— Я принес кое-что.

— Неужели вы так быстро достали артефакт из Асгвальда?

— Достал.

Видонар подошел ко мне и взял сверток. Развернул, и нашим глазам предстал красивый, хотя и явно бесполезный в бою клинок. Чародей провел по нему рукой и кивнул.

— Это то, что нужно.

— Когда вы сможете создать портал?

— Вы куда-то торопитесь?

— Хочу как можно быстрее отправиться в Асгвальд.

— И не хотите оставаться в осажденном городе.

— Что есть, то есть, — признался я. — Но насчет этого еще не решено.

— Нам бы пригодилась ваша помощь, милорд. Силы неравны, даже если наемники успеют прибыть в город. А войска короля Гридлейва на подходе. Он наверняка пойдет на штурм. Ваши силы пришлись бы как нельзя кстати.

Предложено задание: Оборона Роквенда

Защитить город от короля Гридлейва

Награда: 2400 опыта, улучшение репутации (Роквенд), ценности (опционально)

Соблазнительно. Ценности и целая куча опыта. А ведь в бою тоже наверняка достанется немало экспы. Но, черт возьми, меня ждет Асгвальд. А в нем, возможно, меня ждет Арианна.

— Я подумаю, мастер. Когда вы сможете создать портал?

— В ближайшие дни. Это отнимет какое-то время, а у меня и без того много дел. Я передам вам свиток, как только смогу.

— Свиток? Одну секунду…

Я порылся в инвентаре и отыскал тот свиток, в котором и узнал об Асгвальде благодаря "Тайным знаниям". После прочтения надписи с него стерлись, и бумага осталась чистой.

— Вы можете сделать свиток телепортации из этого?

Видонар взял бумагу, пощупал, задумчиво нахмурился и вдруг широко улыбнулся.

— Он всегда был при вас? Даже при нашем первом разговоре?

— Ну… да.

Чародей рассмеялся.

— Лорд Андрос, вы полны сюрпризов! Понимаете, я чувствую те же вибрации, что и от меча… Этот свиток — из Асгвальда.

Лучше никому не знать, насколько грубые слова чуть не сорвались с моего языка. Твою-то мать, все это время нужная штука была у меня с собой! Надо было только чуть-чуть пошевелить мозгами…

Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Грофер задумчиво крякнул:

— Значит, можно было не пособничать этой крысе Дазиго?

— Да, — ответил я. — Надеюсь, два артефакта лучше одного?

— Безусловно, — Видонар отложил свиток и поправил пенсне. — Я смогу отправить вас еще ближе к городу. Может, даже внутрь.

Задание выполнено: Телепорт в затерянный город

Вы получили опыт: 800

— Хорошо. Тогда спокойной ночи, мастер.

— И вам.

Снова чувствуя досаду, я вышел из башни и направился в замок. Грофер пригласил переночевать у него, но я отказался. Хотелось побыть одному.

Перед тем, как зайти в замок, я взглянул на небо и отыскал созвездие Арианны. Оно сияло так же ярко, как и прежде.

Еще немного, подумал я. Еще совсем немного…

Перед воротами толпились деревенские мужики. Рядом стоял капитан стражи и обещал, что скоро всех отправят на ночлег. Я проходил мимо, когда от толпы вдруг отделился невысокий человек и перегородил мне дорогу. На крестьянина он был не похож — одет совсем иначе.

— Лорд Андрос! Здравствуйте!

— И тебе не хворать, — сказал я, оглядывая собеседника.

— Я должен сообщить вам кое-что важное. Наедине.

— Нас никто не слышит.

— Пожалуйста, лорд Андрос! — в голосе человечка прозвучала мольба. — Это очень важно, а я не могу задерживаться!

— Ладно, ладно. Отойдем в сторонку.

Мы сделали несколько шагов в сторону, и тогда человечек подошел ко мне вплотную и быстро зашептал:

— Они следят за тобой, Андрей. «Кибер Мед» следит.

— Что?!

Сказать, что я был шокирован — значит, ничего не сказать.

— Кто ты такой?

— Слушай внимательно: они хотят найти Арианну. Поэтому они решили шпионить за тобой. Почему ты отправился именно в Дромвил?

— Захотелось. При чем тут Арианна? Я про нее уже забыл, — соврал я.

— И поэтому ты спрашиваешь о ней в каждой таверне? — паренёк вздохнул. — Никому не доверяй. Любой НПС, любой игрок может оказаться агентом "Кибер Мед". Ты понял? Никому нельзя доверять.

— Что они сделают, если найдут Арианну?

— Попытаются захватить ее и стереть, на сей раз окончательно.

— А…

— Мне пора. Удачи.

Он сорвался с места и скрылся за углом.

— Подожди!

Я кинулся за ним, но когда повернул за угол, то увидел лишь тающий в воздухе белый туман.

После того разговора у ворот я стал испытывать паранойю. Постоянно оглядывался и несколько раз проверил в настройках — стоит ли галочка напротив пункта "Запретить наблюдение". Она стояла и не собиралась никуда исчезать. Но мне сказали ясно и четко: за тобой следят. "Кибер Мед" следит.

Подонки. Это ведь нарушение договора. Если смогу доказать, что они шпионят за мной, то компания должна будет выплатить кругленькую сумму. Только как этого добится? Я ведь один-одинешенек, и нахожусь в полной зависимости от "Кибер Мед". Если захотят — то просто сотрут меня, и никто не узнает.

Да и зачем мне деньги? В виртуальном мире они просто ни к чему…

Но дело-то не в деньгах, а в принципе. Я запретил наблюдение, какого черта оно продолжается? Тем более тайно.

Любой НПС, любой игрок может оказаться агентом "Кибер Мед", сказал тот парень. Никому не доверяй.

Как быть с Ангусом? Он может оказаться шпионом корпорации? Или он обычный НПС? Как это можно выяснить? Ума не приложу…

Но к совету лучше прислушаться. В Асгвальд придется отправиться одному. Если Арианна и правда находится там — риск того не стоит. Ведь что случится, если агенты "Кибер Мед" найдут Арианну? Надо полагать, они постараются как-то поймать ее — изолируют сервер Дромвила, например — и потом сотрут. А мне просто скажут "извините, Андрей, но искины — собственность компании, что хотим, то и делаем".

Сволочи.

Интересно, кем вообще был тот человечек? Почему он рассказал мне о том, что ведется слежка?

Впрочем, какая разница. Он сделал главное — предупредил меня. Остается дождаться, пока Видонар сделает свиток и валить отсюда.

Кстати, насчет Видонара. Он очень много знает. Слишком много для неписи. Может, как раз его следует подозревать в шпионаже?