глаза. Я стояла под дубом, стараясь не показывать свой интерес, беззаботно ковыряла кору дерева. Драконы видели меня, но не отогнали, а значит, не опасались обсуждать при мне планы.

На минуту воцарилась тишина, даже пришедшая порталом армия затихла. Воины словно еще не поняли, что их перебросили прямо в театр боевых действий и в любой момент могут нагрянуть отряды Вештанского ордена.

По дороге я уже наслушалась про людей, что проживали на запад от Срединного озера и пытались навязать свою веру другим государствам. Сперва занимались миссионерством, и покойный князь Руар допускал их в свои земли в обмен на сохранение торговых отношений. Во многих городах строились храмы Двуединого бога, на площадях вещали миссионеры. А потом решили, что этого мало, ведь восточные племена, поклоняющиеся своему пантеону богов, не желали массово переходить в их религию. Вештаны считали это своей великой миссией. Но я недаром два года училась на историческом факультете. Прослеживалась аналогия с рыцарями-крестоносцами. Вештанский орден точно так же пытался распространить свое влияние на юг и восток, и в какой-то момент это перешло все границы.

– С юга через Левандию течет река, что впадает в Велико-озеро, в городе она переходит в канал, часть его находится под землей и заключена в камень. Но оттуда есть ходы, о которых вряд ли знают вештаны. Через них можно выйти в город и точно так же вернуться обратно, – наконец, выдал Альгерд. – Мы соорудим небольшие лодки и спрячем их на берегах подземного канала…

Дальше я не слышала, мужчины отошли в сторону, обсуждая детали уже наедине. А ко мне подошел Лаврик:

– Тебя в разведку все равно не возьмут, будешь в тылу.

– Больно хотелось! Мне и тут неплохо.

– Неизвестно, как все обернется. Ты ведь еще не видал настоящего боя.

Я нервно сглотнула. Как-то и не очень желала увидеть битву, даже думать не хотелось о том, что кто-то из моих знакомых может погибнуть, и я искренне надеялась, что до этого не дойдет. Или хотя бы, я уже не узнаю.

Жаль, что я не поинтересовалась итогами войны, попав в этот мир впервые, но тогда я была в шоке от происходящего, и меня больше волновало другое. Единственное, что знала точно: Альгерд и Володар останутся в живых.

А как же остальные? И почему я могу убежать от «мужа»?

Сейчас тот день казался бредовой фантазией моего мозга. Потому как не могло так случиться, что я жила в замке по собственной воле и даже привносила новшества, о чем рассказали служанки.

Посовещавшись с братом и воеводой, Альгерд принял решение не оставаться здесь. К вечеру мы продвинулись по грунтовке вглубь леса и остановились у подножия сопки, откуда можно было вести наблюдение. Плотники занялись постройкой небольших весельных лодок, вокруг временного лагеря поставили дозор.

Нам строго-настрого запретили палить костры, чтобы не привлекать внимание противника. Питаться пришлось всухомятку, ведь «кухня» тоже не работала. Основной обоз прикрыли маскировочными сетками, лошадей отвели на поляну. Мне полезного занятия не нашлось, и я слонялась без дела.

– Данила, мы собираемся к ручью. Ты пойдешь с нами? – позвал меня один из дружинников князя.

– Ладно, – беззаботно пожала я плечами. – Надеюсь, недалеко?

– Да тут рукой подать.

Но оказалось, это не так уж близко, мы отошли от войска на приличное расстояние. Ручей, куда мы добрались, дальше впадал в реку, по течению которой предстояло спускаться отряду наших шпионов.

Стояла жара, и в лесу было очень душно. Мужчины разделись, как по команде, и сразу бросились в ледяную воду, смывая пот. На берегу задержались двое, и они как-то странно на меня смотрели.

– Лекарь, а ты чего стоишь разодетый, будто на зимовку собрался? – спросил кто-то из компашки. – А ну, снимай свой балахон!

– Не хочу, мне и так неплохо. – Я подхватила флягу, желая уйти.

Меня обступили с двух сторон. Мужчина, что стоял слева, потянул мою накидку вверх, мне пришлось ухватиться рукой за ткань, чтобы не позволить стащить ее с себя. В висках запульсировало.

– Вот же чудак! А может, сами искупаем его? Интересно, у него хоть какие-то мышцы есть? Или есть что-то другое? – Они дружно рассмеялись.

Я отступила назад, не хотелось бы повторения старых событий, когда Лидул и Фост столкнули меня в реку. Парни шагали навстречу.

Отходила, пока не наткнулась на кого-то. Тихо вскрикнула. Меня обхватили за плечи и отставили в сторону, и только тогда дошло, что это всего лишь Лаврик. Мгновение – и рядом с головой просвистел кулак, одним ударом свалив на мох того солдата, что хватал за одежду.

– Не тронь Данилу. Сам знаешь, он у государя на особом счету. – Он отдышался. Вот уж не ожидала я от тщедушного Лаврушки такой смелости.

– Глянь-ка, защитничек лекаря нарисовался! – вышел из воды в чем мать родила мурлатый детина. Я отвернулась, чтобы не смотреть, щеки вспыхнули пожаром.

– Я сказал, чтобы к Даниле не приближались. Кому не ясно? Еще одно движение – и воевода узнает, что вы развлекаетесь, когда всем запретили отходить далеко от лагеря.

Он быстро повернулся ко мне и потянул за руку.

– Идем.

Я молчала, пока голоса не стихли. Мы с Лавриком оказались одни в лесу. До лагеря оставалось еще метров триста.

– И чего это ты вдруг за меня вступился? Ты что, следил?

– Следил, – признался дружинник.

– Зачем? Со мной бы и так ничего не случилось. – Теперь, когда опасность отступила, я слегка хорохорилась.

– Слухи по войску ходят разные о тебе.

– И что говорят? – удивилась я неожиданной новости.

– Говорят, что ты ведешь себя словно девка. А может, и есть девка на самом деле…

Я остановилась на месте, прокашлялась.

– И кто же такие слухи-то распустил?

– Известно кто – рыжий Рулаф из Запруды! Конечно, он это придумал сам, но людям палец в рот не клади – дай побалаболить.

Мои руки задрожали, я едва не выронила флягу.

– Ты же этим сплетням не веришь, Лаурен?

– А я и так знаю, что ты не парень, хоть и ухитрилась всех провести. – В его голубых глазах мелькнули озорные искорки.

Меня прямо заколотило на месте. Я не могла идти, только глотала воздух и смотрела на Лаврика, который каким-то образом выяснил правду.

– Это не так! Тебе показалось!

– Показалось?

Я оглянулась по сторонам, но вокруг никого не было.

– Знаю точно. Ты же постоянно прячешь тело, купаться с солдатами вообще не ходишь. Вот я и наблюдал за тобой частенько. Пока не убедился…

Я почувствовала руки Лаврика на своей талии. А потом его ладонь неожиданно скользнула по