— Ты всегда была ужасной занудой и трусихой, Мира, хоть и корчила из себя успешную. Просто тебе всегда слишком везло. Не находишь?

— Мое везение в прошлом компенсировано тем, что в последние три года неудачи подстерегают меня на каждом шагу, если тебя это утешит, — фыркнула я, все еще не чувствуя подвоха.

— Утешит или не утешит… какая разница? — В голосе Като мелькнула злость. — У тебя было непозволительно много везения для одной маленькой и, будем смотреть правде в глаза, глупой блондинки. Скажи, ну зачем тебе оно? У тебя и так все есть.

— О чем ты говоришь? — Я начала нервничать. Дома за окном мелькали все быстрее и быстрее, Като прибавляла скорость, а я не знала, что делать. Не выскакивать же из повозки на полном ходу?

— Знаешь, я ведь не хотела ничего плохого, — признала она отрешенно, даже не повернув голову в мою сторону. — Я всего лишь рассчитывала забрать себе немного твоего везения… и все.

— Так это ты сделала со мной? Ты меня прокляла? — догадалась я, и стало так обидно и неприятно из-за своей невнимательности и глупости. Как можно быть такой раззявой? В этом — вся я. Слишком рассеянная. Слишком доверчивая. На Като я думать не хотела, хотя у нее могли быть способности (она любила хвастаться, что в их роду имелись маги), и завидовала она мне всегда по-черному. Пожалуй, даже больше, чем Рокси.

— Прокляла? — Като нехорошо засмеялась. — Ты наивная добрая дурочка, Мира, и не знаешь, что такое проклятие. Проклятие — это очень страшно, оно сжирает тебя изнутри и отравляет каждый миг существования, и не только жертве, но и тому, кто его наложил. Я же просто забрала у тебя немного везения. Впрочем… — Она снова неприятно хохотнула. — Я забрала у тебя везение совсем. И ты знаешь… — Като задумалась. Я потеряла дар речи, так как не знала, что делать дальше. Повозка ехала слишком быстро, чтобы из нее выпрыгнуть. Като не заметила моих терзаний и продолжила: — Мне ведь на определенном этапе действительно стало везти. Сразу после того, как мы закончили. Неожиданно удивительно просто я добивалась того, для чего раньше приходилось прилагать колоссальные усилия. Я получила хорошую работу, нашла перспективного жениха. Но, вот беда… все это меня не радовало. Оно все оказалось таким неприятным и чужим, не тем, чего бы хотелось. Словно было предназначено тебе! Понимаешь?

Я решительно не понимала и хотела об этом сказать, но повозка резко затормозила у какого-то разрушенного здания, и Като выскочила из нее. Я тоже кинулась прочь, но предательница оказалась быстрее. Она схватила меня за руку и поволокла к старому дому с заколоченными окнами. Я толком не могла отбиваться, так как одной рукой держала Васика, а во вторую мертвой хваткой вцепилась бывшая подруга. Цветочек изогнулся и, опутав стеблем руку Като, цапнул бывшую подругу за плечо. Она взвыла, дернулась и, вырвав у меня из рук горшок, со всего размаха метнула его в стену. Я взвизгнула и зажмурилась. По щекам покатились слезы. Васика-то за что? Однако звука удара не последовало. Я открыла глаза и увидела на сломанном козырьке над покосившейся дверью шушеля. Демоненыш прижимал к себе цветочный горшок и корчил рожи Като, которая смотрела на него с бешенством, но боялась броситься догонять, так как рядом стояла я. Меня она не хотела упустить сильнее, чем поймать демоненка.

Я, оказавшись на свободе, кинулась бежать сломя голову, путаясь в длинном подоле сарафана, но моя экс-подруга очень быстро пришла в себя и метнулась следом. Она догнала меня быстро и повалила на землю. У нас были слишком разные весовые категории, и я не умела отбиваться. Падая, я сломала каблук и больно подвернула ногу. Вскрикнула, пытаясь столкнуть с себя Като, но не особо преуспела, Като навалилась на меня всем весом и была не намерена сдаваться. Шушель метнул в нее пару кусков черепицы с крыши, поухал, бегая кругами, но так и не смог причинить серьезного вреда. Лапы у него были заняты горшком с Васиком. Я орала, вырывалась, но Като, изловчившись, со всего размаха ударила меня по лицу, я приложилась затылком о землю и почувствовала, что теряю сознание.

Очнулась я от головной боли и не сразу вспомнила, что со мной случилось. После того как события начали медленно всплывать в проясняющемся сознании, я с трудом поверила в то, что это реальность, а не бредовый сон. Я сидела на стуле со связанными за спиной затекшими руками. Поднять голову от груди и разлепить веки было невероятно сложно. А когда мне все же это удалось, оказалось, что вокруг — кромешная темнота, к которой глаза так толком и не привыкли. Лишь где-то вдалеке виднелся тусклый сероватый свет. Возможно, сейчас была ночь, а за углом находилось окно, в которое светила луна. Если так, то, выходит, я провела достаточно много времени без сознания. Неудивительно, что сейчас мне так плохо.

Первой мыслью было позвать на помощь, но потом я поняла: никто ко мне не придет. Разве что Като. Но я надеялась, она про меня забыла — это было бы наилучшем вариантом… а про худший я старалась не думать. Неясно, зачем я понадобилась этой сумасшедшей.

Находилась я, судя по всему, в каком-то заброшенном доме (не исключено, что, в том самом, перед которым затормозила повозка Като и рядом с которым бывшая подруга ударила меня по голове). Здесь было холодно, как бывает летней ночью в старом помещении с каменными стенами, пахло плесенью, а где-то вдалеке едва слышно капала вода. Я осторожно дернулась, но руки были стянуты на совесть, как и ноги, которые похитительница примотала к ножкам стула. Что она собралась со мной сделать и зачем ей это нужно?

Я, честно сказать, подозревала Като в последнюю очередь. Не потому, что безгранично ей верила. Нет. Скорее, просто думала, будто подобное ей не по силам. Я всегда считала ее слабой, не способной на какой-либо серьезный поступок. Не важно, хороший или плохой. Но тем не менее ее мотивы были ясны. Като всегда завидовала. Причем всем. А мне она завидовала особенно сильно. И чувство это было нерациональным.

Она завидовала блондинкам, так как у нее самой были рыжие волосы. Завидовала худышкам, отличницам и в то же время оторвам вроде Рокси. Она всегда хотела то, что принадлежало другим, и то, чем не обладала она сама. Даже если эти качества совместить было невозможно. А вот на собственные преимущества внимания не обращала и не пыталась их развивать. Она завидовала мне, хотя, например, мои родители были не настолько богаты, чтобы удовлетворить любой мой каприз. Она завидовала Рокси, которая рано вышла замуж за моего жениха, хоть брак брюнетки трещал по швам с первых дней, и это было видно невооруженным глазом. Зависть сжигала Като изнутри. Видимо, поэтому она и решилась на подлость. Но… если она уже добилась желаемого, то зачем ей я? К чему это похищение? Она забрала то, что хотела, еще три года назад. Неужели и сейчас нашла, чему позавидовать? Хотя… я ведь играла роль успешной девушки, возможно, слишком талантливо, и это подвигло бывшую подругу на очередную подлость. И не факт, что в этот раз у меня получится отделаться так просто, как в прошлый. Ведь везения у меня не осталось.

Слабый огонек магического светильника я разглядела минут через пятнадцать. Като шла, чем-то громыхая на пути, все как обычно. Она шипела от злости и ругалась, а я испуганно сжалась на стуле. Было страшно. Неизвестно, что может в гневе натворить эта сумасшедшая. А то, что у нее с головой не все в порядке, я поняла, когда очнулась привязанная к стулу. Не будет нормальный человек похищать свою одногруппницу и прятать в заброшенном доме. Да и воровать чужое везение нормальный человек тоже не станет.