проехали несколько секунд, когда её спутник снова спросил:

– И что там?

– То, что Сокрушитель сможет дорого перепродать!

– А что тут в цене?

Забрало шлема было поднято, поэтому она видела странный взгляд Бергтела.

– Секрет! Тем более тебе это точно не понравится!

Он покачал головой.

– Я многое видел в жизни! Или это настолько отвратительно, что мне не стоит об этом даже знать?

«И чего ты прицепился?», – недоумевала Айланта.

– Поверь там нет убиенных по моему приказу младенцев, или невиновных людей! Просто про некоторые вещи не хочется говорить вслух. Они не ужасны, а просто неприятны. Ты ведь не обсуждаешь место куда ходишь с утра, сразу после пробуждения?

Он кивнул.

Однако ей было непонятно удовлетворил ли его такой ответ, или нет. Айланта даже хотела ободряюще похлопать парня по руке, но передумала.

В экипаже окошки располагались только по бокам от дверей, поэтому Великую пирамиду они не сразу заметили. Но Айланта эти места до сих пор хорошо помнила, да и с помощью духов-разведчиков уже давно наблюдала за святыней из своего прошлого.

«Почти шесть лет назад, как мне казалось, я навсегда покинула это место! Десять длительных поездок по году каждая, дали мне огромные знания. А потом все так глупо закончилось, когда отец разругался с Шалтакели!».

В этот момент Сокрушитель чуть свернул вправо и Айланта собственными глазами увидела Великую пирамиду.

Глянцево-черная, она стояла посередине Темного озера. При этом занимая большую его часть. Пирамида была не гладкой, а ступенчатой. Притом настолько высокой, что храм на её вершине, в виде небольшой пирамидки, обладал поистине грандиозными размерами в своем основании – двести на двести метров. К тому же Великую пирамиду пронизывала целая сеть из тоннелей и самых разнообразных помещений, от Адской кузни до Астральной библиотеки и залов, где обучались адепты.

– Это наша цель? – спросил Бергтел.

– Да, она самая! – медленно ответила девушка.

Её глаза впились в Призрачный храм, тот заменял собою верхушку Великой пирамиды. Он постоянно крутился против часовой стрелки, создавая таким образом временной разлом. Именно поэтому здесь время текло совсем по-другому, а ученики были невосприимчивыми ко времени.

Айланта тихо выдохнула, ей стало как-то не по себе.

«Вот и настал мой момент истины!».

Сокрушитель дотянул повозку до невысоких, но очень толстых черных стен. И те довольно быстро пронеслись за окошком перед глазами Айланты. А потом замелькали небольшие пирамидки по обоим сторонам улицы, это крыши подземных жилищ темных призраков. Последние предпочитали жить на глубине, подальше от скупого света Хаоса.

Улицы на поверхности зияли своей пустотой. И это не потому, что почти закончившийся ливень прогнал кого-то домой, так было всегда сколько жила здесь Айланта. Призраки старались даже передвигаться только по подземным улочкам. Будь у них возможность, они бы полностью перенесли свои жилища под землю. Но пока не научились жить без энергии, которую им собирали пирамидальные крыши.

Зарытые в землю домики с пустыми улочками мелькали за окошком минут двадцать. Во-первых, Сокрушитель уже не спешил, а во-вторых Пустынный город, как называли другие существа поселение темных призраков, обладал приличными размерами.

Наконец экипаж остановился, послышался грохот упавших оглоблей, и через несколько секунд дверца напротив неё открылась.

– Нужно разрешение, госпожа Тайлер! – произнес Сокрушитель.

Она понимающе кивнула, достала черный диск со знаком пирамиды и положила в протянутую красную ладонь. Давным-давно этот пропуск тайно передал отцу один из членов конклава. Про него Шалтакели точно не знал, поэтому и не сможет тянуть время, если бы вдруг захотел поиздеваться над ней.

Сокрушитель подошёл к высокому черном менгиру. Чуть поклонился и положив диск в небольшое квадратное углубление, отступил назад. Поначалу ничего не происходило, но потом каменный столб тихо загудел и засветился странным темным светом. А вот черного пропуска больше не было в углублении.

– Разрешение дано! – спокойно сказал демон и направился к оглоблям экипажа.

Он забыл про дверь, поэтому Айланта сама её захлопнула, а потом посмотрела на Великую пирамиду. Ещё перед городом ей пришлось отпустить всех духов-разведчиков, так что теперь приходится пользоваться только своим зрением.

Снова застучали колеса по мостовой, экипаж опять немного трясся, а главная цель приближалась все ближе и ближе. В какой-то момент по бокам появились воды Темного озера и начало казаться будто Великая пирамида нависает над повозкой.

Девушка посмотрела на своего спутника.

– Бергтел?

– Да!

Айланта улыбнулась.

– Мы почти на месте!

Он промолчал.

– Ещё раз хочу, чтобы ты запомнил одну истину – ничего не делать без моего приказа!

Парень задумался, сделав небольшую паузу, а потом уточнил:

– Вообще ничего?

Она кивнула.

– Да! Но всегда ожидай указаний, поэтому исполняй их быстро и безошибочно!

– Хорошо, я не подведу!

Айланта подарила ему милую улыбку.

– Тайлеры всегда верили в клан Мрака!

В этот момент экипаж остановился. И она знала, что Сокрушитель дальше не повезёт пассажиров. Послышался стук брошенных оглоблей, потом открылась дверь со стороны Бергтела. Огромная рука Сокрушителя потянула на себя саркофаг, барлэец ему помогал, но демон справился бы и без него.

Когда Айланта покидала повозку, то её трехметровый друг по старой привычке подал девушке когтистую руку. Она приняла его помощь и спустившись даже не стала одевать капюшон, ливень наконец-то закончился. Сокрушитель же закрыл за ней дверь, а потом очень внимательно посмотрел на девушку.

– Не знаю, что тебя заставило вернуться сюда, госпожа Тайлер! Но пусть боги красных демонов Хталка в этот час будут на твоей стороне!

Она с благодарностью кивнула ему.

– Спасибо, мой друг!

Тот уже начал было поворачиваться, но его остановил вопрос девушки.

– Ты все ещё не исполнил свою давнюю мечту?

Демон замер на пару мгновений, видно этот вопрос застал его врасплох. Потом он обернулся и молча посмотрел на неё. Однако она знала его самый большой секрет, поэтому для нее это было красноречивее любых слов.

– Я так понимаю, что нет! Тогда советую тебе отправиться в наше любимое место и ждать моих посланцев!

Сокрушитель продолжал молчать. Хотя если судить по его взгляду, то внутри демона происходила сильная борьба. Потом рогатая голова наклонилась к самому лицу девушки и очень медленно выговаривая каждое слово, он произнес:

– Мне кое-что нужно для этого! Или ты забыла?

Айланта кивнула.

– Помню! Ну что, будешь там ждать?

Сокрушитель выпрямился и посмотрев на Великую пирамиду, снова уставился на стоявшую перед ним девушку.

– Моя мечта может привести нас обоих к смерти!

Айланта пожала плечами.

– Как и любые наши мечты! Я не подведу тебя, если конечно буду ещё жива. Но повторюсь, отправляйся туда немедленно!

В этот раз он ничего