Он не дает мне возразить, снова втягивает в головокружительный поцелуй. Мы целуемся до тех пор, пока в легких не заканчивается воздух. Потом нехотя отстраняемся и, стоим обнявшись, играя в нашу любимую игру — гляделки.

— Хм, для второго раза неплохо, — вдруг хрипло выдает Арсен и игриво подмигивает. — Но практика, практика и еще раз практика!

Герасимов снова меня целует, словно не может оторваться, а затем мы гуляем по парку за ручки.

— Так странно, — в какой-то момент задумчиво говорю я.

— Что именно?

— Мы. Разве это не странно?

— Не знаю, — пожимает он плечами. — Да и какая уже разница? У меня такое чувство, будто я знаю тебя всю жизнь.

— Ну, вообще-то так и есть, — хихикаю, за что получаю укоризненный взгляд. — Мы знакомы с первого класса. Почти всю жизнь.

— Ты поняла, что я имею ввиду, — щипает меня за бок, отчего я взвизгиваю, а потом принимается щекотать.

Я убегаю от Арсена и, разумеется, он дает мне фору, и через буквально двадцать метров догоняет, закидывает на плечо и кружит. Мы бесимся какое-то время, распугивая птиц вокруг. Раскрасневшиеся и запыхавшиеся падаем на лавочку, весело переглядываясь.

— Слишком далеко, утенок, — Арсен притягивает меня к себе и обнимает, берет за руки и удивляется:— ого, какие холодные!

Подносит мои руки к лицу, дышит на них, согревая, а потом решительно отрезает:

— Пойду возьму нам чай. Тебе какой?

Робко пожимаю плечами, тянусь за деньгами в карман, но когда их вытаскиваю Герасимова уже и след простыл. Он стоит в очереди в кофейню. Через пять минут возвращается и протягивает мне стакан со словами:

— Взял нам какао, держи. Тебе нужно согреться.

Арсен падает на лавочку и по-хозяйски закидывает руку на мое плечо. На город опустились сумерки, и хоть уже конец апреля по вечерам достаточно прохладно. Герасимов постоянно дергает меня то за прядки волос, то щипает, то целует, как будто прикасаться ко мне ему жизненно необходимо. Не то чтобы я против.

— Так что за история с твоим отцом? — осторожно интересуюсь.

Арсен устало трет лоб, нервно кусает губы, а потом отвечает:

— Он от нас ушел. Ну думаю, это многим известно. Я вроде как с этим уже смирился, — небрежно пожимает плечами, — но сегодня отец пришел на игру со своей любовницей, вот и я сорвался.

— Знаешь, моя мама тоже не подарок, — делюсь, чтобы ему стало легче и он не чувствовал себя в этой тоске одиноким.

Нам всем нужна поддержка. Даже таким «крутым» парням, как Герасимов.

— Но она хотя бы от тебя не ушла, — буркает, пиная ногой невидимый камешек.

— Ага, но своей заботой она меня душит. Иногда мне кажется, что я для нее какое-то достижение. Она как будто хочет сделать из меня робота.

— Ты далеко не робот, — легонько толкает меня в бок, растягивая на лице кокетливую улыбку. — Видимо, наши родители облажались. Но, знаешь, они такие какие есть. Иногда я злюсь на отца, но все равно не могу его ненавидеть.

— Ты и не должен. В конце концов, мы уже взрослые. Через месяц мы закончим школу, детство закончится и мы будем строить свою жизнь, а родители свою.

— Ты права… И откуда ты такая умная свалилась на мою голову?

— Я свалилась? — удивленно указываю на себя пальцем. — Это ты ворвался в кабинет!

— Ага, твое лицо в этот момент было бесценно, — со смешком кидает, за что получает от меня шлепок по груди.

Заливисто хохоча, Герасимов скручивает мои руки и снова меня нежно целует.

Глава 24

Нина

Пятница. Финальная игра. Кроме шуток мои колени подкашиваются. Я один сплошной комок нервов.

Вытираю потные ладошки об шорты, напряженно следя за игрой.

Никогда бы не подумала, что мне будет интересен баскетбол. И более того, что я буду переживать за исход игры не меньше, чем за годовую контрольную.

Это игра жестче чем предыдущая, поэтому я опасаюсь того, что кого-нибудь дисквалифицируют или травмируют и мне все-таки придется играть. Одну замену уже пришлось произвести, но у нас два запасных игрока в команде.

Одинцова в порыве игры отталкивает соперницу рукой, и судья, свистнув в свисток, дает ей технический фол.

Проклятье!

Если она еще раз нарушит, ее дисквалифицируют. К слову, игра подходит только к концу второго периода. Через две минуты большой перерыв.

Телефон в моей руке вибрирует, оповещая о новом сообщении. Разблокировав, читаю:

«Мы выиграли! Что мне полагается за это?»

Парни сегодня играют в другой школе. У них матч начался раньше. Честно говоря, лучше бы Герасимов был тут. Почему-то в его присутствии я чувствую себя увереннее и спокойнее. За эту неделю мы еще пару раз выбирались на баскетбольную площадку в парке, где больше валяли дурака, чем занимались делом. И тем не менее пусть мне и не суждено стать звездой баскетбола, однако постоять в стороне, изображая бурный вид деятельности, могу. По крайне мере именно этому меня учил Арсен.

«Бегай за мячом в стороне и не мешай» — вот его главный совет.

«Если мяч летит в твою сторону, лучше сделай вид что не допрыгнула и пусть пролетит за линию»

Казалось бы, звучит просто. Правда в том, что если я выйду на поле, то растеряюсь и все забуду. Мяч набивать я умею, и даже закинуть в корзину могу, но большинство девчонок выше меня на две головы. Это пугает, знаете ли! К тому же, некоторые из них довольно агрессивные. Даже если бы я захотела у кого-то отбить мяч, меня бы скорее затоптали.

«Тебе за это полагается медаль! Разве ты не в курсе?» — пишу Арсену.

«Язва! Я вообще-то надеялся хотя бы на поцелуй!»

«Ты еще не нацеловался, Герасимов?»

Последние несколько дней мы очень много времени проводим вместе. В школе, после школы, даже вчера после тренировки. И, разумеется, Арсен совершенствовал мой навык поцелуев. И каждый раз он говорил, цитирую: «Неплохо, но есть куда учиться!». У меня уже губы болят, ей богу! Не то чтобы я была против…

К слову, в школе о нас уже поползли слухи. Этого стоило ожидать, но все равно я оказалась не готова к тому, что нас начнут называть «сладкой парочкой», а Долматов вообще додумается