значит, он это сделал специально для неё.

– Говори!

– Я нарушила клятву Крови, убив своего стуга! И если его не воскресить, то вскоре и моя жизнь закончится!

– Закончится? – Шалтакели хмыкнул; похоже он хотел, чтобы она поняла все его эмоции. – Ты думаешь это будет настолько просто? Или ты считаешь, что обладатели дара всего лишь по глупости боятся нарушать клятву Крови?

– Я знаю про последствия и …!

Он покачал головой, и девушка замолчала.

– Вряд ли, иначе никогда бы не сделала этого! А теперь даже если ты перережешь себе горло, то тебе это нисколечко не поможет! Кара за клятвопреступление неотвратима и твоя душа вместе с памятью будет ещё долго страдать!

Айланта на мгновение закрыла глаза, сделав вид, что пытается сдержать эмоции.

– Но ведь его мозг до сих пор жив! И если восстановить тело, то клятва снова станет целостной!

Чернокожий красавчик с длинными пепельными волосами рассмеялся. Он продолжал играть свою роль и наслаждаться её страданиями.

– Да, я видел там иголку. Ты ее сделала в Великой пирамиде во время обучения?

Девушка кивнула.

– Умно! – похвалил её Шалтакели. – Ну а дальше то что?

Айланта сглотнула.

– Дальше вся надежда на вас!

Он не ответил, а уставился на неё и вновь стал холодным – по неизвестной причине, Шалтакели перестал играть.

– Ты ведь была так талантлива, Айланта! Почему же совершила такую ошибку? Или ты что-то задумала?

Его голос стал звучать угрожающе. А девушке показалось, что космическое пространство вокруг них понемногу зашевелилось. Храмовая стража пришла в движение, когда почувствовала произошедшие изменения в голосе Шалтакели.

Айланта тяжело вздохнула.

– Отец с братом были убиты, старые враги прорвались к моему городу, а внутри