Мне не нужна ничья помощь. Всё делает магия. Достаточно лишь произнести заклинание или нарисовать руну в воздухе — и всё: любая прихоть.

Но в какой-то момент, когда уже сменила одежду и избавилась от грязи, я вспомнила то, что когда-то прочитала в запретной секции библиотеки. Запретная магия… незаконная и безумно сложная.

А именно: заклинание полёта. Если в формуле допущена хотя бы одна ошибка, то во время полёта тело может разорваться на части. Но сейчас я не считаю это угрозой: я считаю это вызовом. Только сильнейшие маги могут использовать заклинание полёта. Даже если вызубрят формулу наизусть и смогут вспомнить её и днём, и ночью, на данное заклинание необходимо потратить много энергии.

Нарушение естественных законов природы всегда обходится дорого. Закон есть закон. Но я из тех, кто любит нарушать правила и делает всё по-своему.

И… у меня получилось.

С первого раза! Ни одной ошибки в формуле или заклинании! Уже через несколько мгновений моё тело воспарило и стало лёгким, словно пёрышко. При этом силы словно и не уменьшалось. Сила, мощь, стремления… всё это буквально кружило мне голову. Я летала в небе, словно птица или ангел…

Ангел… от этой мысли мне стало смешно. Какая ирония, ведь эта магия принадлежит юноше из церкви. Он всю жизнь скрывает то, чем одарён от природы. И всю жизнь недоволен чем-то. Но разве сила тебе даётся не для того чтобы её использовать? Какой смысл прятать такое чудо? Если он считает это своим проклятием, то он неимоверно глуп. В этом мире нет ничего случайного. Всё создаётся с определённой целью. Но Свейн слишком упрям, чтобы взглянуть на свою проблему под другим углом.

И если так, то я просто отберу у него эту энергию. Она ему всё равно не нужна, а мне… лишней не будет. Глупый мальчик из церкви…

Я облетела академию. С высоты вся территория казалась словно на ладони. Студенты поднимали головы, указывали на меня пальцем и что-то кричали. Для них это было чем-то ненормальным. Особенно то, что в небе парила именно я.

Но полёт пришлось прекратить, так как я наконец-то увидела то, ради чего и вырвалась наружу.

Мэрит Айдж.

Она сидела на скамье в окружении Андреса и Эрика. Улыбается, смеётся, ведёсебя всё так же безответственно. А ведь, сдаётся мне, нелепое похищение — её рук дело. А если и нет, то она точно приложила к этому руку.

Интересно, а что будет, если Мэрит исчезнет? Спадут ли чары? Вернётся ли всё на круги своя? Осознают ли студенты академии, особенно мужская половина, что они безумцы? А если и нет… то какая разница? В данном случае главное не результат. Главное — сам процесс.

Когда я приземлилась на землю перед Мэрит, девушка, да и парни, вздрогнула, не веря в то, что видит перед собой. Моё тело… сияло даже при свете дня. Магия пропитывала каждую клеточку, и это было просто невозможно не заметить. Естественно, увидев меня такой, троица занервничала.

— Диана? — ахнули они, вскакивая на ноги. На их удивлённые взгляды я лишь улыбнулась и громко засмеялась.

— Так-так-так… — протянула, медленно приближаясь к ребятам. Словно хищник, загоняющий своих жертв в тупик. — Хорошо ли проводите время?

— Диана, что с тобой? Ты выглядишь… странно, — воскликнула Мэрит, прижимая ладонь ко рту. — Твоё тело… Почему?

— Хм… — наклонила голову набок, задумываясь над её вопросом. — Решила воспользоваться чужой магией. Оказалось, это даже весело.

— Чужой магией? — переспросил Эрик. — Сестра, чья это магия? Такой поток… Это слишком опасно! Тебе срочно нужна помощь!

— Брат… — тихо протянула я, медленно переводя взгляд в его сторону. — Не мешай, — после этого лишь взмахнула рукой и заставила Эрика отлететь на три метра в сторону. Не очень хочется, чтобы его задело.

Эрик приземлился на траву и не получил каких-либо серьёзных травм, но всё равно выглядел шокированным. Юноша просто не знал, как ему быть и что делать.

— Эта сила… — озадачился Андрес. — Я узнаю её. Такой яркий свет только у одного человека. У Любимого Дитя Бога. Диана, что ты наделала? Почему ты просто не успокоишься? Совершать нечто безумное… Неужели ты никак не можешь смириться с тем фактом, что ты меня больше не интересуешь? Ты уже замужняя девушка, но твои поступки… слишком жалкие. Недостойны титула герцогини.

На этот раз я посмотрела на наследного принца. Ещё недавно мне казалось, что его разум сопротивляется очарованию Мэрит, но теперь он вновь в её власти. Так кто из нас жалок? Это не принц… это не будущий король… это наложник, чья основная цель — удовлетворять госпожу.

Да. Именно он жалок.

— Всё сказали? — холодно спросила у принца, после чего повторила то же заклинание, что и на Эрике, отбросив его в сторону.

Путь к Мэрит открыт.

Девушка дрожит, плачет, но взгляд светло-карих глаз говорит о том, что она не только напугана, но и в ярости. Стиснутые кулаки, искривлённые губы… Да, эта девушка явно зла. Однако её слова меня даже слегка озадачили.

— Почему? Почему ты такая жестокая? Почему никак не можешь успокоиться? Я пыталась понять тебя! Пыталась подружиться. Но ты настолько злая, что общаться с тобой просто невозможно! Оттого от тебя все и бегут. Ты… ужасна, Диана!

Что за глупость? Мне сейчас ничего не стоит свернуть тебе шею при помощи магии. Одним щелчком пальцев. Пока Эрик или Андрес будут читать заклинание или рисовать руну, я уже осуществлю задуманное. Так легко. Всего одним щелчком.

— Ты сейчас умрёшь, — мягко произнесла я, сохраняя улыбку на губах. Мэрит задрожала ещё сильнее. — Но перед этим ответь на один вопрос: к какой магии ты прибегаешь? Что это такое? Как ты заставляешь всех мужчин тупеть и желать тебя?

— Да о чём ты говоришь?! — кричала Мэрит, срываясь на истерику. — Я просто мила и добра с ними! Вот и всё! А ты жестокая и бессердечная. Оттого тебя все и ненавидят. Ты сама во всём виновата! Откуда у тебя эта сила? Что ты сделала со Свейном? Если ты причинила ему вред, то я…

— То, что? — спросила я, улыбаясь. — Заставишь меня влюбиться в себя? Было бы интересно. Хотя… — наклонила голову набок. — Нет. Не интересно. Прощай, Мэрит.

После этих слов я приподняла руку, чтобы щёлкнуть пальцами и при помощи заклинания резко свернуть ей шею. Всего один хруст — и многие проблемы решены. Однако не успела я даже приподнять ладонь, как около горла возникло стальное лезвие, а тихий мужской голос со спины заговорил:

— Ещё хотя бы одно движение, и я перережу вам горло, герцогиня. Не рискуйте проверять, что быстрее: ваши заклинания или мой клинок.

Я сразу же поняла, кто это мог быть. Последний член свиты Мэрит — сильнейший рыцарь королевства, который достиг такого титула раньше всех в истории. Гений, выбравшийся из нищеты и ставший первым доверенным лицом короля.

— Вестар… — произнесла я, вспоминая имя рыцаря.

И когда он успел вернуться? Уникальность данного рыцаря заключается в том, что он практически не обладает магией. Не столь способный, как остальные. Однако его навыки владения мечом настолько хороши, что зачастую магия уступает его умениям. Он быстрее. Намного быстрее и безжалостнее.