к сегментным роль-воротам. Увидев пластмассовую коробку с двумя кнопками, от которой к механизму подъема ворот тянулись провода, нажал на подсвеченную изнутри верхнюю кнопку. Тут же под потолком загудел мотор, скручивая полотно ворот в рулон. Но едва его нижний край поднялся от пола примерно на полметра, как внезапно где-то снаружи, но очень близко от гаража, раздалось злобное рычание. В тот же миг из-под двери внутрь помещения, оскалив клыкастые пасти, вихрем влетели два крупных питбуля. Два сильных, агрессивных зверя, судя по всему, кем-то были хорошо обучены нападать на людей. Их хищный оскал говорил о том, что псы готовы растерзать любого чужака в клочья. Размышлять было некогда, все решали доли секунды. Резко отпрянув назад, Лев почти автоматически вскинул пистолет и несколько раз подряд нажал на гашетку. Раздались отрывистые, ощутимо бьющие по ушам хлопки выстрелов. Теперь уже псы, пораженные пулями, отскочили назад, но оба тут же разом рухнули на пол, жалобно скуля и протяжно воя.

«Тьфу, твою дивизию! Пришлось барбосов пострелять… – морщась, подумал он, засовывая пистолет обратно в кобуру. – Попробовать ветеринаров вызвать? Может, спасут?..»

Гуров вышел из гаража и оказался во дворе какого-то большого, явно безлюдного дома. Набрав номер Стаса, он сообщил о событиях последних минут и попросил передать Элизабете, чтобы та, если есть такая возможность, срочно вызвала ветеринаров.

– А куда их вызывать-то? Ты где сейчас? – недоуменно спросил Станислав.

– Хрен его знает? – Лев еще раз огляделся по сторонам. – Сейчас выйду на улицу, там сориентируюсь… Кстати, Элизабета, вообще-то, должна бы знать!

Он повернул вертушку замка, встроенного в калитку, и, выйдя со двора, сразу же понял, что находится на улице, параллельной улице Каштанов. Увидев у соседнего двора длинный синий джип, у которого что-то оттирал ветошью его владелец, Лев поздоровался и поинтересовался:

– А вы не скажете, чей это дом и где его хозяин?

Тот, с некоторой подозрительностью взглянув на рослого незнакомца, поспешил задать встречный вопрос:

– А вы кто, если не секрет, и что здесь делаете?

Но, увидев удостоверение сотрудника Главка уголовного розыска, уже без лишних слов пояснил, что хозяин этого дома умер лет пять назад и все эти годы дом почему-то пустует – во всяком случае, на продажу его никто не выставлял. При этом кто-то регулярно вносит все положенные платежи (на охрану, на дворника, на благоустройство и прочее), и проблем с его безлюдным существованием никогда не возникало. А машина, которая стояла в гараже, – черный «крузак», оставшийся от прежнего хозяина. Его госномер мужчина не помнил.

Удовольствовавшись услышанным, Гуров поспешил на улицу Каштанов, на ходу набрав номер Вольнова. Тот уже заканчивал свои дела на проходной поселка. Узнав, что, вероятнее всего, Лекарь сейчас едет на черном «Лэнд Крузере», Александр сообщил, что на видеозаписи видел два черных «крузака». Уточнив у Гурова адрес дома и наведя справки у охранников, он назвал номер машины.

– Отлично! Будь там. Мы сейчас со Стасом гоним к воротам и сразу же, прямо отсюда, рванем в сторону Питера.

Закончив разговор, Лев сунул телефон в карман и, свернув в проулок, ведущий в сторону улицы Каштанов, чуть ли не носом к носу столкнулся с куда-то спешащей Элизабетой, которая что-то кому-то втолковывала по телефону. Увидев Гурова, она зло выкрикнула:

– Садисст! Жиффодер!

– Ага! Смотри, «альтруистка», как бы эти «ласковые» песики тебе самой ноги не пооткусывали! – не задерживаясь, саркастично парировал Лев, ускоряя шаг.

В этот момент запиликал его телефон, выдавая давнее и хорошо знакомое – «Как хорошо быть генералом».

– Что там у вас? – хмуро поинтересовался Орлов.

Мгновение помедлив (соврать или не соврать?!), Гуров скучающе обронил:

– Да ничего особенного… Ждем известий от «наружки».

– А что это ты дышишь, как будто кого-то догоняешь?

– Ну-у… Решил к себе домой забежать на минуту, – без запинки выдал Лев и эту «дезу». – Надеюсь, ты не против этого?

– Не против, не против… – суховато ответил генерал и отключился.

Ускоренным шагом добежав до своего «Пежо», в кабине которого уже сидел Стас, преисполненный жажды ринуться в погоню, Гуров запустил двигатель и, дав газу, помчался к воротам. Александр их уже ждал и, едва машина поравнялась с ним, сноровисто запрыгнул в кабину. Вырулив на шоссе, Гуров погнал «Пежо» в сторону МКАДа, чтобы там, пройдя по Кольцевой пару десятков километров, свернуть в сторону Питера.

Не отрываясь от дороги, он рассказал про поселок Хыщи на берегу Нарвского водо– хранилища и про подводный «караванный путь», по которому транспортировались наркотики. Вольнов тут же связался со своей «конторой» и сообщил про Хыщинский «феномен». Впрочем, ни единым словом не намекнув, в связи с чем и каким образом им была получена эта информация.

– Ну, все! Думаю, если Лекарь сунется в этот подземно-подводный лаз, то уйти в Эстонию сможет вряд ли… – На лице Александра промелькнула задорная улыбка. – Хотя, вообще-то, мужики, на данный момент перед нами стоит задача сродни той, что принято давать в русских народных сказках: пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что.

Глядя на летящую им навстречу дорогу, Стас суждения Александра слегка подкорректировал:

– Ну, у нас задачка все-таки попроще – нам известно, кого именно нужно найти и задержать… Но меня беспокоит кое-что другое. Нам очень может осложнить жизнь Элизабета, если вдруг позвонит своему благоверному и сообщит ему, что мы вышли на его след. А она, на мой взгляд, позвонит ему обязательно. Как считаешь, Лева?

Гуров понимающе кивнул в ответ:

– Само собой позвонит. Я еще там об этом подумал, но ясно же, что мы ничего сделать не сможем. Отнять у Элизабеты телефон? Посадить ее в КПЗ? А мы на это имеем основания? Нет… Поэтому придется работать не в тех условиях, как нам бы хотелось, а в тех, какие есть реально.

Когда МКАД остался позади, Лев решительно свернул на трассу эм-десять «Россия». На вопрос Александра – а почему не по одиннадцатой? – он лаконично пояснил:

– Интуиция мне подсказывает, что Лекарь поедет по этой трассе. Да, тут скорость движения поменьше, но зато в более плотном потоке машин ему легче затеряться. Ведь даже если Элизабета его предупредит о возможной погоне, это никак не означает, что мы догадались об его «эстонском