– Забавно, я с самого начала знала, что ты здесь не останешься. Как ты мог…

– Вот стерва! Достала меня своим трепом! – взвыл Райан.

Я не совсем поняла, почему он так зол на Сюзанну.

– Не ругай ее. Она не сказала ничего нового. Просто не хотелось, чтобы мне напомнили об этом сегодня.

Я отвела глаза, начиная понимать, что настал час расплаты.

– Нельзя было так привязываться к тебе, – мучительно молвила я и хотела отойти от него, но Райан снова схватил меня за руки.

Я выворачивалась, но он сжимал их еще сильней.

– Вот именно поэтому…

Я оборвала фразу и стиснула кулаки. Мне уже мерещились неизбежные горести, и я бесконечно негодовала на себя.

– О господи. Как я допустила? Какая же я дура! Никогда, ни за что нельзя было…

Я дышала прерывисто.

– Тарин!

Лицо Райана исказилось от жалости. Я знала – ему непонятно, что со мной происходит.

– Прости, Райан. Я знала, что этот момент в конце концов наступит. Вот почему я старалась быть тебе просто другом. Не хочу тебя нагружать. Это моя проблема.

– Да что ты такое говоришь?

Он стал трясти меня за руки. Я вытирала слезы, пытаясь собраться и вымолвить: «Я люблю тебя, но мне тебя не удержать».

– Я хочу сказать, что нам нельзя больше видеться. И никому не будет больно, когда ты уедешь через несколько недель.

Райан разинул рот.

– Что? Нет! – закричал он. – НЕТ! Зачем ты это делаешь?

– Райан, мы оба знаем, что ты скоро уезжаешь. И что тогда? Наладим удаленные отношения? Я наивна, но не настолько. Чем дольше мы вместе, тем труднее будет расстаться. Наши отношения обречены, и я знаю, что ты это понимаешь. Зачем же притворяться, будто из этого получится что-то доброе? Давай покончим с этим прямо сейчас и не будем откладывать неизбежное. Ты уедешь и сможешь свободно выбирать, с кем тебе быть. Никаких привязанностей, никаких тревог… никаких сожалений. – Как ни пыталась я выдержать характер, слезы так и текли. – И сейчас уже больно – я слишком сильно к тебе привязалась.

– Тарин, посмотри на меня, – взмолился Райан срывающимся голосом.

Пытаясь вырваться из его объятий, я повела плечами:

– Не могу.

Сердце у меня разрывалось, и я стремилась отдалиться от источника боли.

– Прошу тебя! – молил он.

– Нет, нет, – решительно произнесла я дрожащим голосом.

На губах было солоно от слез. Я извивалась в руках Райана, но он не отпускал меня.

– Нет. Все в порядке. – Я с трудом сглотнула. – Не надо ничего говорить. Ты ничего мне не должен. Давай вернемся к гостям, а когда все закончится, попрощаемся.

Слова обжигали горло, а сердце щемило от тоски. Я должна была отпустить его.

Как бы я ни любила тебя, ты никогда не будешь моим.

Он тряс меня за плечи.

– Пожалуйста… отпусти меня, – шептала я между рыданиями.

– Тарин! Нет, нет. Ну пожалуйста, детка. Посмотри на меня. Посмотри мне в глаза. Прошу тебя. – Он чуть не плакал. – Посмотри на меня! – заорал он.

Едва я подняла глаза, как по моему лицу заструились новые потоки слез. Мне не хотелось, чтобы он видел меня такой.

– Я не собираюсь тебя бросать и не позволю никаким расстояниям разрушить наше чувство. Будет ли нам трудно? Да. Будет ли мне так же тяжко быть вдали от тебя? Да. – Из глаз Райана текли слезы. – Но одно я знаю наверняка… – Он взял меня за подбородок, чтобы я не отвела взгляд. – Я все больше влюбляюсь в тебя.

У меня задрожали колени. Я не ожидала от него таких слов.

– Когда у меня есть ты, Тарин, – произнес он твердо, глядя мне прямо в глаза, – мне не нужен никто – только ты. И где бы я ни был, куда бы ни поехал, ты одна будешь владеть моим сердцем.

Почувствовав, что я уже никуда не бегу, он лишь легонько придерживал меня за плечи.

– Мы что-нибудь придумаем, обещаю тебе, – поклялся Райан. – У меня бывают долгие перерывы между съемками, и я смогу приезжать сюда, а если нет, ты будешь летать ко мне. Как бы то ни было, я не собираюсь отпускать тебя.

– Я тоже все больше влюбляюсь в тебя, – призналась я, глядя в его добрые голубые глаза. – Вот почему так больно.

Он заключил меня в теплые объятия и прижался губами к моим. Этот поцелуй освободил меня от сомнений, заставив поверить, что он любит меня и не хочет разрыва. Именно этого мне не хватало, чтобы двигаться вперед.

– Любимая, не волнуйся. От меня не так-то просто отделаться.

– Приятно слышать, – пробормотала я, уткнувшись ему в грудь.

Райан обнял меня и стал гладить по волосам.

– Я не знала… не знала, как долго мы с тобой… – Я шмыгнула носом. – Будем ли мы вместе только до твоего отъезда из Сипорта.

– Нет. Я никогда так не думал. – Он поцеловал меня в голову. – То, что я испытываю к тебе после нашей невероятной ночи и этого утра…

Я откинула голову и перевела дыхание.

– Не знаю, как у тебя, но мои чувства к тебе пробудились задолго до этого, – попытался пошутить Райан.

– Мои тоже, – призналась я. – Но Сюзанна все долбила, пока не нашла мое слабое место. – Стараясь не распускаться, я вздохнула: – Райан, я знаю, что есть обязательства, которые заставят тебя уехать отсюда. Сюзанна мне подробно все расписала, напирая на то, как тебе нужна свобода. Думать о том, что я тебя никогда больше не увижу, было сущим мучением. Позволить себе безумно влюбиться, а потом навсегда отпустить – не знаю, смогла бы я пережить это.

Райан нежно поцеловал меня:

– Понимаю. Вот только что, когда ты хотела порвать со мной, я испытал те же мучения.

– Прости, – прошептала я, раскаиваясь.

– Все нормально. Я понимаю, – произнес он, слегка раскачивая меня взад и вперед.

Я вытерла щеки.

– Прости, что не смогла сдержаться.

– Перестань извиняться. Все хорошо. – Райан обнял меня крепче. – Никогда больше не пытайся порвать со мной, – взволнованно произнес он.

– Клянусь, что не буду. И ты поклянись, – пробормотала я.

– Я влюбился в тебя по уши, и ты тоже запала на меня, – сказал Райан. – Знаешь, через две недели приедут мои родители, и они мечтают познакомиться с женщиной, в которую я влюблен, – с тобой. – Улыбнувшись, он погладил мою щеку большим пальцем. – Я уже сообщил маме, что потерял из-за тебя голову.

Я улыбнулась в ответ:

– Ужасно хочу познакомиться с твоими родителями.

Он вновь поцеловал меня и уперся лбом в мой.

– Как и я. Жду не дождусь, когда представлю им мою любимую и единственную.