— А вдруг делом доказать придётся? Не хватало ещё и такую пищу для слухов создавать! Да и неприятно… Наверное, лучше вообще просто прибить пригрозить, без уточнений. Дабы простор для манёвра иметь!

— Кхех! Мы, между прочим, и сами за себя постоять можем! У меня хоть свободной части Дара и поменьше, чем у неё, но благодаря драконьей сути я сильнее! А уж в переходной или драконьей… — тут же раздухарилась воинственная Нежка.

— Соперницы бывают разными! Не стоит зазнаваться! И я обещал вас беречь! К тому же, согласие на бой, может восприниматься как принятие определённых условий… А я призом быть не собираюсь! Заодно, вирой за победу могут объявить династический брак потомков. Такое, в любом случае, допускать нельзя!

— Ой… Прости! Что же я ляпнула-то… — выдала оторопело и даже как-то перепугано Нега.

— У неё просто боевитость да порывистость взыграла, и недавняя победа всё ещё голову кружит! Ты же знаешь нашу мелкую Забияку! Нега просто заигралась, не продумав всё толком… — вклинилась так же очень взволнованная Тайка и продолжила, обратившись к уже ко всем: — Мы, конечно, вышли из тени, и показали себя миру сильными, но дальше начнутся совсем иные «игры»! Не забывайтесь, сёстры, иначе все влипнем и подведём нашего Злата! И помните об обещании!

— Я всё понимаю! И не желаю вас в узде держать. Просто… Мы очень преждевременно выскочили на «Большую Арену», к которой покамест попросту не готовы. И хоть определённые возможности у нас есть, но вот с опытом интриг — туго! Очень! А все нынешние ошибки могут нам долго аукаться! Понятно, что не ошибается тот, кто ничего не делает, но давайте хоть без откровенно необдуманных действий постараемся обойтись, а? — ответил я. Вот не хочу занудствовать, но раз уж вылезли на политическую арену, то надо показать себя достойно! Постараться хотя бы…

— Злат, прости меня! Ну, дурь сморозила! Волю мужа, как ставку на бой почти предложила… — выдавила откровенно расстроенная Нега. — Ну накажи меня! Только прости!

— Нежка… Просто будь осмотрительнее! Все будьте осмотрительнее! И ещё! Не вздумайте, в случае если набедокурите, сами себе, какую кару придумывать! Или ещё какие-то клятвы да зароки в сердцах давать и себе, и всей семье, только хуже можете сделать! Запомните это!

Нега потупила взор, то ли догадалась, то ли представила… А Тайка поддержала меня, пользуясь Даром:

— Самоотречением, сёстры, вы, и правда, накажете всех, а не одних себя. Как и любым другим необдуманным поступком подобного рода! Если уж кто из нас набедокурит, то наказание нам за то Злату назначать! — выразительно смотря на Негу, внесла ясность Тайка.

— К примеру, пост в Домене держать, пока остальные в Колыбелях будут отлёживаться. Иногда наедине с собой, мозги куда быстрее на место становятся! — предложила Ладна.

— Идея интересная, Ладна. И благодарю, Тая. Чуйка моя только что вовсю била тревогу, но без чёткой конкретики. На тебя, Нежка, я не в обиде… Да, я и сам могу дров наломать, и боюсь этого жутко! Потому делаем так: любую подобную ситуацию спокойно рассматриваем и обсуждаем все вместе, а по итогу, я принимаю решение. Постараюсь учесть и ваши чувства, и подойти ко всему здраво. Мы в одной лодке! Во всех смыслах! Нам всем надо помнить и то, как несдержанность и поспешность в словах, аукнулась тому Клану, который пытался обосноваться в этом мире до этого… А теперь хватит киснуть! Обсуждать сей случай более не будем. С Неги на первый раз придумать такие «извинения», чтобы все мы признали их состоятельность! И не через наказание себя, а через доставление радости семье! Всей, включая и тебя, Нежка! Заодно и тщательное продумывание собственных действий освоишь… — подвёл итог внезапной неприятности.

— Я всё поняла и не подведу! — выпалила всё ещё расстроенная Нега. — И я…

— Я тебя люблю, дурында! Отшлёпать бы тебя, да то, скорее, будет поощрением проказы… Не вздумай зажиматься. Мне нравится твоя боевитость, весёлость и неунывающий нрав! Просто будь чуть-чуть осторожнее… Особенно вне семейного круга!

В итоге, полдня все ходили задумчивые да хмурые. Я, с одной стороны, жалел, что заострил внимание на проколе Нежки — к некоторым вещам в этом мире особое отношение, а с другой, прекрасно понимал всю необходимость осознания.

«Вот догадаться бы о таком самому да пораньше… Или же, подождав и успокоившись, донести суть опасности до всех. Девчонки-то у меня сообразительные. На эмоциях же Нежка, да и не только она, могла выкинуть всякое. Так что моя вина тут так же присутствует! Надо быть гибче, но при том упругим как шпага… Отвоевали бы право войти в Род? Предложил бы принимать в него и инициировать в Полной Драконьей Форме! Сами бы разбежались быстрее собственного визга!»

— Быр-р-р! Злат! У нас же воображение богатое! — прилетело хором от жён.

— Злат, ни на какие поединки я вестись не буду! Об… Кхм! А если подставят так, что не отказаться, то это будет война, а не поединок! — выпалила Нега.

— И воевать мы будем вместе! Мы — Род и обида одного касается всех! К тому же, если вас кто заденет, я пока не отомщу — не успокоюсь… А долго переживать вредно! — ответил я полушутя.

— Остальные извинения будут позже. Мне надо всё хорошенько продумать! — многообещающе протянула Нега, скорчив умильную и игривую мордашку.

— Ловлю на слове! И не кисни, у нас есть немного времени на осмысление и перестройку под новые условия. В идеале — создать такой образ нашему Роду и драконам в целом, чтобы лезть к нам или интриговать за спиной остерегались, но и мы притом не являлись бы всеобщей страшилкой!

А вечером Нега показала, что девушка-метаморф не только может меняться внешне, но и способна манипулировать своей чувственностью и особенностями тела в очень широких границах! Великолепная точёная фигурка нашей Забияки стала сплошной эрогенной зоной, и она заявила, что сделает мне особый эротический массаж всем телом. С любым продолжением, что я пожелаю… Даже попросила быть с ней чуть более властным! Узнала она о данной технике массажа благодаря кристаллу памяти из секретного хранилища и готовила в качестве сюрприза.

Ко всему прочему, Нега получит от данного действа просто море наслаждения, которое передастся по нашей связи всем. В довершении, она кокетливо пообещала чуток изменять свой облик и оттенки кожи в течении всего «принесения извинений»! Заявила всё это Нежка с такой игривостью и энтузиазмом, что меня попросту накрыло желанием! Да и Неге, похоже, и правда, требуется чуть больше властности с моей стороны, вот и чудит… Продвижение по маршруту было сорвано на пару дней, но мы ни о чём не жалели!

Глава двадцать третья. Дворец. Амрит Айер и его дочь Шакти

Внезапно спасённые и доставленные домой Викрант и Шакти породили настоящую бурю своим появлением у и без того сильно накрученной родни. Род Айер заслуженно славился по всей Индии своими боевыми чародеями, идущими путём Жизни и развития тела. Закованные в чародейские доспехи и защищённые множеством амулетов на самые разные случаи, они с огромной мощью и скоростью разили чародейским оружием самых разных противников, и по праву считались особо опасными в ближнем бою. И тут сына и старшую дочь их патриарха взяли в плен, подстроив засаду!

А ведь Шакти славилась по всей Индии как воительница-самородок! Она одолела в ритуальных поединках множество претендентов на её руку, среди которых были и, казалось бы, даже более могучие Даром, но, похоже, менее искусные и быстрые воины. Ходили упорные слухи, что ей теперь попросту опасаются бросать вызов, дабы не опозориться… И вдруг — такое!

Пока женщины Рода радовались да тискали в объятьях спасённого сына Викранта, Шакти вызвал на разговор её отец и Глава-Рода Айер, властвовавшего над землями по соседству с бывшими орденскими. Со многими вопросами ему очень уж хотелось разобраться детальнее…

— Рад видеть тебя, дочь! И восторгаюсь твоей готовностью выкупить свободу своего брата даже такой ценой! Жаль, что мы не смогли найти и покарать ваших похитителей сами… Я лично вырвал бы им их гнилые сердца! Но, к сожалению, нашего врага раньше нашли другие, те, кто и доставил вас домой, — рокочущим голосом поприветствовал Амрит свою дочь Шакти.

— Благодарю, отец! Я не могла поступить иначе! Что же до тех, кто, именно, нашёл и разгромил Орден Чистых… Они отправились продолжать увеселительную прогулку, ненадолго прерванную случайной битвой! А помогли нам добраться сюда их союзники, которые недавно заключили с ними ещё и династический брак… — ответила Шакти.