– Думаю, пора жарить стейки, – заметила я сквозь смех.

– Да, помираю от голода, – согласился Райан.

– Келли, извини меня, пожалуйста. Я с удовольствием поговорила бы еще, но… – Я похлопала Райана по животу. – Сейчас пора стряпать.

Райан пошел за мной на кухню и, как обещал, помог отнести стейки в патио. Я выдвинула металлический ящик рядом с грилем и достала кухонную утварь и большой чугунный чайник.

– Видишь в камине крюк? Повесь, пожалуйста, туда.

– Конечно, но сначала поцелуй меня.

Райан с улыбкой наклонился ко мне. Поцелуй был кратким, но настойчивым.

Потом он подошел ко мне сзади и обнял за талию.

– А таймер зачем? – прошептал он мне в шею.

Я подумала, что трудновато будет зажарить пятнадцать стейков, если он так и продолжит прижиматься. Райан откинул мои волосы на сторону, искушающе целуя в загривок.

– Жарка на гриле – настоящее искусство, – со смешком выдавила я.

Теплые губы Райана нашарили мочку моего уха.

– Ты ведь знаешь, что сводишь меня с ума, – прошептала я.

– Нет, это ты сводишь меня с ума, – обольстительно пробормотал он.

– Ты собрался учиться или отвлекать меня? – проворчала я.

– Ну прости, прости. Помогать.

Он убрал ладони с моих бедер.

Я быстро повернулась к нему лицом и, обвив руками его шею, пылко поцеловала. Он немедленно откликнулся, сжимая меня в крепких объятиях. По мне он изголодался сильнее, чем по стейкам.

Я как раз засунула руки в задние карманы его джинсов, когда услышала, как распахнулась дверь на крышу и кто-то застонал. Райан отпустил меня, и я увидела Сюзанну и Франческу.

– Здорово, – пробормотала я так, чтобы услышал только Райан.

– Опять репетируешь, Райан? – с издевкой спросила Сюзанна, плюхаясь в кресло.

– Вряд ли, – холодно ответил он. – Но если тебя что-то не устраивает, можешь вернуться вниз.

– Ой, да не надо так пыжиться. Я пришла сказать, что тебя ищет Кэл, – процедила Сюзанна, разглядывая свои ногти.

– Кэл может подождать. Если я ему нужен, он точно знает, где меня найти.

Я невольно улыбнулась. Прожужжал таймер, я подняла крышку гриля и перевернула стейки.

– Хитрость в том, чтобы жарить их по три минуты с каждой стороны, потом оставить еще на три, а затем повторить. – Я подняла на него глаза. – Сними, пожалуйста, кастрюлю с огня. Уже нагрелась. Вот, возьми рукавицу, не то обожжешься.

– Конечно. Нет проблем, – задорно отозвался Райан, скользнув рукой по моему заду.

Змеи-близняшки, конечно, все видели. Я услышала, как одна гоготнула. Положила первую партию стейков в горячую металлическую кастрюлю и, накрыв крышкой, стала класть второй слой, но тут вошла Мэри.

– Райан, ребята играют в дартс и приглашают тебя, – сообщила она.

Увидев парочку за столом, она сконфузилась.

– Не, я останусь с Тарин, – поспешно ответил тот и покосился на Сюзанну, вероятно, решил, что мне нужна его защита.

Я дотронулась до его щеки и улыбнулась:

– Все в порядке, я разберусь. Иди развлекись. Мэри составит мне компанию.

Я озорно ухмыльнулась, давая понять, что не поведусь на всякую чепуху.

– Ты уверена? – шепнул он.

Я знала, что он бы остался – достаточно попросить.

– Все нормально.

Наклонившись, он прошептал мне на ухо:

– Не принимай всерьез их трепотню.

Я улыбнулась. Мы были на одной волне.

– Даже не думала.

Раз со мной была Мэри, у меня появился предлог игнорировать их.

– Умница. Я быстро.

Он наскоро поцеловал меня и дал шлепка.

Проходя мимо Мэри, Райан сжал ее плечо.

– Не скучайте, леди, – сказал он, оглянувшись на стол.

– Что с этой парочкой? – шепотом спросила Мэри, усаживаясь на табурет у стойки.

Я закатила глаза.

– Ты познакомилась с Келли и Кэт? – спросила я.

– Ага, – кивнула Мэри, – они классные. Сейчас с ними Тэмми. Кэт очень забавная.

– Извини, что не представила тебя всем. Меня отвлекли.

– Да уж, конечно, – захихикала Мэри.

Сюзанна заговорила с Франческой, излагая тихо, но не настолько, чтобы я не услышала. Чего она и добивалась.

– Знаешь, на студии огорчатся, когда узнают, что у него кто-то есть. Его приходится правильно подавать. Пока он для всех один, фанатов будет больше и кассовые сборы останутся высокими. Ему не позволят появляться с ней на людях – ее же никто не знает. Думаю, с этим быстро покончат.

Хотя Сюзанна казалась мне неприятной и мстительной особой, я задалась вопросом: есть ли в ее словах доля правды? Неужели студия диктует ему, с кем можно встречаться, а с кем нельзя? Не подписал ли он контракт или что-то в этом роде, регламентирующее его личную жизнь? Я ничего не знала о правилах, регулирующих жизнь звезд.

– Так что же, Тарин… – начала Сюзанна, прерывая ход моих мыслей. – Как вы познакомились с Райаном?

Вскользь улыбнувшись, я повернулась к ней:

– Странно, что Райан не рассказал тебе сам. Спросила бы у него. Он куда лучший рассказчик.

– Нет, он тебя вообще не упоминал, – возразила она. – Он такой хороший актер и притвора, что я все равно не поверила бы ни одному его слову.

Мэри бросила на меня тревожный взгляд. Она сразу поняла, что это не обычный разговор, а стычка.

– Я ничего не знаю о его актерских способностях, поскольку не видела ни одного его фильма, – бросила я через плечо. – Но когда он смотрит на меня, я знаю, что он честен. Ему незачем притворяться передо мной.

Я тихо засмеялась, и только Мэри было видно мое лицо.

– Ну да, наслаждайся, пока можешь. Через несколько недель он уедет. И что ты будешь делать?

Улыбка быстро слетела с моих губ. Эта стерва нашла мое слабое место.

Заметив мою заминку, Сюзанна воспользовалась преимуществом.

– Ты же не думала, что он здесь останется? – снисходительно произнесла она со своим несносным акцентом. Я ничего не ответила, и она послала следующую стрелу. – Значит, думала! Как трогательно. Может быть, ты считаешь, что у тебя с ним нечто особенное – типа ты первая девчонка в этом городишке, с которой он захотел переспать. Неприятно докладывать, но это не так. Мой дорогой Райан – великий актер. Одно и то же, из города в город – и все на него западают. А он говорит им то, что они хотят услышать. Жаль, что бедняжки остаются с разбитым сердцем.