Во-первых, погода и местность были не на их стороне. Точнее, Генрих V для боя выбрал относительно удачное для себя место и время, продемонстрировав мастерство стратегического планирования. Узкое поле боя, ограниченное лесами, не позволяло французам в полной мере использовать свое численное преимущество. Недавние дожди превратили почву в грязевое месиво, что сильно затрудняло передвижение тяжеловооруженных рыцарей. Эти факторы значительно снизили эффективность французской кавалерии, которая была их главной ударной силой.

Во-вторых, англичане все еще умело использовали длинные луки, расположив во флангах в лесу лучников, так, что достать их было тяжело даже тяжелому пехотинцу, не говоря уже о всаднике. Хотя они и не наносили серьезного урона противнику в плане потерь, но создавали основательный хаос в рядах французов. Плюс те старались уйти как можно дальше от обстрела с флангов в центр, что приводило к скученности и давке в их собственных рядах. Эта тактика показывает, как важно не только наносить прямой урон противнику, но и манипулировать его передвижениями на поле боя.

В-третьих, английская армия была более однородной и дисциплинированной. Генрих V сумел вдохновить своих солдат, создав атмосферу единства и решимости. Его знаменитая речь перед битвой, увековеченная Шекспиром, стала примером того, как лидер может поднять боевой дух войска перед лицом, казалось бы, неминуемого поражения. Французское же войско страдало от внутренних разногласий и отсутствия четкого руководства, что и привело к тому, что довольно грамотному командующему королевский посланник не дал провести бой так, как тот хотел изначально. Это еще раз подчеркивает важность единого командования и высокого морального духа войск.

Наконец, тактика англичан оказалась более гибкой. Они умело сочетали оборону с контратаками, используя усталость противника и неразбериху в его рядах. Это демонстрирует важность адаптивности в бою и умения использовать моменты слабости противника.

Все эти факторы и привели к тому, что численно превосходящая французская армия потерпела сокрушительное поражение. Этот пример ясно показывает, как важно учитывать все аспекты боя: от выбора места до морального духа войск, от тактической гибкости до умения использовать ошибки противника.

Рассказывая об этих исторических примерах Миту и его дядям, я старался подчеркнуть, что даже против превосходящих сил противника можно найти эффективные стратегии. Главное — грамотно оценить ситуацию, использовать сильные стороны своего войска и слабости врага. Эти уроки истории могли бы помочь нам в разработке стратегии против кентавров.

Конечно, до дисциплины английского войска Генриха V ополчению минотавров было далеко, как до Великого Красного Духа, но и войскам кентавров до французских рыцарей, которыми пытался командовать Шарль д’Альбре, тоже было далеко. Это означало, что мы должны были адаптировать исторические уроки к нашей конкретной ситуации, учитывая сильные и слабые стороны как наших войск, так и армии кентавров.

— И что ты можешь посоветовать? В нашей ситуации? — спросил Курт, отец Мита, внимательно слушавший мой рассказ.

— Это сильно зависит от качества и состава войск, — ответил я, задумчиво потирая подбородок. — Но в случае если кентавры нападают, то шансы на их разгром довольно велики. Мы могли бы использовать тактику, подобную той, что применяли англичане при Азенкуре: выбрать удобную позицию, использовать местность для ограничения маневренности кентавров, и подготовить сильные фланги с лучниками или магами.

— Так, значит, и делать-то ничего не надо, стой себе, — пробормотал один из дядей Мита, явно не до конца понимая всю сложность ситуации.

— Это если кентавры нападут и дадут генеральное сражение, — возразил я. — Но даже если они по отдельности и дураки, то тот, кто ими командует, явно не дурак. Мы должны быть готовы к более сложным стратегиям с их стороны.

— Но они же не будут просто стоять и ждать, — вмешался тот дядя Мита, который не комендант. — Даже посылать летучие отряды имеет больше смысла, магов воздуха и лучников у них хватает. Сколько-то народу у нас погибнет при таких атаках. А потом, когда атаки нас задолбают и станут частью рутины, под прикрытием еще одной вылазки пойти на генеральное сражение. Даже если мы знаем о такой возможности, то мало что можем на это ответить.

Я задумался. Хотя дисциплинированность кентавров вызывала сомнение, доля истины в таком развитии событий была. Этот явно опытный минотавр поднял важный вопрос о возможной тактике изматывания, которую могли применить кентавры. Нужно бы подумать о более подходящем образе действий, который бы учитывал как возможность генерального сражения, так и длительной кампании с постоянными набегами и вылазками.

— Ты прав, — наконец сказал я. — Мы должны быть готовы к различным сценариям. Возможно, нам стоит подумать о создании мобильных отрядов, которые могли бы быстро реагировать на набеги кентавров. Также нам нужно укрепить наши позиции так, чтобы они были эффективны как в случае генерального сражения, так и при длительной осаде или серии мелких стычек.

— А что насчет наших собственных беспокоящих нападений? — спросил второй дядя Мита. — Может, мы сами можем провести несколько вылазок, чтобы держать кентавров в напряжении?

— Это хорошая мысль, — кивнул я. — Но нужно быть осторожным. Кентавры явно мобильнее, а наездников на двурогах у нас не так много, поэтому любая вылазка должна быть тщательно спланирована, с надежными путями отступления, с тем, чтобы какие-то части могли это самое отступление прикрыть. Кстати, у меня есть еще одна идея.

Интерлюдия восемь. Психическая атака или атака психов?

Когда войска Межгора снялись с места, где они стояли уже несколько дней напротив все увеличивающегося войска кентавров, и пошли в атаку на один из временных лагерей противника, там поднялся нешуточный переполох. Это неожиданное движение застало кентавров врасплох, нарушив их планы и вызвав замешательство в рядах.

Разведка кентавров отлично видела довольно неплохие укрепления на входе в Межгор, и хотя войска Черно-Белого все подходили и подходили, межгорское ополчение так и не сделало ни одной попытки военного столкновения до этого момента. До Черно-Белого и других вождей кентавров доходила информация о многочисленных диверсиях, ухудшивших и доставку припасов, и подход подкреплений. Ситуация с ресурсами становилась все более напряженной. Воду от безысходности уже приходилось набирать из озера рядом с Минотавр-фортом, почти под огнем катапульт крепости. Но даже если эти отряды вполне можно было перехватить, что из Минотавр-форта, что из основного места укреплений, межгорское ополчение не сделало ни одной попытки их перехватить. Эта пассивность усыпила бдительность