Если монарх вспомнил об этикете, Луиза поняла, что любовь прошла. Скоро доброхоты сказали ей имя соперницы (которое не знали только она и королева). И Луиза вновь уезжает в Шальотский монастырь, надеясь, что вновь король приедет за ней сюда.

Но чуда дважды не бывает: только наутро за ней приехали. И не король, а принц Конде. Встретив его, Луиза сказала: «Прежде он сам приезжал за мной». Она поняла – к жизни ее звал не любовник, а всего лишь друг.

Она вернулась, пережив минуту триумфа чуть-чуть позднее: Людовик, встав на колени перед ней и поставив рядом дочь, сказал: «Не оставляйте нас более». Двор – чуткий барометр, к тому же раздраженный надменностью и гордыней Монтеспан, которые она пока только начала проявлять, переметнулся к Луизе.

Но король уже любил Франсуазу, а ла Вальер была лишь привычкой. И он обещал Монтеспан помирить ее с Луизой. Та согласилась принять обидчицу – из-за желания доставить удовольствие любимому, но король увидел в этом лишь ее слабость.

Франсуаза начала активно дружить, т. е. полностью осуществив свой план, заключавшийся в осуждении данного жеста, в конце концов и королем, и высшим светом. Но тонкость ее замыслов все оценили – и дискредитация соперницы, и использование ее в качестве прикрытия, ведь Франсуаза официально была замужем. Как говорил тот же Сен-Симон, «связь с ла Вальер – простое одностороннее прелюбодеяние, а связь с Монтеспан – двойное прелюбодеяние»! Итак, Луиза превращалась в ширму.

Тем временем Франсуаза завоевывала себе вновь сторонников. Но на этот раз страхом. Убедившись на своем примере в изменчивости придворной любви, она добивается гнева Людовика на друзей Луизы – Бенсерада и Лонгвиля.

Бенсерад покинул двор, и ла Вальер на шесть недель уезжает к нему в гости – в знак дружбы. А когда она вернулась, на принцип пошел уже король: приехав в гости к Луизе с Монтеспан, он весь вечер занимался только ей и также под руку ушел в конце вечера, не дав даже возможности своей прошлой пассии попрощаться с ним наедине.

Вскоре король поселяет обеих дам в замке Сен-Жермен-ан-Ле в смежных апартаментах с единой входной дверью. Он настоятельно просил, дабы они делали вид взаимной дружбы – вместе гуляли, обедали, играли в карты. После охоты король приходил к ла Вальер, переодевался у нее и, обменявшись с ней парой фраз, уходил на весь вечер к Монтеспан. Невестка Людовика писала: «Мадам Монтеспан издевалась над мадемуазель ла Вальер, обращалась с ней плохо и вынуждала короля поступать таким же образом. Он относился к ней жестоко и насмешливо, доходил до оскорблений. Когда король направлялся через комнату ла Вальер к Монтеспан, то, побуждаемый последней, оставлял свою маленькую собачку – красивого спаниеля по имени Малис – герцогине со словами: “Держите, мадам, вот ваша компания! Этого вам достаточно”».

Про эти смежные апартаменты при дворе говорили: «Король идет к дамам».

Но не все так относились к Луизе – многим Франсуаза уже была поперек горла своей властностью и гордостью. И не все желали скрывать свои чувства. Герцог Лозен предложил Луизе руку и сердце. Та отказала. Монтеспан, узнав об этом, решила публично посмеяться над соперницей, но просчиталась. Она спросила герцога:

Сен-Жермен-ан-Ле. Старый дворец. Гравюра XVII в.

– Почему Вы хотите жениться на ней?

И услышала ответ, на который уже больше не смогла задать вопроса:

– Чтобы получить предпочтение женщины, которую король только одну любил истинно.

Отказала Луиза и Лонгвилю, который после этого надолго уехал от двора. С Луизой начала демонстративно дружить принцесса Генриетта, понявшая, что в случае с Монтеспан она на своей роскошной груди пригрела подколодную змею, ныне с восторгом кусающую ее за сосок.

Тем временем Людовик завоевывает Франконию и устраивает по этому поводу праздник. Опять были рыцари и девицы. На щите короля был символ Франсуазы: на ее любимом – лазоревом – цвете прекрасная алмазная звезда, окруженная множеством других малых звезд и девиз «Блистательнейшей и прекраснейшей».

Девиз ставил все точки над «i». В это время жена маршала де Бельероне пригласила Луизу на постриг своей старшей дочери, решившей уйти в монастырь. И ла Вальер внезапно осознала, в чем ее спасение от мук не умолкающей преступной любви и ревности. Она тоже решает стать монахиней. Последней каплей ее чаши терпения было желание короля, чтобы она стала крестной матерью младшей дочери Монтеспан.

Она стала ей, а на следующий день приехала к настоятельнице строгого кармелитского монастыря на бульваре Сен-Жак. Настоятельница дала ей шесть месяцев на размышление.

Людовик, зная трудности жизни по уставу кармелитского монастыря, предложил ей в управление богатейшее игуменство Франции. Луиза отказалась: «Могу ли я управлять другими, когда я погубила себя?»

Тогда король взял с нее слово, что она еще год пробудет при дворе, в надежде, что она одумается. Луиза смиренно согласилась, но публично объявила о своем скором пострижении. Прошел год, 2 июня 1674 года она приехала в монастырь и встала на колени перед игуменьей: «Почтенная мать. Я всегда во зло употребляла свою волю. Теперь вручаю ее в Ваши руки, чтобы никогда уже не пользоваться ей».

День ее вхождения в искус, на котором присутствовал весь двор, кроме короля и Монтеспан, и в который Луиза была особенно красива, последний раз блистая придворным нарядом, пал на третье воскресенье после Троицына дня, когда читают Евангелие о пастыре, приносящем на раменах заблудшую овцу.

Заблудшая овца возвращалась на путь добродетели. Через год искус кончится, и она примет постриг. Не будет больше герцогини Вожур, осталась лишь Людовика, сестра Милосердия.

Перед уходом в монастырь Луиза упала на колени перед королевой и получила у нее прощение за все свои прегрешения. Детей она оставила на попечение отца. Она подводила все земные дела, дабы уйти с легким сердцем.

На ее постриге один из лучших проповедников и ораторов своего времени, архиепископ Боссюэ, произнесет речь: «Удалитесь же прочь от нас тщетные почести земные; весь блеск ваш худо скрывает слабости наши и недостатки; он утаивает их только от одних нас, а всем другим представляет во всей их полноте».

Сестра Людовика проведет в монастыре 36