— Вот и отлично, мозги перезагрузишь и от хлопот своих отдохнешь. Я тебя больше не задерживаю.

Мне два раза повторять не нужно было, я попрощался с Василием Денисовичем и вышел из его кабинета. Я не успел даже выйти из Департамента, как мне пришло сообщение от аншефа.

Так, значит зовут моего будущего наставника — Таширов Тимур Яромирович. Во как! Я залез в сеть и выяснил, что живет он в Подмосковье, в Таширово. Кстати, это его собственное имение.

Больше ничего особенного про него не было — обладает Даром управления временем, не женат, имеет сына. Обычный дворянин, в чем же его странность заключается, о которой говорил Гринев? В том, что не женат в пятьдесят лет? Так это его личное дело. На месте разберемся.

Судя по карте, до Таширово от Департамента около сотни километров. Дорога неблизкая. Хотя, времени у меня целый день, так что можно без особой спешки туда и назад по светлому обернуться.

Я завел свой «Мерседес» и медленно покатил со стоянки. Может быть, Екатерине позвонить? Она же по-любому где-то здесь сейчас бегает. Я вытащил из кармана телефон, но в последний момент передумал. Почему я все время напрашиваюсь как мальчишка? У меня ведь тоже кое-какие дела имеются, но я для нее время нахожу. Я бросил телефон на соседнее сидение и в этот момент он зазвонил сам. Кто там, с утра пораньше?

Соловьева Василиса… С чего бы это вдруг? Да нет, я не против — девушка она, конечно, симпатичная, но вот никаких совместных дел у нас с ней вроде бы как нет. Тем интереснее будет узнать, что она хочет.

— Слушаю.

— Привет, Володя, как дела? — тон был довольно игривый. Ошибиться было невозможно, она звонила явно не по делу, такие моменты чувствуются мгновенно. — Отдыхаешь?

— Как сказать. Вот в данный момент от Департамента отъезжаю, — совершенно честно ответил я. — Так что не совсем отдыхаю, получается.

— Да ладно, неужели ты каждый день работаешь? От работы кони дохнут, ты разве не знаешь? Должны же быть у человека выходные, мы и так только с задания вернулись, — в ее голосе я услышал деланное возмущение, так что решил подыграть.

— Я с тобой полностью согласен — безобразие. Нужно отписать Императору, что у нас в Департаменте творится самоуправство, пусть возьмется за них как следует!

— Это точно, — хохотнула Василиса. — Слушай… Как ты смотришь на то, чтобы вместе посидеть в каком-нибудь ночном клубе. Очень хочется провести вечер в хорошей компании.

— Разве я хорошая компания? Ты слишком высокого мнения обо мне, на самом деле я могу научить гадостям, — предупредил я ее. — Как бы потом жалеть не пришлось.

— Ну, это уже мое дело. В конце концов, я же тебе сама звоню, а не жду от тебя приглашения.

Вот это она верно подметила. Девушка она и в самом деле смелая и решительная — приглашать меня на свидание, зная о том, что у меня роман с Салтыковой, на это не каждая решится. Кстати, что-то раньше я не замечал к своей персоне особого интереса с ее стороны или просто не туда смотрел?

Отвечать что-то нужно. Пауза затягивается и ситуация из самой обычной начинает превращаться в трогательно-драматическую. Учитывая то, что с Екатериной я и так встретиться не могу из-за ее занятости, то почему бы мне и в самом деле не провести вечер в компании Соловьевой? Все это, конечно, очень похоже на свидание… Ну и что?

— Хорошо, если ты считаешь меня хорошей компанией, то я не против. Только потом чтобы не жаловалась.

— Ты не забыл, что я некромантка? — хохотнула Василиса. — Так что еще неизвестно кто из нас жаловаться будет.

— Вот только насчет сегодня не уверен, — сказал я. — Все-таки дела у меня кое-какие имеются, так что лучше давай я тебе позже сам перезвоню.

Какой смысл сейчас о чем-то договариваться, если я понятия не имею, о чем разговор с Тимуром пойдет? Может быть, он вообще мои ближайшие дни тренировками забьет сплошными, мне тогда и не до Василисы будет.

— Договорились, — она отключилась.

Я сделал музыку немного громче, прибавил газа и выбросил из головы этот разговор до поры до времени. Во всяком случае, до того момента, как встречусь с Ташировым думать об этом я не собирался.

Даже с учетом того, что я никуда особо не спешил, к часу дня я приехал в Таширово. Пришлось немного покрутиться по окрестностям пока нашел имение Тимура, а так бы еще раньше приехал.

Спросив у местных как проехать к дому графа, я нашел его довольно быстро. Кстати, даже если бы не спросил, все равно мимо не проехал бы, так как жилище наставника очень сильно выделялось на фоне остальных домов и дело было даже не в его размерах.

Дом выглядел как небольшой дворец, который сюда перенесли откуда-нибудь с востока. Что-то похожее я видел, когда был в Халифатах. На территории Захрана почти все здания были выстроены в похожем стиле. Что же, тем интереснее будет познакомиться с хозяином.

Предупредив о моем прибытии и получив разрешение, меня впустили в имение, на территории которого имелась небольшая стоянка. Беглого осмотра было вполне достаточно, чтобы понять — мое владение в Барвихе было меньше в несколько раз. Да и разнообразных строений по территории было раскидано с добрый десяток, а то и больше.

Сам Тимур Яромирович для своего возраста выглядел неплохо. Сразу было видно, что граф не истязает свой организм алкоголем и обильным питанием. Невысокий, худощавый, с легкой пружинистой походкой, он скорее напоминал подростка, чем пятидесятилетнего мужчину. Вот только длинные седые волосы выдавали его настоящий возраст.

Хорошо, что Гринев предупредил меня о том, что Таширов несколько своеобразен, так как странности начались сразу. Достаточно того, что он вышел встречать меня, шагая по снегу босыми ногами. Босой мужчина в легком восточном халате на заснеженной земле, выглядел, мягко говоря, необычно.

Впрочем, сам он нисколько не смутился под моим удивленным взглядом, а сходу протянул руку:

— Вы и есть тот парень, о котором Василий Денисович прожужжал мне все уши?

— Не знаю, что вам говорил обо мне Гринев, — сказал я и пожал ему руку. — Но я Владимир Михайлович Соколов, если вы это имеете ввиду.

— Он говорил много хорошего, скрывать не буду. Вы дуалист?

— Да. Обладаю двумя Дарами. Я огневик, а кроме того могу управлять временем.

— Управлять временем? Как интересно.

У графа была очень странная манера, постоянно заглядывать в глаза во время разговора — это было непривычно.