— С кем если не секрет ты ездила, кому ещё было интересно увидеть этих святош? — не унимался Кирби.

Эллис снова посмотрела на Данаса, а затем на Кирби:

— В последнее время, с кем бы я ни встречалась, все пытаются устроить мне допрос. Почему это так важно для тебя? Я была с другом, больше ничего не скажу. Он на самом деле такой важный, боится испортить себе репутацию, мы скрываем, что мы друзья.

Она теперь не смотрела в сторону Дейна, но ощущала на себе его колючий взгляд: «кажется, я разозлила его этими словами. Наверное, я целый день сегодня во всем буду перегибать палку, все делаю не так, надо идти назад в каюту, пока не сделала ещё хуже», — пронеслось у неё в мыслях.

— Наверное, это наш капитан! — засмеялся Кирби. — вы так хорошо скрываете вашу с ним дружбу!

Эллис всеми силами сдерживала в себе смех: «Комичнее не придумаешь. Капитан!». Задыхаясь от душащего её смеха, она прошептала:

— Ущипни меня, Сид, я никак не могу успокоиться.

Ланкастер ущипнул её за щёку. Эллис посмотрела на Кирби и сказала, пытаясь придать себе серьёзный вид:

— Не шути так больше Кирби, вообще не шути со мной, а то накличешь праведный гнев сэра Эдварда. Он дал мне последний шанс, если я буду смеяться, то нарушу его правила и больше мы не будем одной командой.

— Ого! Так и сказал? Точно, он к тебе не равнодушен. Не знаю никого, кто получал бы от него столько выговоров и замечаний как ты.

— Замолчи, Кирби, прошу тебя! — Эллис легонько толкнула его локтем, — поговорите о чём-нибудь серьёзном.

Они переключились на аппаратуру, которую должны были забрать, о её уникальных характеристиках, о том, что её оставили там, на Баотане ученые с Кассиопеи. Так разговор принял чисто деловой оборот и Эллис только слушала рассуждения мужчин.

После полудня она задержалась немного в исследовательском блоке. Кирби Торес показывал ей данные на новую разработку, о её неограниченных возможностях для работы в энергетических слоях. Когда Эллис вернулась в свою каюту, к своему удивления она застала там сидящего в кресле Данаса.

— Сержант, у вас так же проблемы с памятью? Вы перепутали двери кают, у вас на двери цифра четыре, а меня — семь! — усмехаясь, проговорила она.

— Ничего я не перепутал! Наоборот, пришел поправить твою память, — ответил он вставая.

— Ужас, какой смелый! Ты не боишься, что кот-то заметит нас здесь и зафиксирует нарушение? Вынесут общественное порицание?

— Хватит язвить, Эллис! Не выводи меня из себя своими капризами! Ты сегодня сама на себя не похожа!

— А ты не выговаривай меня как сердитый муж. Интересно, что будет, если Данаса Дейна вывести из себя?

Данас не обращая внимания на её выпад, спросил:

— Что это ты пыталась сказать в гостиной в разговоре с Торесом и Сидом?

— Хотела поддеть тебя и сказать правду! — с вызовом ответила Эллис.

— Правду? Зачем создавать себе лишние проблемы?

Эллис, резко развернулась и села напротив него на койку:

— Ах, прости! Я не знала, что правда для тебя на самом деле лишняя проблема!

Данас нервно провел рукой по волосам и сел рядом с ней:

— Эллис, ты помнишь, что я говорил тебе под нашим деревом в последний день? — его глаза сузились. — Я говорил тебе, чтобы ни было, мои чувства не изменятся. Представь только, что я всем стану говорить о том, что мы встречаемся и все в каждом нашем с тобой разговоре, в каждом взгляде, жесте — будут видеть только личные отношения и создадут нам не малые проблемы. А особенно капитан! Возьми ещё во внимание то, как он предвзято относится к тебе и его условия для тебя на этот рейс. Ты должна выполнять весь устав безупречно, иначе он действительно тебя уволит, а я не хочу, чтобы это случилось.

Эллис вздохнула и уже спокойно проговорила:

— Если капитан решил вычеркнуть меня из команды, он всё равно будет искать любой повод и найдёт его, даже если я буду стараться.

Данас обнял её за плечи и успокаивающим голосом с нотками нежности проговорил:

— Не надо так думать, он не такой суровый, как хочет это показать. Больше не дразни ни его, ни меня. Ты поняла, что я имею в виду?

Эллис закусила губу, в её глазах запрыгали веселые искорки:

— Насчет тебя что-то не совсем.

Данас схватил её лицо в свои ладони и притянул к себе:

— Объясняю в последний раз! Не стоит полностью не обращать на меня внимание в присутствии других и так мило улыбаться Сиду или Кирби! — он быстро поцеловал её в губы и отпустил. Данас поднялся, собираясь уходить. Он вздохнул и проговорил напоследок:

— Я не ревнивый, но ты перестаралась. — Дейн вышел, не дав ей сказать больше ни слова.

«Я никогда его полностью не пойму! Столько граней в этом человеке, столько уверенности в себе. Он видит меня насквозь, я не представляю собой для него загадки, и всё-таки почему-то он выбрал именно меня», — подумала Эллис.

Весь оставшийся день прошел спокойно, Эллис старалась не выходить из каюты, чтобы меньше попадаться капитану на глаза. Ей не представлялось возможным работать до самого прибытия на Локку, капитан Нэм не требовал нового отчёта, и ей сегодня абсолютно не хотелось заниматься усовершенствованием своей специализации в информационном блоке, поэтому она со спокойной совестью читала у себя, позаимствованные у Сида книги.

На утро корабль приземлился на Баотан на небольшом космодроме. Но тревожное выражение вечно сурового лица капитана развеяло их надежды на безпроблемное пребывание в колонии.

— Хочу сообщить вам неприятную новость! На Баотане не перестают вспыхивать восстания против действий содружества. Здесь появился какой-то опасный преступник, его личность невозможно установить, его код уничтожен, по имеющейся у меня информации он зачинщик всех этих действий. Галактическая полиция уже давно выслеживает его, но каждый раз он незамеченным перебирается с одной планеты на другую, благодаря ловким сообщникам. Этот человек называет себя Тайфун. За его поимку назначили большое вознаграждение уже не важно живого или мертвого. Эту информацию о бунтах пытаются держать в секрете от простых граждан содружества, чтобы не будоражить межгалактическое население. Только что со мной связался начальник порта и предупредил, чтобы все прибывшие команды соблюдали осторожность на улицах города. Пока неизвестно здесь он или в другой части планеты. Сюда начинают стягивать военные патрули со всего сектора, чтобы не дать ему улизнуть и в этот раз. Команды на кораблях содружества строго предупреждаются об особой осторожности и предусмотрительном поведении. Уже зафиксированы нападения на военных и служащих космопорта. Не один корабль, не принадлежащий службе МКС не получает разрешения на посадку, поэтому этому преступнику не улететь с планеты и постепенно кольцо вокруг него сомкнется.