— Не вздумай вдыхать! Это дурманящий порошок!

Но я голос мага даже распознала с трудом. Закашливаясь, ухватилась за спинку кровати, чтобы не упасть от внезапно накатившей слабости. Все вокруг заволокло мерцающей пеленой. Едва слышно донеслись прощальные слова Кавиры:

— Прости, но я никому не позволю испортить мое счастье с любимым. Я прихватила этот порошок для того, чтобы убирать с пути всех, кто попытается помешать нашему побегу. И как оказалось, не зря. Ну а ты… Если тебе повезет, то ты просто потеряешь сознание до утра. Ну а если не повезет… В любом случае это уже не мое дело.

Кажется, сквозь туман снова мелькнуло сияние телепортации. Но, может, мне уже просто почудилось.

Риан

А до этого считал, что у него крепкие нервы.

И ничем-то удивить его нельзя.

И к выходкам Лизы он вроде как даже уже привык.

Но сейчас, глядя на мерцающий в ночи магическими огнями бордель, в очередной раз понял, как же он заблуждался!

Перепроверил несколько раз, но нет, магический маячок вел именно сюда! И не просто вел, Лиза до сих пор была где-то там!

В борделе!

Среди ночи!

Ладно еще ее вылазку в кондитерскую можно было списать на дурную голову, но в этом случае на что списывать?!

Только стоять на месте и задаваться философскими вопросами Риан не собирался. Сразу же направился прямиком к парадному входу.

Приходилось и раньше здесь бывать, да и не только конкретно в этом. Здравый смысл всегда подсказывал, что такие мимолетные связи — это куда проще, чем постоянная любовница, даже если их несколько.

И только сейчас поймал себя на мысли, что с того момента, как в его жизни появилась Лиза, не возникало ни единого порыва сюда наведаться. Пусть помутнение и, без сомнений, было временным, но пока желал только ее. И вот, пожалуйста! Она в борделе!

Стража в холле пропустила его с поклоном, а здесь уже с подобострастной улыбкой встречала сама хозяйка. Но все ее приветствия пропустил мимо ушей, сразу же уловил доносящееся и наверняка из общего зала:

— И там шальная императрица в объятиях юных кавалеров забывает обо всем! Как будто вечно ночь будет длиться, как будто разочарование не наступит с новым днем!

Причем музыканты явно пытались подстраиваться под песню уже в процессе, но сама исполнительница пела громко, страстно и даже задорно. И все бы ничего, но не голос ли это Лизы?..

Хозяйка явно засекла, что он прислушался.

— У нас новенькая, Ваша Светлость, — с неизменной улыбкой пояснила она. — Пока выступает в общем зале, ставок уже несколько и все растут. Так что кому бы она ни досталась на сегодня, явно будет стоить очень дорого…

— Гуляй, шальная императрица! И вся страна, которой правишь ты, берет с тебя пример!

Нет, это точно голос Лизы!

Бесцеремонно миновав хозяйку, Риан распахнул двери общего зала.

— Легко влюбиться, императрица! Когда так страстно бирюзовым взглядом смотрит офицер!

Лиза.

В одной ночной сорочке.

Посреди других полуобнаженных девушек, посреди мужчин.

Вооруженная подсвечником и почему-то поющая в него.

Мозг отказывался признавать происходящее как реальность.

Этого ведь просто не может быть!

Музыканты снова грянули и еще громче. Вскочившая на рояль Лиза, выдала с чувством:

— И там…шальная! Императрица! В объятиях юных кавалеров забывает обо всем!

Проклятье, да ей уже тут собравшиеся подпевают!

— Как будто вечно! Ночь будет длиться! Как будто разочарование не наступит с новым днем!

— Ну, что скажете? — полюбопытствовала хозяйка, чуть ли не подкравшись. — За нее очень дорого готовы дать… Смотрю, и вы заинтересованы…

Заинтересован?! Да в мыслях уже вовсю прокручивается, как столько народа вызвать на дуэль!

Какого демона Лиза здесь делает?!

Что она вообще творит?!

— Она моя, — процедил Риан сквозь зубы, едва не выругавшись. — И плевать, сколько это будет стоить.

Не стал дожидаться, пока хозяйка рассыплется в благодарностях за его щедрость. Как и не собирался дожидаться, чтобы Лиза допела. Направился прямиком к роялю, весьма неделикатно расталкивая тех, кто попадался на его пути.

Сейчас же стащить эту сумасбродную девчонку с рояля и унести отсюда!

Но едва он приблизился, Лиза с радостным восклицанием отбросила подсвечник, спрыгнула с рояля прямиком на руки к Риану.

— Все! Можешь меня уносить!

— Какого…ты здесь творишь?! — поставил ее на ноги.

— Как это что? — она невинно захлопала ресницами. — Тебя жду, — обвила его руками за шею, — идем же скорее наверх! Зачем нам все эти люди? — и тут же обернулась к остальным: — Ребят, простите, выхода на бис не будет! У меня, хихи, дальше сольный концерт! — и потянула Риана за руку в сторону лестницы.

Не слушал, что там втирала хозяйка возмущающимся. Что там хихикали другие девушки. Молниеносно просчитывал, как стереть память такому количеству народу и поскорее. Но Лиза расценила его промедление по-своему, томно прошептала:

— Пора тебе уже перестать искать в моих поступках логику. Нужно просто наслаждаться происходящим. Идем. Когда останемся наедине, я все тебе объясню.

Не стал медлить, применил магию первым же делом, едва поднялся наверх лестницы. Как раз было видно весь зал, и разошедшаяся во все стороны искристая волна не только никого не миновала, но и проникала сквозь стены. Все, абсолютно все здесь не только мгновенно уснут, но и напрочь забудут все события последних нескольких часов!

Присевшая на перила Лиза взирала на это с искренним любопытством. И ее, похоже, вовсе не смущало, что в таком положении у нее еще больше задралась кружевная сорочка, обнажая бедра. Хотя о каком смущении может идти речь, если несколько минут назад Лиза вытанцовывала на рояле?!

Воцарилась умиротворенная тишина. Магические искорки еще витали над спящими посетителями и обитателями публичного дома. Теперь о Лизе здесь никто и не вспомнит… Но почему от этого не становится спокойнее?!

Только пока он заканчивал с магией, Лизе, похоже, надоело наблюдать. Соскочив с перил, она исчезла в самом конце коридора. Успел лишь заметить, за какой именно дверью она скрылась.

Но не сразу последовал за ней. Прикрыв глаза, несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул, пытаясь успокоиться и унять безумно желание отшлепать негодницу, попутно допрашивая. Все-таки из всех ее безумных поступков, это уж точно самый безумный! Как вообще такое можно чем-то объяснить?!