Но хоть в этом повезло — до лестницы я добралась без проблем. Спешно ринулась вверх по ступенькам, всеми фибрами души надеясь, что дальше все же дело пойдет проще. Но если Кавира все же занята… Ладно, что-нибудь придумаю.

В сумрачном коридоре народу уже не было. Красные светильники на стенах отбрасывали блики на резные двери, причем на дверях этих ни одного опознавательного знака не имелось! А как девушки их отличают? Или у них персональных спален нет, занимают ту, что свободна? И, кстати, некоторые дверные ручки мерцают — это вместо таблички «Занято»?

Я на всякий случай проверила, попробовала открыть дверь с обычной ручкой, та поддалась без проблем. И тут же рядом нарисовался Вермиль. Вот уж не думала, что так призраку обрадуюсь!

— Давайте, выручайте, — приглушенно зашептала я, — а то я так долго искать нужную комнату буду.

— Кавира телепортируется всегда в одну и ту же, — обрадовал черный маг, словно бы к чему-то прислушиваясь, — магический след четко отслеживается. И, кстати, телепортация пока не срабатывала, так что ты успеешь затаиться в нужной комнате до появления Кавиры. Тебе в последнюю, в самом конце коридора.

— Отлично! — просияла я, но прежде, чем кинуться сидеть в засаде, спохватилась: — А вы тогда скорее к окну той комнаты вороном. Я видела внизу в зале большой камин, значит есть и труба. Бахнете туда мешочек с сонным порошком, от огня рванет так, что точно по всему особняку порошок разлетится.

— Смотри сама не попади под его воздействие, — пробурчал черный маг, — а то так и уснешь здесь вместе со всеми, — и будто бы крайне нехотя, выдал: — Я добавлю к порошку чар забывчивости, чтобы все тут забыли напрочь последние несколько часов.

Я даже не успела с облегчением его поблагодарить, как он тут же сварливо добавил:

— А то ты ходила тут, светила своей физиономией и голыми ногами! А я, между прочим, предупреждал, что нечего рассчитывать на моего увальня-братца!

Больше ничего не говоря, призрак исчез, оставив меня в полном недоумении.

Вот какое, казалось бы, Вермилю дело до моей репутации? Ему же главное, чтобы я его косяки исправила. Ан нет, решил сам позаботиться, чтобы никто тут меня и не вспомнил… Может, он, конечно, и выкрутится потом, что испорченная репутация могла бы помешать мне выйти замуж за Ирвина, но почему-то кажется, что Вермиль все-таки это из благих побуждений… Или мне просто хочется даже в нем видеть хоть что-то хорошее?

Но я не стала озадачиваться столь философскими вопросами, поспешила в самый конец коридора.

Нужная дверь все же отличалась от предыдущих. Прямо поверх резного узора была не очень-то аккуратно добавлен силуэт маски — видимо, для Кавиры по ее просьбе сделали отдельные апартаменты.

Я осторожно заглянула внутрь. В спальне свечи не горели, но лунного света от окна более-менее хватало. Я даже присвистнула. Нет, и так уже было понятно, что бордель очень даже элитный, но тут спальня чуть ли не роскошнее моей! Ну то есть спальни Элизы. Что-то я уже который раз оговариваюсь…

Так же аккуратно прикрыв за собой дверь, я поспешила к окну. Ворон там уже нарисовался, и без лишних карканий взял в клюв мешочек с сонным порошком. И хотя я окно уже прикрыла, он никуда не улетал. Сидел на ветке дерева и выжидал. Ну да, нельзя активировать порошок раньше времени.

Ну а мне тоже оставалось только ждать. Спрятавшись за высокой спинкой кровати, я прислушивалась к каждому шороху в коридоре.

И зря.

Телепортация сработала прямо здесь и совершенно бесшумно.

Через возникший посреди комнаты сияющий проем появилась девушка. И хотя я ожидала увидеть сразу полуголую развратницу в маске, но нет, Кавира была почему-то не только в приличном платье, но еще и меховой накидке поверх и теплых сапожках. И никакой маски.

Так. Что-то нет. Теоретически она ведь телепортируется из своей спальни сюда. И так же отправляется обратно. На кой ей тогда зимняя верхняя одежда?

И Кавира не спешила переодеваться. Первым же делом кинулась к стеллажу с какими-то шкатулками непонятного содержания. Ну а я не стала терять зря время.

Но на мое:

— Только не пугайся.

Кавира громко взвизгнула и едва не выронила шкатулку из рук.

— Элиза?..

— Нет-нет, я не Элиза, я просто на нее похожа, — все равно же Кавира все забудет.

— В эту комнату нельзя заходить, — она говорила нервно, чуть сбивчиво, даже достала из кармана на платье маску, но, видимо, рассудила, что уже нет смысла прятать от меня лицо.

— Я знаю, это твоя комната, — я осторожно приближалась. — Но так же я знаю, что ты здесь не совсем по своей воле. Черной магией тебя вынудили пойти по этому скользкому пути, но мне даны силы все это исправить. Ты не только забудешь весь этот кошмар, но и твое физическое тело вернется по времени в тот период, когда еще не было темных чар, и…

— Нет! — прижимая к себе шкатулку, Кавира попятилась.

— Нет?.. — оторопела я. — Погоди, ты, наверное, просто не осознаешь, что с тобой происходит и…

— Да все я прекрасно осознаю! Но я не хочу ничего менять!

— Не слушай ты ее! — голос Вермиля раздался прямо у меня в мыслях. — Она же не в себе! Скорее ее спасай!

Но стоило мне сделать еще шаг вперед, как Кавира панически выдала:

— Я и вправду не хочу ничего не менять! Ты не понимаешь, для меня это единственный шанс! — казалось, вот-вот расплачется.

Я даже на месте замерла.

— Шанс на что?

Глубоко вдохнув, словно пытаясь хоть немного успокоится, она пояснила:

— Да, я прекрасно понимала, что со мной происходит, и что от черной магии нет спасения. И я не могла никому рассказать, у меня невыносимо строгий отец, который бы попросту упек меня в монастырь. Так я и попала сюда, но в первую же ночь здесь меня купил тот, кто изменил всю мою жизнь… Ламер тоже был здесь впервые, и он сразу же понял, что со мной что-то не то. И вместо того, чтобы пользоваться моим состоянием, он помог мне, он — целитель с редким даром. Мы встречались здесь каждую ночь, каждую ночь он исцелял меня, и наши чувства крепли. Только моя семья никогда не примет того, кто не обладает титулом. И пусть мы с Ламером уже тайно обвенчались, но выход для нас один: сегодня мы сбегаем из города. А если ты применишь эту свою непонятную магию, ты лишишь меня любимого!

Блин, и что делать-то?.. Кавира же явно в своем уме, явно искренна!

— Да что тут думать?! — уже вовсю голосил Вермиль. — Отматывай для нее время и дело с концом! Тебе что, моя участь и собственная жизнь не важны?!

Но я не успела ни отказаться, ни согласиться. Очевидно, не рассчитывающая на понимание, Кавира выхватила из шкатулки и метнула мне в лицо какую-то мерцающую пыль.