проверил работу движка, открыл капот и все тщательно осмотрел. Молодой помощник механика спокойно вытирал руки ветошью. Ну что ж, значит, все сделано честно. Старая добрая Америка!

Они ехали до темноты и еще часок. Полиция их не останавливала. Да и не было в этом нужды. Трасса обычно проходила мимо населенных пунктов. А они хотели к вечеру выбраться с Техаса в Луизиану, въехав туда по двадцать восьмой. Что-то настораживало Иннокентий и он пока старался следовать большими трассами. Или просмотренные в прошлом боевики или обилие на улицах маленьких городков шерифов и deputy, их помощников. С одной стороны такое усердие — защита от посягательств преступных элементов, с другой — лишний раз лучше не рисковать. Это не культурная милиция в СССР, тут сразу за оружие хватаются.

В Техасе вдобавок существует институт добровольных помощников шерифа. То есть человек, имеющий оружие и состоящий в Национальной стрелковой ассоциации, может добровольно помогать шерифу. Кеша где-то читал, что именно в Техасе две трети преступлений останавливают такие добровольные помощники, имеющие право на ношение оружия. И обычно в перестрелки попадают чужаки с других штатов, незнакомые со здешними реальностями.

На известном видеохостинге Иннокентий любил смотреть настоящие перестрелки. Заезжий идиот мог войти в какой-нибудь небольшой магазинчик и начать вести себя как гангстер. То есть наставить «пушку» на продавца или бармена и потребовать денег. Ели такое еще прокатывало на более демократичном и безоружном Northeastern, то в Техасе обычно все происходило не так. Совсем не так.

Доселе тихонько сидевший пенсионер в мгновение ока выхватывал огромный револьвер и устраивал «сафари» на незадачливого грабителя. Никаких предупредительных выстрелов в воздух и прочих дебильных предупреждений. Сразу огонь на поражение. И что самое интересное — закон всегда был на его стороне. Ни у кого даже вопроса не возникало, а на фига тот, собственно, палил?

Очуишительно! Вот если бы так можно было в девяностые. За пару лет получилось бы обнулить поголовье братков и прочей уркаганской урлы. Тюрьмы пришлось бы закрыть за ненадобностью и приучить население вести себя вежливо. Но сначала следует привить культуру пользования оружием. Хотя нет, российские власти никогда не пойдут на право свободного владения оружием. Потому что собственного народа боятся сильнее преступности. Да и менты отморозятся. Не умеют те работать с законопослушным населением. Да и сами побоятся получить пулю в ответ на беззаконие.

Иннокентий заметил нужный знак и включил поворотник. Все мотели и заправки в США обычно расположены вне трасс, к ним ведут специальные съезды. Тут самое главное — их не прозевать. Мотель был скромным, зато зевающий молодой паренек на рецепшене ни о чем не спрашивал. Взял привычную двадцатку и закрылся дрыхнуть дальше. В номере стоял маленький холодильник, и Кеша сразу сходил за льдом. Июль — месяц жаркий. Дернуло же их поехать в Веракрус в начале лета! Надо бы найти иной способ делать звонки в Москву. Из Колумбии, например, или Венесуэлы.

Они перекусили купленными в дороге сандвичами, соком и водой. Вероника помыла бананы и апельсины, поставив их на столик.

— Они тут такие дешевые и есть всегда. В Москве будет непросто без фруктиков.

Опешивший Иннокентий уставился на жену и не сразу нашелся что ответить:

— Почему в Москве?

— Но ты же нас на Кубу привезешь?

— Я думал на Багамы. Оттуда мы можем улететь в Колумбию.

— Это уж как сложится, но лучше готовиться к худшему. В Майами наверняка полно кубинских агентов.

В магазинчике, что всегда есть на любой автозаправке, Иннокентий с лукавым интересом наблюдал, как европейская туристка покупает курвиметр. Взгляд продавца то и дело опускался ниже глаз собеседницы на её вставленный напоказ бюст. Но, в конце концов, они поняли друг друга, американский аналог курвиметра перешел из рук в руки. Прибор, как оказалось, известный многим путешественникам.

— Мистер, сколько галлонов вам заливать?

Кеша завис на миг, прикидывая, сколько это будет в литрах, затем махнул рукой:

— Полный бак.

Рюйтер-Васечкин поставил на прилавок упаковку с газировкой в бутылках и несколько пачек с соленым арахисом. Помогает удерживать водно-солевой баланс. Кондиционер в автомобиле хоть и работал, но с напрягом. Как бы эта колымага их все-таки до Флориды довезла. Как модно было убить в хлам такую классную тачку? Родственник техасцы все-таки круглый дурак. Черт, еще и эти дурацкие американские меры! Вон и Вероника зависла, пытаясь понять, сколько в фунтах грамм. Галлоны, мили, пинты, футы, унции. Почему американцы не откажутся от этого старинного кошмара?

Хорошо хоть на дорогах движение правостороннее. Хотя есть нюансы с правилами. Например, на перекрестке стоит четыре стоп знака по одному с каждой стороны. Правило такое — кто первый из четырех водителей остановился у стоп знака, тот первый и продолжает движение. По началу кажется не очень удобно, ведь при подъезде к каждому перекрестку надо всегда окидывать взглядом еще три машины, чтобы понять какой по очереди я.

Но спустя какое-то время начинаешь к этому привыкать и делаешь на автомате. Позже даже на перекрестках где нету четырех стоп знаков, начинаешь тормозить по привычке. Но многие из водителей настолько привыкли к этому правилу, что ведут себя так абсолютно на любых перекрестках, неважно какого рода перекресток и есть ли на нем стоп знаки. Получается аварийная ситуация.

Потому что права в Америке получают все, а значит, за рулем сидят все слои населения. И бабки, и студенты, и иммигранты, кого только нет. Для них водить машину — это как выйти прогуляться. Отсюда вероятная тупость любого встречного — поперечного. Ну, с этим, в России будущего еще столкнуться. Когда массово за рулем окажутся блондинки, пенсионерки и дикая молодежь с аулов.

Они выкатили к трассе, и Кеша нажал на газ. Вскоре «Custom S» стремительно вырвался вперед, ушел на левую полосу, обгоняя все попутные автомобили. Иннокентий довел скорость до ста двадцати миль в час, то есть ста восьмидесяти километров на советский лад, и наслаждался скоростью. Дорога отличная, движение небольшое, почему бы и не попробовать? Вероника охнула и бросил на мужа ироничный взгляд:

— Ты для этого переплатил и взял именно эту машину?

— Конечно! Когда еще удастся на такой тачке покататься? У американцев лучшие в мире автомобили!

— Раньше бы я с тобой поспорила, но сейчас соглашусь.

Женщина восхищенно провела рукой по панельной доске, отделанному кожей сиденью и начала крутить ручку радиоприемника.

— Тебе тоже нравится?

—