вам в комнатах не сидится? Девочек от учебы отвлекаете.

Ответить ему не успел, и слава Гелиосу, потому что понятия не имел, что можно говорить в подобных случаях.

В комнату крадучись проползла де Алькан.

— Ой! — она натурально испугалась при виде меня и прижала руку ко рту. — Не ожидала.

— Я же обещал зайти, — стараясь выглядеть беспечным, подмечал, как Орри сворачивается и уползает обратно, выбирая угол потемнее.

— Прости за беспорядок, — ведьмочка зарделась. — Думала, что у меня будет больше времени.

Какой беспорядок? Если он и был, я бы не заметил. Зато заметил, как обольстительно она выглядит не одетая в форму факультета, в простом платье с завязками на груди, с распущенными, чуть влажными волосами и с маленькой залегшей морщинкой на лбу.

Нервничает.

— Ничего, успел перекинуться словечками с твоими… — все не знал, как назвать магических питомцев, — друзьями. Дэймон упомянул кое-что интересное.

— И что же? — она напряглась, посматривая то на меня, то на своего фамильяра.

Судя по ее озабоченности, птица могла поведать и более интимные подробности жизни де Алькан. Иначе, с чего бы она так переживала?

— Что у тебя оказывается толпа поклонников, не считая моего друга Кроуфорда. Что за целитель и эльф? — ревностно спросил ее, вспоминая, как возле Эви вечно крутятся два парня.

Том, кажется, и Наэрис. О последнем я слышал, так как мы учились вместе, но на разных витках. Пересекались на физической подготовке у Реймонда. К тому же тот был знатным наследником из Долины лун. Не Долины звезд, это важно. Два клана эльфов враждовали и боролись между собой. Отец периодически посылал туда дипломатов, но усилия были тщетными.

— Я же не требую объяснений по поводу твоего проживания с некроманткой и лекаршей, — парировала Эванджелина.

К стене приперла, ей-богу.

— Это другое. — Я настаивал. — Нас связывает…, — вовремя вспомнил, что в помещении еще находится чужой фамильяр, внимательно прислушивающийся ко всем сказанным словам. — В общем, успокой меня, пока я не побежал вызнавать у твоих поклонников информацию.

— Они мои друзья, — Эви улыбнулась. — Наэрис сегодня не смог сдать историю. Пришлось поднатаскать его в предмете, но ревновать к ним глупо. Они первые, кто здесь отнесся ко мне хорошо.

— А я? — искренне возмутился.

— Ты? Помнится, — девушка соблазнительно приложила палец к губам. — мой куратор что-то высказывал мне про надоедливый характер колдуний. А потом мне только ленивый не сообщил, насколько ты недолюбливаешь мою расу.

Я встал, подошел к ней поближе, радуясь, что она не отходит назад, не пытается сбежать или увильнуть от объятий. Притянул к себе и вдохнул ее запах. Внутри дракон забился и выпустил часть своей силы. На лице опять выступили чешуйки, но Эванджелина ничего не заметила.

— Врут, я в восторге от ведьм.

— Это ты врунишка. А у меня память не такая короткая, как у драконов. — она тоже прижалась и застыла.

— Ладно, — решил с ней не спорить, опускаясь чуть ниже, чтобы заглянуть в бездонные глаза. — Ты очень устала? Я хотел с тобой немного прогуляться и кое-что рассказать.

Адептка  насторожилась, вцепилась пальцами в плечи и немного отодвинулась.

— А новости хорошие? — уставилась на меня.

— Как посмотреть, — не стал ей лгать.

Между нами достаточно секретов, чтобы добавлять новые.

Девушка сразу засуетилась, вырвалась, подхватила теплую кофту и попрощалась с Дэймоном, пообещав, что вернется к комендантскому часу. Ворона ее метания по комнате, казалось, ничуть не интересовали. В первые вижу такого безразличного фамильяра. Обычно те чересчур опекают своих товарок, всегда рядом с ними и в курсе любого события. Этот же постоянно отсутствовал, но я иногда замечал, как черные крылья носятся над замком в компании еле заметного бестелесного духа.

Мы покинули общежитие ведьм и прогуливались по мраморным дорожкам в академии. Эви молчала, не начинала заговаривать первой. Ее поведение меня немного обескуражило, так как я надеялся услышать, отчего девушка нуждалась в принце Аридии. Для чего меня искала. Но если она не готова, настаивать не буду.

— Мой отец попросил, чтобы я приехал во дворец на бал, — первым прервал тишину.

— Оу, — де Алькан не останавливалась, держала меня крепко за руку, но в мою сторону не посмотрела. — Ничего, пойду одна.

— Нет, — я ухмыльнулся. — Про тебя ему тоже известно.

Вот теперь ведьма остановилась. Встала как вкопанная, ошарашенно озираясь вокруг.

— Про меня? Ты сказал? Но зачем? — она оцепенела от страха.

— Не я, — не удержался и погладил ее по пунцовой щеке. — Но рано или поздно он бы о тебе узнал. Бастиан, мой дядя, не удержался и выболтал про наше небольшое приключение.

Эви, вспомнив, как все было, фыркнула.

— Скажешь тоже, небольшое, — колдунья закатила глаза.

— В общем, — пока я набрался смелости, решил выложить ей интригующую и важную новость. — Тебя он тоже ждет. Хочет познакомиться.

Моя ведьма снова замолкла, отчаянно хватая ртом воздух. Маленькая, испугалась.

Я непозволительно долго ждал ответа. Не торопил ее, мысленно смирившись с отказом. Потом как-нибудь уболтаю папу не злиться из-за ее отсутствия. Мы только начали встречаться, она вчера узнала, что я не тот, за кого себя выдавал, с родственником из царствующей семьи. Да она просто не готова к знакомству. Будь я на ее месте, в жизни бы не согласился, но де Алькан в очередной раз меня удивила.

— Я поеду, — кивнула девушка. — Спасибо, что пригласил. — И спрятала свой похожий на олененка взгляд.

— Эв, — смел ее в объятиях, — ты даже не представляешь, насколько я счастлив! — потянул на себя, обнял покрепче и поцеловал.

Колдунья отчаянно отвечала, не сопротивлялась и покорилась мне. Резко захотелось отвести Эванджелину в свою комнату, но я внутренним чутьем понял, что оскорблю девушку. Она отличается от многих, другая, непохожая.

 Глава 13

Эванджелина

В первый день я как будто купалась в эйфории, не понимая еще, на что точно согласилась. Ни с кем не разговаривала о своих отношениях, да и не желала делиться любой мало-мальской подробностью. Хотелось сохранить все в тайне до последнего возможного мига, до последнего объятия и волшебного поцелуя.

Ричард пришел вечером, когда я, уставшая, вернулась от упрямца Наэриса. Надменный эльф никак не мог понять, для чего ему нужно учить историю