В любом случае узнать, права я или нет, получится только ближе к вечеру, когда доберусь до академии. Возможно, все не так плохо, как я себе напридумывала. Просто я в последнее время отвыкла ждать от жизни что-нибудь хорошее. И не понимала, почему сейчас все должно быть иначе.

Когда я уже почти упаковала все свои вещи, в апартаменты заглянула горничная.

— Герр фон Расс велел вещи отправить экипажем, — прощебетала она, и я с облегчением указала на три чемодана.

Меньше всего мне хотелось тащить в руках весь багаж. Их тут же унес дворецкий в парадной ливрее.

— Вызовите, пожалуйста, экипаж и для меня, — попросила я и пошла за Васиком, который все еще стоял на подоконнике. Чулок Като, по-прежнему красовавшийся на его стебле, я выкинула в урну, от греха подальше. А то вдруг владелица встретится в коридоре? Доказывай потом, что охоту за дорогими чулками организовала не я, а шушель. Не поверит, а характер у Като сложный. Она девушка крайне обидчивая.

Впрочем, и я бы еще две недели назад ни за что не поверила в шушеля, таскающего чулки. Вспомнив про Като, я поняла, что с ней в любом случае стоит попрощаться. Когда еще увидимся? Хорошо, если года через три, а может статься, пройдет и пять или десять лет. Жаль только, я не знала, как это сделать, чтобы не столкнуться с Рокси. Идти к девчонкам в комнату мне не хотелось.

Но сегодня в кои-то веки мне повезло, точнее, элемент невезения наложился на везение. Мой экипаж, который только что подъехал, бесцеремонно перехватила Рокси, уселась по-хозяйски на переднее сиденье, а водитель даже не соизволил поинтересоваться, она ли его вызвала. Я же с открытым от возмущения ртом и Васиком под мышкой осталась стоять на крыльце, решая, что проще: вернуться в здание и попросить заказать еще один экипаж или попытаться его поймать прямо на улице.

Пока я раздумывала, на ступеньках показалась Като с небольшим аккуратным чемоданчиком, на каблуках и в шляпе с широкими полями.

— О, Мира! Ты не уехала? — поинтересовалась она. — Твой ректор отбыл еще часов в пять утра. Думала, ты уехала вместе с ним.

— Нет. — Я натянуто улыбнулась и поправила легкий белый шарфик. Зачем он нужен летом, я не знала, но он прилагался к сарафану. — У него возникли неотложные дела. А я не любитель рано вставать.

— Ну а раз ты одна, — вдохновилась подруга, — поехали с нами продолжать гулять? Жалко так быстро расставаться, к тому же следующая встреча неизвестно когда состоится.

— Ты знаешь… — Я представила Рокси, бывшего и внутренние содрогнулась. — Пожалуй, воздержусь.

— Не дергайся! — Като отмахнулась, поняв, чего я опасаюсь. — Рокси и Крис отбыли домой. Крис — еще вчера. Оно и понятно, после того позора. А Рокси — только сейчас. Они не горят желанием обсуждать случившееся. Мы с Михаэлем и Дроном решили немного посидеть в пабе в паре кварталов отсюда. Пойдем! Заодно расскажем, чем закончился вчерашний вечер. Ты же ушла рано, а там еще этот лохматый нервы всем потрепал!

— Прогуляемся? — поинтересовалась я, подозрительно покосившись на Васика. Девушка в нежно-голубом сарафанчике, босоножках на шпильке и в обнимку с цветочным горшком смотрится как-то очень уж странно. Но деть цветочек было некуда.

— Да нет. Я не очень люблю пешие прогулки. — Като поморщилась. — У меня тут недалеко стоит экипаж, на нем и поедем. — Я, знаешь ли, поддалась очарованию самодвижущихся повозок и купила себе одну. Самую простенькую, конечно, но зато могу передвигаться по городу самостоятельно. Очень удобно. Ну так поехали?

Я пожала плечами. «Почему бы и нет?» — мелькнула мысль. Не хотелось себе признаваться, но меня отчаянно страшила предстоящая встреча с ректором. Вдруг он будет вести себя так, словно ничего не произошло, или того хуже, сразу же заставит написать заявление и велит убираться на все четыре стороны? От обоих предположений у меня начинали дрожать руки.

Я отправилась следом за Като к повозке, бросив последний взгляд на здание университета, и замерла, едва не содрогнувшись от приступа смеха. Шушель не изменил своим мерзким привычкам, и вместо знакомого флага на флагштоке реяли модные трусы Криса. Достойное завершение встречи выпускников. Ничего не скажешь. Я уверена, теперь университет точно не согласится еще раз провести нечто подобное.

Я взялась за ручку пассажирской двери новой блестящей повозки Като. Решила, что с цветочным горшком будет удобнее сидеть сзади, но подруга замахала руками с водительского сиденья.

— Садись вперед! — заявила она. — Сзади у меня куча разных и не всегда чистых вещей, да и часто вожу хлам по работе, а у тебя сарафан светлый. Мне будет неловко, если ты вдруг испачкаешься.

Я посмотрела на подругу удивленно, но не стала спорить и села вперед, шикнув на Васика, чтобы он стал немного компактнее, но цветочек почему-то не пожелал слушаться. Он вообще рядом с Като вел себя не очень адекватно и постоянно норовил тяпнуть ее за рукав. Пришлось несколько раз хлопнуть по лепесткам, после чего он злобно огрызнулся и демонстративно отвернул цветочную головку к окну. Ну и пусть обижается, это шушель так плохо на него влияет. В последнее время Васик стал слишком много своевольничать.

— Какой у тебя питомец агрессивный. — Като покосилась в нашу строну неприязненно, а я виновато пожала плечами.

— Бывает у него. Не знаю, из-за чего он на тебя обозлился. Обычно ведет себя смирнее.

Като пожала плечами, снова настороженно взглянула на Васика и сосредоточилась на дороге, а я — на своем своевольном питомце. Неприятно будет, если он вдруг тяпнет Като, а та потеряет управление, и мы из-за этого попадем в аварию. Со мной такое вполне могло случиться.

Следующие пятнадцать минут мы молчали, думая каждый о своем, а потом я внезапно поняла, что вокруг мелькают незнакомые районы, такие, в которых я никогда раньше не была. Странные люди, обветшалые дома и груды мусора.

— Куда мы едем? — несколько встревоженно поинтересовалась я, а Васик заинтересованно вытянулся из плошки и снова повернулся в сторону Като, агрессивно клацнув зубами.

— Тут просто короче, — беспечно отмахнулась подруга. — Я же сейчас работаю помощницей генерального директора в крупной строительной компании. Я и повозку-то купила, чтобы было удобнее передвигаться по таким районам. Бывает, нужно подвезти что-то к месту стройки или проконтролировать, как идут дела, а то и найти пару-тройку работяг. Поэтому город изучила хорошо. Знаю все закоулки. Не переживай. Приедем самыми первыми.

Я успокоилась, но ненадолго. Места становились все глуше, и каким бы ни был поганеньким мой внутренний компас, но даже он буквально вопил о том, что мы все дальше и дальше уезжаем от центра города. Это пугало, хотя страх еще не оформился толком. Так, внутреннее беспокойство.

— Като, я не знаю, зачем тебе все это, но мне не нравится то, что происходит. — Я старалась, чтобы мой голос звучал уверенно. — Отвези меня обратно к университету или хотя бы туда, откуда я смогу добраться до цивилизации. Мне что-то совсем расхотелось в паб. Я хочу вернуться обратно в академию. Покатались — и хватит.