в черном остановили ритуал. Гость же выпрямился. На секунду, из-под капюшона показалось лицо. И я нахмурился: пришелец был отдаленно похож на меня.

Первый из культистов атаковал пришельца. Но был разрублен пополам ударом огромного меча. Руны на лезвии клинка вспыхнули, словно впитывая силу противника. Культист сбоку вскинул руку, но гость резко развернулся. И череп, брошенный культистом впитался в броню. А затем, ладонь парня легла на рукоять обреза.

Бах!

Сдвоенный выстрел снес культиста, отбросив тело на пару метров. Тело сломанной куклой упало на траву.

Видео было чудным. Похитители атаковали не все разом, а по одному. Парень же двигался нарочито медленно.

По земле пошла трещина, но ведьмак отскочил в сторону, и с мечом наперевес бросился к атакующему. Удар и тело распалось пополам. А ведьмак уже развернулся и ловко отбил несколько направленных в него заклинаний. Вытащил с пояса два патрона, подбросил их, переломил обрез, выбрасывая гильзы. И патроны легли в ложу.

Кто-то сбоку атаковал, но пришелец просто выставил в его сторону руку открытой ладонью к атакующему. И культист повис над землей, хрипя и хватаясь руками за шею. Словно хотел ослабить невидимую удавку. А парень просто развернулся к последнему противнику. Навел на него дула обреза:

— Отправляйся в Пекло, тварь, — громко процедил он и нажал на курки.

Бах!!!!

И тело культиста отлетело назад. А парень подошел к пентаграмме.

Девушка смотрела на него со страхом. Спаситель скинул капюшон.

— Не бойся, я не причиню тебе вреда. Я пришел тебя спасти, — успокаивающе начал он, опускаясь возле камня. Снял с пояса нож. И в несколько движений перерезал ремни.

— Все хорошо, — парень протянул девушке руку. — Все позади.

Ведьмак помог ей встать, и похищенная вдруг обняла его. Она стояла спиной к камере, ее плечи мелко тряслись.

— Спасибо что спасли мастер ведьмак, — сквозь всхлипывания с трудом произнесла она.

— Это мой долг, — ответил спаситель.

На этом запись оборвалась. И я с сомнением хмыкнул:

— Неужели все поверили в такую откровенную постанову?

— Ну, почитай комментарии, — хитро ответила девушка.

Я пролистал ленту комментариев под видео. Удивленно поднял бровь. Судя по отзывам, поверили многие. Над теми же, кто сомневался, откровенно издевались.

— Ну? — ехидно уточнила Лилия.

— Я в шоке что такое видео, сляпанное на коленке, прокатило за настоящее, — ответил я, возвращая телефон.

— Ну, людям выгодно верить в честных аристократов, которые заботятся о простом народе, — ответила девушка. — Поздравляю, князь. Вы взбаламутили это болотце. Сегодня утром мне звонили с нескольких телеканалов. В том числе, федеральных. А уж официальных предложений на рекламу нам прислали два десятка. Скоро рейтинг семьи пойдет вверх. И думаю, с последнего места мы переместимся на четвертое. Или даже третье. Эх, еще бы хороший контракт…

Лилия мечтательно закатила глаза.

— Денис будет в восторге, — протянул я.

— О, это вряд ли. Денис скорее всего будет в шоке. Потом, возможно, он разозлится. Но…

Лилия развела руками, словно сожалея о свалившейся на семью славе.

— Теперь Синод возьмется раскручивать эту тему. Вы стали интересным проектом, мастер. Так что если у вас были планы на то, чтобы закончить карьеру ведьмака, то спешу вас расстроить.

Я только кивнул. Теперь выхода из ведьмаков не было. Если начну брыкаться и наглеть — антимаги пойдут по моему следу хоть до края земли. И попытаются вернуть живым. А если не получится — я попросту пропаду.

— Ладно, я вас оставлю, — девушка отставила пустую чашку и встала из-за стола. — Мне нужно идти. Честь имею.

Она шутливо поклонилась и цокая каблучками вышла из гостиной. Я тоже встал из-за стола. Подвиги подвигами, а тренировки никто не отменял.

***

Маришка топталась у ограды. При виде меня она неуверенно шагнула вперед и замерла. Сегодня она была одета немного иначе. На ней была футболка и широкая юбка до колен. Открывшаяся полоска кожи живота оказалась загорелой.

Я пошел навстречу девушке. По пути поздоровался с парнем, который, как обычно, косил траву между холмиками и памятниками на фамильном кладбище. Тот уважительно кивнул мне и продолжил размахивать здоровенной косой. С каждый движением пространство наполнялось сочным зеленым ароматом, который плыл в теплом воздухе.

— Здрав будь, княжич, — произнесла девушка и коротко поклонилась.

— Как ты? — спросил я и предложил Маришке руку.

Та робко взяла меня под локоть и позволил отвести себя в сад. Там между крепкими яблонями стояла удобная беседка. Простая конструкция была сколочена из досок и покрыта лаком. Черепичная крыша торчала вверх темным конусом. До нее от земли тянулись лозы дикого винограда с блестящими листочками с ажурными краями.

Внутри беседки в самом центре стоял круглый стол, а по периметру тянулась широкая скамья. На ней мы и устроились рядом. Маришка смутилась, когда ее бедро коснулась моего, и слегка отодвинулась. Я хмыкнул, но говорить ничего не стал. Повернулся в сторону особняка, отметив, что здания не видно за стволами деревьев.

— Я ведь так и не поблагодарила вас, княже, — сказала девушка, принявшись дергать край ленты, вплетенной в ее волосы.

— Не за что, милая, — ответил я, любуясь ее смущением.

Девушка казалась очень красивой. Кончики ее длинных рыжеватых ресниц выцвели на солнце, губы были припухшими, словно до встречи со мной моя знакомая переживала и закусывала их.

— Вы были ко мне так добры, Михаил Владимирович, — выпалила служанка. — Спасли меня, рискуя собой. И потом пожалели… — тут она покраснела и бросила на меня короткий взгляд, — Хотя в тот день, когда мы познакомились и я предложила вам помощь…

Я вспомнил, как она помогла мне в душевой, как сняла с себя одежду и прижималась голой грудью к моей спине. От этого образа перед мысленным взором я сглотнул и хотел ответить. Девушка ухватила меня за руку, не давая ничего сказать.

— Я поняла, что не понравилась вам. Но вы все равно были ко мне добры. Никто не сделал бы для меня такого просто так.

Она замолчала и снова закусила губу. Потом заметила, что держит меня за руку и словно нехотя убрала свою ладонь.

— Все нормально. За хорошее отношение не обязательно платить.

— Княжич, вы и вправду не такой, как все, — грустно улыбнулась Маришка. — Но я пришла попрощаться.

— Что? — я нахмурился. — Что случилось? Тебя кто-то обидел?

— Все хорошо,