Здесь не самые глубокие шахты, с десяток метров вниз, сильный маг должен уловить.

Больше не мешкая, я побежал, как мог, к палаткам с раненными, искать Элиса. Брат был талантливым лекарем и сильным магом, как и все в нашем роду.

Я ухватил его за плечо и развернул к себе, отвлекая от какого-то мужчины, держащегося за неестественно согнутую руку.

— Элис, мне нужно, чтобы ты просканировал пространство под шахтами.

— Что за ерунда? — не понял он. — Какое пространство и как я должен это сделать?

— Не знаю, но господин Уорд сказал, что маг-лекарь способен уловить живых на глубине.

— Ну, допустим на небольшой глубине я могу почувствовать выживших, это нетрудно, — Элис сложил руки на груди, — но я никогда этого не делал, а площадь у шахт приличная.

— К демонам площадь, — не сдержался я, — найди ее!

— Кого?

— Алисию, она там, внизу!

На удивление Элису не пришлось повторять дважды. Брат быстро пошел со мной к начальнику шахт. Мы переговорили, и господин Уорт помог сориентироваться на местности с местом, где предположительно могла находиться Алисия.

Потянулись минуты ожидания. От волнения я не находил себе места, но старался оставаться спокойным и меньше двигаться, раны давали о себе знать, а мне еще нужно оставаться в силах помочь, как только придет время. Что делать я не знал? Как пробить десятиметровую глубину залегания туннелей? Всей моей магии не хватит это сделать, да и никому из магов это не под силу. Оставалось надеяться на чудо.

Элис проходил метр за метром по обозначенным линиям, устремив серьезный взгляд в землю. От его рук исходили слабые золотистые лучи, проникая под твердую каменистую почву. Работы по раскопкам главной шахты продолжались. Из города прибыли еще несколько магов и дело пошло быстрее. Карта господина Уорда показывала, что сразу за подъемной платформой есть пустота, а значит могут быть живые. До этого пространства Элис пока не дошел. Но он также еще пока ни разу не обозначил хоть где-то живых.

— Возможно, моих сил не хватает достать до нужной глубины, — прервавшись на несколько минут сказал брат. Он выглядел уставшим.

— Возможно, — это все, что я мог ему на данный момент ответить. Надежда не желала покидать меня, не могла Алисия вот так погибнуть. С ней уже столько всего произошло, с моей бедовой девочкой, чтобы какой-то обвал отнял ее у меня. Нееет, она не такая, она будет стараться выжить, я почувствовал в ней это с самого начала, этим мы с ней похожи.

— Я продолжу, — Элис вернулся на исходную, он прошел до центрального коридора, который примерно где-то здесь проходил по ориентирам начальника шахт. — Не отчаивайся брат. Я постараюсь ее найти.

Время тянулось, как патока. Я следовал за Элисом. Вокруг собрались другие люди. Только у центрального прохода работа не останавливалась, к магам подключились обычные работяги, лопатами и ведрами поднимавшие грунт, но пока углубиться удалось совсем не на много.

На меня постепенно наваливалось глухое отчаянье, Элис приближался ко входу, и пока еще ни разу не подал голос, что чувствует живых. Он уже едва стоял на ногах от истощения, но упорно продвигался по главному туннелю. Я все еще надеялся, что его дара просто не хватает, потому что в другом случае Алисия просто не могла пройти такое расстояние под завалами.

— Я что-то чувствую, — встрепенулся Элис, — там что-то есть! — Он указывал себе под ноги в паре метров от входа и какого-то небольшого возвышения. — Я определенно чувствую ток живой энергии, он слабый, едва уловимый, но он точно есть.

— Господин Уорд, где это место? — я указал на Элиса, застывшего над там, где почувствовал живую энергию.

— Хм, это примерно рядом с подъемником. Главный зал, — мужчина нахмурился, огляделся. — Постойте-ка, да ведь это рядом с аварийной лестницей.

— Аварийной лестницей?! И вы молчали! — вскричал я.

— Постойте, — попытался остановить меня начальник шахт, — ее мы в первую очередь проверили. Там точно такой же обвал. Проход перекрыт.

Мы вместе дошли до того возвышения. Уорд открыл обычную деревянную дверь, что выглядела обычным входом в погреб.

— Вот видите?

Действительно, через несколько метро под уклон лестницу завалили камни.

— Какой длины лестница и сколько в ней пролетов.

— Четыре пролета, глубина до главного туннеля. Но она узкая, поэтому и начали раскапывать основной вход. На карте не показано сохранились ли опоры лестницы.

— К демонам опоры! — мои нервы не выдерживали. — Зовите людей, будем раскапывать тут.

Алисия Норн

Время для меня остановилось. Слезы закончились, хотелось спать, но я еще держалась. Стало очень холодно, так как я больше не двигалась, не было ни сил, ни желания. Израненные руки и ноги болели. Я сидела, подогнув ноги под себя и играла в игру: открывала глаза и закрывала, пытаясь определить, какая тьма более глубокая? Та что вокруг меня или та, что внутри.

В какой-то момент мне показалось, что я схожу с ума. Мне показалось, что я слышу шум за завалом лестницы, равномерные удары и голоса. Но я больше не верила себе. В шахте все время раздавался шум, падали камни, осыпалась земля. Даже дрожь стены за спиной мне показалась ненастоящей. А потом прямо мне под ноги выкатился крохотный камешек. Я его не видела, но он докатился и коснулся голой ноги. А потом еще и еще. Потом и вовсе какая-то неведомая сила проломила большие камни и они осыпались мелким крошевом, а вслед за ним пришел свет, такой яркий, что я зажмурилась и вскрикнула. Слезы снова покатились. Отвыкшие от света глаза никак не могли разглядеть, что происходит. А потом чьи-то руки сжали мои плечи и подняли на ноги, как пушинку.

— Алисия, Алисия, живая? Боги, живая! — и самый лучший мужчина прижал меня к себе. — Я уже не надеялся тебя найти. — Тейлор удерживал меня стальным захватом, я просто висела, ноги совсем не держали, и все никак не могла поверить, что это правда, не галлюцинации, и я не умерла.

— Это ты? — голос оказался слабым, но он услышал меня.

— Родная моя, это я, теперь все будет хорошо.

— Вот видишь, теперь мы оба побывали под завалами, — зачем-то сказала я и улыбнулась, а потом кажется потеряла сознание, на последок услышав: «Скорее, давайте ее сюда, она ранена!».

Эпилог

Солнце поднималось над северными степями большим красно-оранжевым диском. Такое солнце здесь бывает только поздней осенью. Рабочий день на шахтах заканчивается, пора собираться домой.

Я встала из-за стола, убрала документы, проверила отчеты и остановилась у окна, засмотревшись, как подъемник доставляет последних людей,