class="p1">Я важно кивнул. Зал зашумел, обсуждая услышанное. Послышались удивленные шепотки. Но вскоре все стихло.

— Мастер Морозов, как вам удалось выйти на колдуна? — уточнила одна из журналисток, поправив массивные очки на переносице.

“Какого колдуна” — чуть не ляпнул я, но слово снова взяла секретарь.

— Мастеру Морозову удалось отследить отголоски Силы. Так он и вышел к дому кузнеца. Который оказался сектантом.

— Но зачем ему… — начал было какой-то мужчина с масляным взглядом, но Лилия его перебила:

— Желать зла деревне? Да все просто. Он хотел убедить местных, что им грозит опасность. И тогда торговля пошла бы в гору. И руническое оружие продавалось бы по завышенной цене. Пока все ведьмаки заняты контрактами.

— Но… — упрямо продолжил неприятный тип, но Лилия грозно нахмурила брови:

— Вот доказательство, которое мастер Морозов нашел в доме колдуна.

Она взяла лежавшую на столе книжку и показала ее журналистам. И по залу снова послышался шепот удивления. И страха. Защелкали фотоаппараты. Я старался не пялиться на странный томик с темной обложкой.

— Это дневник одного из Темных мастеров. Подобная литература запрещена Синодом. Позвольте полюбопытствовать, как она могла оказаться в доме покойного кузнеца?

У меня возник тот же вопрос. Но я решил задать его чуть позже.

Дальше на вопросы отвечал уже не я. С журналистами разговаривала Лилия. Мне же оставалось только сдержанно улыбаться и позировать на камеру. Водянова мастерски завладела вниманием гостей и выставила меня в самом выгодном свете.

И лишь когда представители прессы начали покидать гостиную, Лилия крепко взяла меня за плечо.

— Вы отлично держались, мастер.

— Благодарю.

— К слову о вашем напряжении, князь. Вон та девушка не прочь взять у вас персональное интервью.

На последних словах, секретарь многозначительно улыбнулась.

— Если вы не до конца освоили манеры, то я могу вам помочь. Хотя… — она приблизилась, чтобы сказать едва слышно, — лучше, если обойтись без тройного… интервью. Постарайтесь произвести правильное впечатление. Младшая дочь князя Серова. Который курирует несколько крупных корпораций журналистов. Хорошие связи, князь.

— Ты же не думаешь…

— Я думаю, что отказывать девушке глупо. Как минимум это ее обидит. Как максимум она нам это припомнит.

Я замолчал. А девушка-журналист, которая стояла у дверей и с интересом смотрела на меня, вздрогнула. Потупилась. А щеки залились румянцем. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы не присвистнуть. Она оказалась хорошенькой.

— Мадам Серова, — добавила Лилия заговорщически.

Она ободряюще толкнула меня между лопаток. А Серова меж тем подошла ко мне.

— Спасибо, что спасли людей, мастер ведьмак, — начала она.

Я улыбнулся. А девушка нервным движением заправила за ушко упавшую на лицо прядь светлых волос.

— Быть может я мог бы рассказать вам эту историю за бокалом вина, — начал было я, и добавил, прочитав ее имя на бейджике, — Ксения.

Девушка оказалась не против. Она закусила губу и кивнула.

— Скажите, мастер, — начала она, когда мы сели за стол в малой гостиной. А Федор разлил по бокалам вино. — Мой источник обмолвился о том, что вы темный.

Я взял с тарелки ломтик сыра и неспешно закинул его в рот.

— Так и есть, — не стал скрывать.

И большие серые глаза девушки вспыхнули интересом.

— И каково это?

— Ну, Сила всего лишь инструмент, — беззаботно улыбнулся я. — Как нож. А вот в чьих он руках…

Девушка придвинулась ко мне, хотя диван был достаточно большим для нас двоих. Я невольно оценил разрез белоснежной рубашки, который открывал вид на ложбинку аккуратной высокой груди в кружевном белье. Золотой кулон на цепочке лежал на персиковой от загара коже. Его девушка вынула из-под ткани и повертела в пальцах.

— И насколько сильные у вас руки? — спросила она голосом, который показался мне немного глухим.

— Достаточно, — мне стало тесно в собственных брюках.

Все дело было в том, что Ксения закинула ногу на ногу, на мгновенье приоткрыв вид на нижнюю часть своего белья. Я не знал, насколько тут свободно относятся к постельным утехам господ. Но подумал, что Лилия не стала бы оставлять меня наедине к Серовой, если бы это было опасно для репутации.

Изящная ладонь легла поверх моей руки. Пальчики сжали мое запястье.

— Вы очень стойкий человек, раз не поддаетесь на зов Силы и не переступаете черту, — заворковала Ксения.

Я только довольно усмехнулся: а ведь не обманул секретарь. Скорее всего мне удастся сбросить напряжение. Интересно, как долго общение продолжится в гостиной?

— А кабинет темного ведьмака имеет какие-то особенности? — невинно уточнила девушка.

— Думаете, там везде начертаны темные руны и расставлены черепа? — усмехнулся я и глаза девушки заблестели. — Я могу показать вам кабинет. Чтобы вы убедились…

— Извольте, — тут же согласилась девушка и встала на ноги.

Ксения протянула мне руку, и мы направились в кабинет. Ее кожа была горячей.

— Вот, — я распахнул дверь, показывая комнату. — Как видите, никаких черепов здесь нет. Все в рамках разрешений Синода. У меня просто необычная Сила…

Договорить я не успел. Так как девушка захлопнула дверь и вплотную подошла ко мне.

— И я хотела бы попробовать ее на вкус, — заявила она глубоким голосом.

Ее дыхание было прерывистым. А в зрачках плясали отблески ее Силы. Светлой. Робкая девочка, которая украдкой смотрела на меня в дверях гостиной словно исчезла. Ксения была красивой. Невысокая, с круглым личиком, на котором сияли больше серые глаза. Аккуратный носик украшали несколько почти прозрачных веснушек, пухлые губы покрывал клубничный блеск. В его вкусе я убедился через секунду, когда девушка меня поцеловала. И я почувствовал головокружение. Десны стало покалывать как при оледенении. Ксения отстранилась, облизнулась и выдохнула:

— Вкусно. Правду говорят про запретный плод.

Она сняла с себя тесный пиджак, развязала узел ярко красного галстука, расстегнула пуговицы рубашки, и развела ее полы в стороны. Затем девушка вынула из волос шпильки и пшеничные локоны рассыпались по ее плечам. Княжна присела на край стола и слегка раздвинула колени. И остатки самообладания меня покинули. Это было совсем не похоже на то, что я испытывал, когда спал с бывшей в своем мире.

Когда я коснулся княжны ладони словно обожгло. А затем, по коже расплылась приятное тепло, дарящее умиротворение. Ксения застонала, откидываясь на локти, а в ее зрачках я заметил отблески своей Силы. Она