приступили к поиску решений. Я считаю, что и командор Гвинн, и цептор Бринэйн со своим эвокатом, вели себя вполне эффективно и разумно в данной ситуации. В каждой из череды непростых ситуаций, в которых вынужденно оказались. Не вижу смысла в том, чтобы допытываться у цептора о чём думал командир Дахака Кабар. Меня лично больше беспокоит что они вообще делают в Хорте, а вас?

Приор Сидмон нервно передёрнул плечами и послушно кивнул.

– Тогда, полагаю, Бринэйн может идти отдыхать, – неуверенно то ли сказал, то ли спросил он.

– Разумное решение, приор, – ирония в голосе Серп-Легата стала ещё более явственной. – Брайд, у меня есть к вам разговор. Явитесь в допросную после ужина – там нам будет удобнее беседовать. Вам достаточно времени чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть?

– Конечно, Серп-Легат, – Брайд надеялся, что его ответ прозвучал спокойно.

– Трофей? – спросил Хэдин Лэт Энфис, когда Брайд повернулся к выходу.

– Что?

– Меч за спиной. Дахакский. Пробовали его?

– Да, Серп-Легат. Необычный клинок. Жалко стало бросить.

Серп-Легат неожиданно издал короткий смешок.

– Ни к чему выбрасывать, цептор. Трофей, всё-таки. Оставьте себе – может когда и пригодится.

Почти с ходу на него напал с расспросами Кэддок. Сам притащил вёдра с водой, шуганул Гронви и сам же поливал Брайду из кувшина, помогая вымыться. Облегчённо выдохнул, когда услышал, что командор жив и относительно цел. С довольным видом хлопал Брайда по мокрым плечам, тёр рогожкой спину с энтузиазмом палача, пока Брайд от души не наорал на него. Наорал, но самого грела мысль о том, что его ждали, беспокоились и боялись, что он погиб. Всегда хорошо, когда есть кому за тебя переживать.

– Мы долго с отрядом вас искали, хотя эвокат и говорил, что вы в портал попали. Но мы ему не поверили сначала, – говорил Кэддок, когда закончили отмывать Брайда.

– Почему? – удивился Брайд.

– Так порталы же – редкость. Мало кто может их использовать, даже и тангары. А вы вот, видишь, с таким магом столкнулись… Потом я решил отправляться в корпус всё-таки. Что я мог сделать?! – Кэддок расстроенно мотнул головой. – Вы как сквозь землю провалились, да и вообще, как то всё наперекосяк пошло. Ну а когда в каструм вернулись, как раз и Серп-Легат прибыл. Дело-то, выходит, серьёзное. Дахака в Хорте. Раньше бы кто сказал – в морду бы плюнул за дурную брехню. А уж тем более, если прилетела такая крупная птица, как этот твой Тень над Тенями – точно беда большая на пороге. Немудрено, что сам Энфис явился. Так что мы тут с того дня по струнке ходим и рот не раскрываем. Это я тебе слова приора передаю.

– Он и сам тут по струнке ходит, – фыркнул Брайд. – Я его таким робким никогда не видел.

Оптимат понимающе улыбнулся и протянул руку к дахакскому клинку.

– Гляну?

– Конечно.

Кэддок подержал меч на вытянутой руке, прищурил глаз отслеживая кромку, повертел со стороны в сторону и покачал головой удивлённо.

– Отличный баланс, но лёгкий такой. И сплав непонятный, видишь – синим бликует.

– И острый очень, – Брайд вспомнил, как этот меч кромсал плоть некродов. – Но руке непривычно.

Гронви принёс новый мундир, пристроился рядом в надежде послушать рассказы о приключениях своего цептора, но Брайду уже не хотелось разговаривать. Предстоящая встреча с главой ордена беспокоила его изрядно. Казалось бы, что может понадобиться от вчерашнего курсанта самому Серп-Легату? Однако, стоит вспомнить и тот самый инцидент в эвокатской школе. Даже вон Сайор сказал, что Серп-Легат устроил там экзамен именно ему – Брайду. А значит его интерес имеет давние причины. Возможно, сегодня они хоть немного, но прояснятся.

– Ходят слухи, что будем перемещать каструм южнее, – после некоторого молчания сказал Кэддок. – А Первые Столпы стягивают в Хорт дополнительные силы. Неужели всё-таки тангары на открытую войну решились… Последние крупные бои лет сто пятьдесят назад были.

Брайд пожал плечами, а Гронви не утерпел и в разговор влез.

– Так может и хорошо? А то только пакостят, как крысы в амбаре. Пусть приходят, армия их и раздавит всех разом.

Кэддок легонько хлопнул оруженосца по затылку и парень засопел обиженно.

– Гронви, – Брайд задумчиво посмотрел на него. – Сходи к Тайлисс, узнай как она.

– Так чего узнавать-то? Вы как пришли, так её Мастер Вопросов к себе позвал, – Гронви неуверенно улыбнулся. — Если желаете, могу сбегать побродить там рядом, послушать…

Брайд нахмурился.

– Грант Бейлир! Не стыдно о таком цептору говорить, а?

Оруженосец упрямо помотал головой.

– Так сбегать?

– Сбегай, – Брайд вздохнул и покосился на Кэддока.

Оптимат сделал вид, что вовсе ничего не слышит. Поглаживал дахакский клинок, восхищённо трогал лезвие пальцем, дышал на металл и смотрел как поверхность вновь становится зеркально гладкой.

В допросной было тихо и пусто. Брайд немного потоптался у дверей, отгоняя не слишком приятные воспоминания, потом глубоко вздохнул и шагнул внутрь. Что его ждёт на этот раз в этом не очень дружелюбном к посетителям месте?

Но, конечно, Серп-Легат ждал его не в помещении для допросов, а в конторке Ллира. Глава ордена сидел в кресле, на столе перед ним стоял кувшин с вином и пара бокалов – не иначе у приора раздобыли для высокого гостя. Ну и разумеется, как обычно, лицо Энфиса было почти полностью скрыто шарфом. Болен он что ли чем-то? Изуродован?

Укорив себя мысленно за неуместное любопытство, Брайд кашлянул, чтобы привлечь внимание.

– Странный ритуал, не находите, цептор? – спросил Серп-Легат.

– Простите? Я не понимаю…

– Кашлять, чтобы заявить о своём присутствии. Одна из тех сложившихся маленьких традиций, лишённых смысла. Проходите и садитесь. Налейте себе вина. Я хочу, чтобы наш разговор шёл чуть более расслабленно, чем это позволяет вам приверженность Уставу и соблюдение этикета. Вы сможете ненадолго отодвинуть всю эту мишуру в сторону, Брайд?

– Я постараюсь, Серп-Легат, – Брайд послушно сел напротив. – Мои командиры считают, что я недостаточно использую… мишуру. Поэтому, надеюсь, что сумею не разочаровать вас.

– Отлично, – Энфис сам плеснул цептору вина в бокал. –