поскольку мешков там будет не мало. Хотя ладно, Агнар. По старой дружбе мои парни помогут тебе мешки перенести и перевезти куда пожелаешь.

Не сказать, чтобы монеты весили уж очень много. Одна золота крона имела общий вес примерно в три грамма и три с половиной тысячи монет весили примерно десять с половиной килограмм. Проблема была просто в объёме. Монеты были сложены в небольшие мешки по три сотни монет и таких мешков было двенадцать. Каждый мешок был украшен печатью банка, выглядящей как кристалл, обвитый несколькими лозами. Со всем этим богатством мы и отправились обратно в таверну.

Глава 22

Надо сказать, что деятельность по сбору рекрутов для своей армии Агнар развернул фиерическую. Никогда я ещё не видел столь придирчивого командира, для которого главным было построение железобетонной дисциплины, которая даст даже римским легионам огромную фору.

К Последней Виверне стягивалось много «псов войны», что было совсем не удивительно, поскольку имя его гремело по всему континенту. Наследник рода Виверхайн обладал удивительным авторитетом и военным опытом, добытым далеко не за просто так. Он успел повоевать на Севере с белыми орками, на Юге с пиратскими капитанами, на Западе вмешивался в Войну Трёх Герцогов, а на Востоке самолично командовал фортом, героически отражающим одно из крупнейших нападений орочьих племён на территории Империи. Вот только принимал он далеко не всех. Дай Белый Двор, чтобы проходил один из десяти, а то и из пятнадцати кандидатов. Самой частой причиной отказа во вступлении в экспедиционную армию была любовь к алкоголю. Да-да, разбавленное вино или пиво были фактически главенствующими напитками для всего населения континента, поскольку доступ к чистой пресной воде был далеко не у всех, а идею о обязательной необходимости кипячения воды только-только начали распространять алхимики и для закрепления этой мысли было ещё очень долго, но любовь к пьянству могла моментально разрушить любую возможность к удачному исходу всей экспедиции. Каждому будущему рекруту должно было быть совершенно ясно, что Фронтир есть самая опасная территория, которая вообще есть на всём континенте. Если в любом другом регионе стоило бояться только эльфйских повстанцев и редких тварей, которые отважатся нападать на целую армию, то во Фронтире стоило бояться просто всего и везде, из-за чего любое проявление безалаберности может стоит жизни полутысячи человек.

Также многие, едва завидев Гауха, сразу же отказывались от своих намерений заработать в очередной экспедиции. Всё же, многим было невдомёк, почему это наследник государства, которое разрушили орки, якшается с этим самым орком. Многие даже пытались вызывать Гауха на дуэль. Многие наёмники представляли, что орки не так страшны в битве, поскольку никогда с ними не сталкивались, а если в бою встречались, то имели в бою численное или технологическое превосходство над чёрными племенами. Этот же случай был кардинально другим. Этого поседевшего орка совершенно точно нельзя было назвать варваром, которому только и хотелось проливать кровь. Он был образованным, снаряжённым и обученным бою воином, прошедшим вместе с Агнаром далеко не одну войну и готовым ответить на любой вызов, которые следовали от множества наглых наёмников.

Надо сказать, что очередь на сражение с Гаухом вышла воистину громадной, мало уступающей очереди при выходе очередного «яблока». На первый же свой бой Гаух вышел с оголённым торсом. Он специально скидывал с себя свой полулатный доспех, чтобы хоть немного уровнять шансы противника на победу. Первым против чёрного орка не побоялся выйти здоровяк в толстой кольчуге, вооружённый длинным бородивидным топором, отдалённо смахивающим на отечественный бердыш. Этот наёмник определённо чувствовал себя победителем в будущей схватке, но орк не собирался отступать и лишь хотел показать красивый бой. Гонгом для их поступил удар по круглому металлическому щиту, после чего схватка началась. Здоровяк наёмник рванулся вперёд, замахиваясь на ходу мечом и… голова его покатилась по песчаному полу двора, обильно окрашивая всё вокруг в красный. Всего лишь один быстрый удар чёрного орка лишил наёмника жизни. Тесак Гауха непринуждённо разрезал шею воина и перерубил позвонки крепкой шеи. Для этого ему понадобилось всего лишь мгновение. Многие зрители едва успели моргнуть, как сражение закончилось. На двор взятого в аренду поместья опустилась непроницаемая тишина. Все ожидали захватывающего зрелища, а получили форминное уничтожение. Орк же злостно ухмыльнулся, обнажая острые клыки на нижней челюсти. С его двуручного тесака медленно капала кровь, разбивающаяся о жёлтые песчинки двора, привезённые прямиком с далёкого речного побережья.

- У кого-то есть ещё вопросы к моему другу?! – рявкнул Агнар настолько яростно, что я едва по-солдатски не вытянулся в струнку, - Если вы боитесь воевать в одном строю с этим великим воином, то выметайтесь из этого имения так, чтобы я никогда вас больше не видел.

Очередь желающих биться с Гаухом моментально рассосалась. Никто больше не хотел испытывать собственные силы в сражение со странным и страшным орком. Сейчас они явно прониклись боевым мастерством чёрного орка, совершенно точно способного порубить большую часть из них на мелкие кусочки.

К концу дня из многих сотен человек, прибывших в арендованное поместье, было сформировано три роты серьёзных бойцов. Правда, большая часть из них была вооружена откровенно плохо. Многие не имели не то, что полноценного доспеха, а даже мало-мальски серьёзного шлема. Большая часть наёмников для будущей экспедиции вовсе была набрана из крестьян и горожан столицы государства. Пусть у них не было достаточного уровня боевого опыта и военных навыков, но по совокупности остальных навыков они в достаточной степени подходили для последующего сложного предприятия. Однако же, трёх рот пехотинцев было откровенно недостаточно для разведки с боем на Фронтире, где из-под каждого куста могло вылезти по племени чернокожих, а потому было важно набрать ещё больше войск, которым предстояло провести ещё и боевое слаживание.

Через время мы смогли отыскать работу для целой наёмнической компании, которой, к моему огромному удивлению, в окрестностях столицы были великое множество. Казалось бы, мы были подле стен Дамскрона – великолепнейшего из городов всей Империи, но, де-факто, средневековый хаос начинался едва лишь обрывались коридоры императорского двора.

К нам в большое имение, арендованное вместе с соседними деревнями для расквартирования целой наёмнической армии, прибыл один из помощников столичного бургомистра. Это был молодой парнишка, происходивший, скорее всего, из одного из важных столичных родов. Он прибыл к нам в одиночку на высокой и тонконогой лошадке, которая казалась уж очень маленькой на фоне боевых коней, которых закупил Агнар для снаряжения собственной кавалерии. Помощник определённо точно боялся, поскольку