Комната Барея находилась намного ниже моей, причем я знала адрес и сразу попала в гостиную. Там на диване сидели два незнакомых мне парня и с любопытством смотрели на меня.

Натянуто улыбнувшись им и махнув рукой приветствуя, я молча прошла к комнате Диаркана, узнав ее по знаку на двери, и постучала.

Ведьмак, увидев меня на пороге, удивился и, бросив взгляд за плечо, сразу втянул в комнату.

Увидев там друзей Диаркана, а не девушку, я облегченно выдохнула.

— Вот это сюрприз, — приподнял брови Барей. — Ты в гости или по делу.

— И так, и так. Мне нужна твоя помощь с заданием по стихийной магии.

Присев на диван в комнате, очень похожей планировкой на мою, только в синих оттенках, ведьмак похлопал рядом с собой и сказал:

— Рассказывай.

— Мы не мешаем? — поинтересовался Санар Сонар, улыбнувшись.

— Сейчас помогать будете, — посмотрел на них Диаркан и сделал странный жест рукой.

Ребята закивали.

Не став даже задумываться над странностями, я рассказала Барею загадку, заданную нам Нилькором, и стихийник удивленно покачал головой:

— Как же ты дотянула?

— У меня новая практика, я же рассказывала тебе. Договорилась с профессором, что первый готовый экземпляр он отдаст мне для Семена и я их сведу. Если до каникул проблему не решу, соседка меня убьет.

— Личное счастье — дело благое, — рассмеялся Горан.

Отношения ведьмы и моего скелета были на втором месте по обсуждаемости после наших с Бареем.

— Задание тут несложное. Нас два года назад декан гонял по похожим, — начал ведьмак, объясняя суть загадки, разгадав которую мы получим тему доклада.

Моя звучала так: «Что необходимо сделать с вражеским магом-стихийником, который попал в плен?»

— А где искать на это ответ? — нахмурилась я.

— Ну, это уж тебе, как некроманту, виднее. Ведь смотреть ты должна со стороны своей специальности, — заметил Сонар.

И у меня появилась безумная идея.

— Кажется, я знаю. — Губы растянулись в улыбке.

Заметив, что Диаркан тянется ко мне, я отстранилась и покосилась на него. А тот принюхивался. Я что, плохо пахну?

— Барей… Я, пожалуй, пойду…

— Погоди, от тебя исходит необычный запах. Ты не против, если я вдохну.

Сжавшись от неловкости, я замотала головой, и ведьмак, обхватив меня за затылок, придвинул к себе, чтобы вдохнуть, зарылся носом в волосы, уткнулся за ушко.

Мое лицо просто пылало.

— Ну, я все-таки пойду.

— Конечно. Я провожу, — сказал Барей, вставая и поднимая меня.

— Что ты, не нужно…

Мои протесты прервались тем, что неуклюжий ведьмак, споткнувшись, полетел на меня и мы рухнули на пол. Придавленная сильным мужским телом и пытающаяся вздохнуть, я неожиданно почувствовала теплые губы на своей шее. Или мне показалось?

В следующую секунду Диаркан поднялся, помог мне, и я, наконец-то, смогла сбежать.

Уже у себя в комнате перед зеркалом я коснулась того участка, к которому прикоснулись губы. Или все же нет? А может, случайно?

И после этого ведьмак говорит, что я странная!

Доклад по стихийной магии. Развернутый, с примерами…

— Добрый день! Я как некромант разгадала загадку и готова представить изыскания по своей теме: «Что необходимо сделать с вражеским магом-стихийником, который попал в плен?»

Нилькор с большим вниманием внимал мне, а я, стараясь унять волнение, начала рассказ.

— Как только субъект попался мне в руки живым, его первым делом нужно убить. После чего оставить на несколько часов, для усадки тела, и далее провести ритуал…

Пока я вдохновенно вещала про то, как добуду все секретные сведения из тела стихийника, обойдя стороной возможную защиту, в аудитории стояла абсолютная тишина.

Были небольшие покашливания, когда я в красках расписывала все стадии физиологической и магической препарации субъекта, но в остальном внимание было на уровне.

Когда же я дочитала, профессор некоторое время молчал, а потом, выставив мне оценку, попросил:

— Напомните мне, если что, не поворачиваться к вам спиной.

Я на эти слова ничуть не обиделась, пробормотав что-то нечленораздельное. Вообще, не понимала его иронии. Какой вопрос он задал, на такой ему и ответили.

***

Очередной учебный год подошел к концу, и первым экзаменом у нас были физическая подготовка. Весь год мы с тренером страдали: я от того, что вынуждена была изучать боевые искусства и тренироваться, Илузир от того что природа создала такое криворукое и кривоногое существо, как я.

Мне честно сообщили на последнем занятии, что тренер не знает, чего я стою как некромант, но как воин совершенно бесполезна.

Поэтому на экзамен я шла абсолютно убежденная, что не сдам, к тому же нам предстоял спарринг с Илузиром. Да против него и омоновец не выстоит, не говоря уж обо мне.

Шла я самая последняя. Практически вся группа разошлась, кроме Алеи, а еще к нам присоединилась Милана. Девочки с сочувствием на меня посмотрели, и я шагнула в круг спарринга.

— Вознесенская, — тихо начал тренер, — очень вас прошу, ну попробуйте меня хотя бы сбить с ног.

Я встала в боевую стойку.

— Вот, прекрасно. Если на вас кто-то нападет, то сразу принимайте оборонительное положение: вдруг они поверят, что вы владеете боевыми искусствами и передумают.

Вот же зараза!

— Постараюсь.

В этот момент, даже не предупредив, тренер бросился на меня, и, обхватив руками, обездвижил, начав сдавливать. Что делать я не знала и изо всех сил вцепилась зубами в нос мужчины.

Илузир взвыл, не ожидая от меня такого коварства, и ослабил хватку, благодаря чему я изловчилась и ударила по коленной чашечке. Мужчина в тот же миг разжал захват и опустился передо мной на одно колено. Я отскочила назад, проверяя свои ребра и пытаясь отдышаться.

— Вознесенская, скажите, к какому виду искусства относятся укусы в нос?

— К дворовому, — сипло выдохнула я.

— Скройтесь с глаз моих, — промолвил тренер, ощупывая свой шнобель. — Проходной бал я поставлю. Когда же ты выпустишься из института?!

— Через год, — бросила я, насколько можно быстро ковыляя к выходу.

— Я не доживу…

Мне бы еще дожить. Он вон здоровый амбал и на следующий год у нас холодное оружие. Даже думать об этом страшно.

***

В этом году на экзамене по стихийной магии я не волновалось вообще. С ограничителем, что дал мне Нилькор, я весь год спокойно пользовалась магией. И не пробовала его ни разу снять. Вот и сейчас, пока я, снова самая последняя, рассказывала профессору теоритические вопросы, в кабинет зашел декан.