чтобы мы могли протиснуться даже в полном облачении. Пробившись сквозь технические коммуникации, мы оказались в просторном кабинете, завешенном экранами, транслирующими какие-то схемы и таблицы. Здесь же мы встретили пару гражданских киберов-технарей. Оружия они не имели, но это не помешало им остервенело атаковать нас, подхватив со столов первый попавшийся инструмент.

Пара залпов, и мертвые тела, ничем не отличимые от человеческих, упали с обугленными дырками в груди. Ничего общего с их сверкающими металлом и бронекерамикой боевыми собратьями. Я опять промедлил, не признав в них угрозы, но местные, наученные горьким опытом, такой ошибки не допустили. Хотя после с явным сожалением разглядывали молодые лица своих бывших соплеменников.

— Все-таки ангар заключил я, — выглядывая из окошка кабинета, «зависшего» под потолком.

Вниз вела крутая металлическая лестница, а на бетонном полу на специальных держателях располагалось несколько поврежденных бронемашин с демонтированным оружием и куча прочих транспортных аппаратов.

— Ага, — подтвердил Даггер.

Чуть ли не бегом спустившись к аппарату, который ИИ бронекостюма распознал как "ФАА-147". Небольшой военный флаер с покореженным куполом кокпита и поврежденным задним антикрылом не имел ничего общего с теми изящными аппаратами, что мчались по трассам в хабе. Угловатые рубленые черты, короткие крылья с держателями для ракет и лазерными орудиями, но Даггеру он, похоже, приглянулся. Забравшись в кабину, он поклацал тумблерами и внимательно изучил информацию на загоревшемся дисплее.

— Оружие швах, — почему-то радостно констатировал он, — Маневровым звезда — только подрулить, кормовой на восемьдесят процентов.

— И что это значит?

— Условно, на этом можно летать, но не стрелять. Недалеко и недолго, но можно, — в глазах его танцевали бесята.

Впервые с момента нашего знакомства у него было прекрасное настроение.

— Куда и зачем?

— Могу попробовать добраться до ПВО и протаранить его.

— Серьезно? Ворваться на поврежденном флаере под прицелом армии киборгов и уронить его на самый охраняемый объект?

Предложение выглядело, мягко говоря, авантюрой, но им заинтересовались повстанцы.

— Там ПВО, — напомнил один из них, — Собьют.

— Ну, это если вверх лететь, а если по прямой, на бреющем, в притирку к крышам…

— Это невозможно, — с надеждой возразил второй повстанец.

— А смогу. Я классный пилот, — сказал он, и ему сразу же поверили.

— А по-моему, ты просто самоубийца, — заключил я, понимая, что Даг уже принял решение.

— На флаере есть катапульта, — сказал он, так будто это универсальный способ, несмотря ни на что, выжить.

— Реально сможешь? — теперь глаза горели азартом не только у пилота, местные не хотели отказываться даже от столь призрачной надежды.

Даггер вылез из кабины. Важно осмотрелся, сделал трагическую паузу, придирчиво осмотрел внешние повреждения и еще раз проверил датчики.

— Попробуем. Но надо подготовиться. Минут пятнадцать у нас есть.

И мы начали подготовку: заменили дохлые энергоячейки, «соплями» и «суперклеем» закрепили шатающееся антикрыло, к чертям оторвали поврежденную заднюю часть кокпита, превратив флаер в кабриолет…

— О герметичности и так можно было забыть, а вот если эту штуку заклинит при отстреле катапульты, будет очень больно, чувак, — комментировал наши действия пилот.

А после, не понимая, что творим в точности, исполняли его указания… В пятнадцать минут мы не уложились, но через двадцать пять машина была готова к старту, а мы вновь заняли позиции на крыше ангара. Взлетать наш "камикадзе" собирался прямо с мобильной платформы для ремонта, на которой был расположен летательный аппарат. Нижние тяговые движки работали кое-как — левитировать было невозможно. А так, задрав нос кверху и удерживая флаер в равновесном состоянии с помощью маневровых движков, можно было попробовать подняться в воздух…

Сумасшествие, помноженное на безрассудство. Если честно, когда Даг описывал условия, необходимые для удачного взлета, я был уверен, что он разобьет машину сразу на выходе из ангара. Но и до этого надо было еще дожить. Без отвлекающего маневра БТР, контролировавший этот участок, сожжет флаер еще на взлете.

Глава 19. Герои

После непродолжительного обсуждения… Хотя правильней сказать, доработки плана, предложенного Дагом, было принято решение устроить киберам фейерверк. Идея лежала на поверхности: похожим образом, засвечивая приборы ночного видения, мы зашли на базу. Только "гранаты" нам нужны были посерьезней, так, чтобы хоть на несколько секунд, но ночь в локальном объеме поменялась с днем местами. Шум и паника тоже бы пригодились, но тут уж как повезет… Сложно предугадать реакцию коллективного электронного разума. В качестве весьма разрушительных "светошумовых гранат", призванных ослепить и отвлечь противника, были выбраны оставшиеся бесхозными стандартные элементы питания от того же флаера.

— Сами по себе эти цилиндры не взрывоопасны. Внутри два сверхпрочных отсека с противоположно заряженными субстанциями. Полноценно реагируют только под высоким давлением внутри генератора, — наставлял нас пилот, притягивая армированным скотчем плазменную гранату к энергоячейке, — Если прострелить насквозь или даже разнести контейнер на кусочки, взрыва не будет. Жидкость улетучится в виде газа, потеряв способность к взаимодействию. Максимум полыхнет слегка. Другое дело, если мгновенно испарить всю энергоячейку и высвободить накопленную энергию разом…

— И что мы будем взрывать?

— Да похрену что. Лишь бы бахало между мной и турелями. Тупо скинем бомбы с крыши. Секунд пять-семь, и я выйду из зоны поражения. Главное, разделить взрывы по времени.

— Это не гранаты, Даг. Ячейку далеко не закинешь. Сдохнуть проще простого, — возразил я.

— У всего есть своя цена, Вайп. Мы же хотим уничтожить ПВО? — пилот обвел взглядом притихших повстанцев, — Выходит, нам повезло, что у нас на три бомбы имеются трое готовых пожертвовать собой героев.

Последние слова местным не понравились, но ни один из них даже не пикнул. На хмурых мордах, кроме недовольства, также читалось и решимость. Мне аж неловко стало за слова товарища… Если это шутка, то жестокая и неуместная. Но Даг, как выяснилось, и не думал троллить наших союзников. Сгущал краски, надеясь, что обойдётся без жертв, но честно ставил бедолаг перед фактом, что просто не будет.

Заряды мы установили на углу парапета и вдоль дальней стенки ангара. Самопальные бомбы в идеале должны были быть взорваны с равными двухсекундными промежутками. И если первый из бойцов рисковал, имея в своем распоряжении целых три секунды до детонации, то фора второго из них составляла лишь одну. Последний и вовсе становился смертником…

Были некоторые опасения, что ангар после этого рухнет, угробив всех нас вместе с флаером и нашими дурацкими идеями. Мощность взрывов мы себе представляли лишь приблизительно, но отступать было некуда. Я наблюдал за происходящим со стороны, забившись в дальний угол прямо над крайними воротами, откуда должен был стартовать Даггер.

Вот сорвался с места первый из ополченцев, а я следил за