раскрытые ладони. – Давай сначала поможем животному. Не могу… запах крови сводит с ума…

Я правда не могла. Жажда немного утихла, но во мне кричали незнакомые инстинкты. Требовали наесться досыта…

Влад рывком разорвал цепь, освобождая меня, а затем перенёс «собаку» на улицу, велев мне оставаться на месте.

В голове вертелась масса вопросов.

Как они нашли меня? Где Лукас? Всё ли закончилось? И… что будет со мной?

– Я передал животное Ярославу, он позаботится, – произнёс Влад, и я почувствовала его ещё до того, как увидела. Это странно…

– Пойдём, – мягко позвал вампир и протянул руку. – Тебе следует помыться и отдохнуть.

– Но у меня столько вопросов, – протянула я и поморщилась. – Хотя бы скажи, почему я вдруг вампир?

Влад усмехнулся и подхватил меня на руки. Его лазурные глаза светились счастливым блеском. И это счастье будто касалось моей души, даря лёгкость и спокойствие.

– Вариантов несколько, – произнёс Влад, шагая в переход. И если я раньше ничего не замечала, то теперь видела весь проложенный путь перехода. – Твоя мать родила от вампира.

– Но…

– Подожди, – усмехнулся Влад, прокладывая новый маршрут перехода подальше от этого проклятого заброшенного дома. – Твой отец вполне мог знать, кто ты такая на самом деле. И хотел продать. А Морай не просто так обратил на тебя внимание. Дело в том, что вампиры не могут читать мысли друг друга и не могут воздействовать друг на друга. Он решил, что ты особенная, но вряд ли понял, что ты полукровка.

– Ну спасибо, – недовольно буркнула я. – Я уж действительно поверила, что исключение из правил и правда особенная, а я всего лишь полукровка…

Влад подавил усмешку и внезапно поцеловал меня в нос.

– Ты самая исключительная из всех исключительных… – ласково улыбнулся он, окутывая меня своей любовью и теплотой, словно коконом. Я думала, вампиры холодные существа, а они умеют сиять и согревать не хуже огня. Только чтобы это тепло ощутить самому, нужно быть вампиром…

– А какой второй вариант? – спросила я, смущённо пряча лицо на плече у Влада.

– Твою мать могли укусить во время беременности, и что-то пошло не так. Может быть, её даже хотели обратить…

– Ва-а… – я вздохнула. – Мне теперь придётся пить кровь?

– Ну-у… – протянул Влад, несясь по лесу со мной на руках. – Да. Но мы точно знаем, что кровь животных тебе вполне подходит.

– Не напоминай!.. – взвыла я и уткнулась лбом в плечо вампира. – Я ужасна…

– Нет, – серьёзно сказал Влад. – Ты прекрасна… – с нежностью произнёс он. – Ты никого не убила, хотя рядом никого не было, кто мог бы тебя остановить. Знаешь, почему инициация проходит под присмотром?

– Почему? – недоверчиво спросила я.

Лес остался за спиной. Мы вышли к холму, на котором возвышался особняк Александра.

– Потому что в первый раз очень тяжело сдержаться, – произнёс Влад и поставил меня на ноги перед крыльцом. – Инстинкты затмевают разум. Вампир не может остановиться, пока не выпьет из существа всю кровь. А ты смогла. Сама.

– О-о… – удивлённо протянула я и с трудом улыбнулась. – Но всё же я хочу услышать от Ярослава, что собачка действительно жива и вы не бросили её умирать в канаве.

– Ясмина, – произнёс Влад, – зачем мне тебя обманывать? Ярослав дал животному немного своей крови, чтобы оно быстрее восстановилось. Нет, он не превратится.

– Ясно, – кивнула я и посмотрела на высокие резные полукруглые входные двери. – Мне страшно, оттого что я никогда не была вампиром. Вдруг я буду очень непутёвым и никчёмным?

Губы Влада задрожали в улыбке.

– Не говори такие милые вещи с перепачканными кровью губами, – сквозь смех произнёс он, и я кинулась вытирать губы.

Гад он всё-таки…

Глава 35

«Никогда не любила драму…

И даже Судьба встала на мою сторону.

А может, просто из жалости сделала меня вампиром».

Стоило переступить порог особняка, как нас тут же обступили.

– Ясмина! – по лестнице бежала Анна, придерживая подол чёрного платья. – Я так волновалась! Чуть с ума не сошла! – Анна бросилась ко мне, но Влад шикнул на неё и повернулся так, чтобы меня было не очень видно и не достать.

– Потом, – грозно рыкнул он.

– Но братик! – возмутилась Анна.

– Господин… как девушка? – рядом появилась Мария, нервно сжимающая передник. Даже Виктор вышел, хоть и стоял в стороне. Заметив меня, дворецкий впервые улыбнулся и едва заметно склонил голову.

Э-э… что это? Он принял меня?

– А-а… – недоумённо протянула Анна. – А что с Ясей? Я только сейчас почувствовала, что…

– Потом, – с нажимом повторил Влад. – Где отец?

– Он спит, – потупив взор, произнесла она и покосилась на меня. – Устал после… гм… в общем, ему нужно восстановить силы. Просил, как Ярослав вернётся, найти ему кормильца и привести… сюда, в общем.

– Ладно, – ровно выдохнул Влад. – Яр скоро будет, передай ему.

– А ты?! – изумлённо выкрикнула Анна вслед.

– А мне нужно помочь Ясмине, – лукаво улыбнулся вампир и перенёсся вместе со мной в ванную.

– Я позабочусь о тебе, – проникновенно шепнул он, поставив меня босыми ногами на гранитную плитку пола.

Я обхватила себя руками и смущённо отвела взгляд.

– Влад… – позвала я тихо. – Может, я сама? Чувствую себя отлично… Ладно! Поняла, – я примирительно выставила руки, а по телу разбежались мурашки от жгучего взгляда вампира.

– Я бы и так тебя не отпустил… – внезапно произнёс он, включая воду. Взял бутыль с ароматной пеной и налил в ванну. – Никому бы не позволил забрать тебя у меня… Но теперь мне проще это сделать, и никто не осудит. Да, будут говорить, что я связался с полукровкой, но плевать я хотел.

– А ты связался? – полюбопытствовала я.

– Ясмина, – укоризненно протянул вампир и взял пузырёк с эфирным маслом. – Раздевайся и полезай в воду.

Я тяжело вздохнула, в душе улыбаясь…

Нет, это, наверное, романтично, если бы Влад встал против всего мира из-за меня, защищал ценой собственной жизни, а потом бы мы страдали, что я смертная, а он нет… Но, знаете, к чёрту такую романтику! Я за простоту и стабильность!

Я покосилась на спину Влада и тихо усмехнулась.

Я слышу его учащённое сердцебиение, чувствую возбуждение, чувствую, как изменился воздух вокруг нас… И это прекрасно.

Влад купал меня настолько бережно, что я сама стала ощущать себя очень ценной и нужной. Выдавил на ладонь немного шампуня и принялся втирать мне его в волосы, взбивая пену. Помассировал голову, затем аккуратно смыл и принялся натирать мягкой мочалкой тело.

Лазурные глаза вампира судорожно сверкали. Каждую секунду я ощущала переполняющую меня нежность и бесконечное счастье.

– Ты