* * *

— Прости, Денис, я должна, — покачала головой Анастасия. — Моя жизнь ничего не значит по сравнению с судьбой всего мира. Эх, лучше бы вы оставили меня в разрушенных стенах Зимнего и не брали с собой, это бы было самое лучшее решение. Именно там должен был окончиться мой путь, было бы не так грустно. А теперь, после всего увиденного, после того, как я… — ее голос дрогнул, а глаза наполнились влагой, — полюбила…

Денис подскочил к ней и обнял. Девушка уткнулась в его плечо лицом, но не разрыдалась, а лишь обняла крепко-крепко, как любимого перед долгим прощанием.

— Видит Бог, Настя, я этого не хотел, — гладя ее по волосам, зашептал Денис.

— Если бы все было иначе… но, видно, такова моя судьба…

Денис почувствовал, как глаза наполняются влагой, и отчего-то очень захотелось поцеловать Настю. Он уже было потянулся к ее губам, как вдруг резкий шорох позади отвлек его. Кто-то черной тенью вскочил из-за перевернутого стола в дальнем конце лаборатории. По виду, один из недобитых охранников. Он вздернул руку и там блеснул Uzi, или что-то очень на него похожее.

— Нет! — воскликнул Денис, хотя ствол Uzi и не был направлен в его сторону. Нет, смертельное дуло кромешной тьмой взглянуло на отца, Юлю, Игорька и профессора, и тут же этот, одинокий несущий разрушение, глаз вспыхнул.

Тыр-Тыр-Тыр-тыррр!

— Не-ет! — выпуская Настю из рук и отталкивая ее от себя в надежде, что она спрячется, вскричал Денис и потянулся за пистолетом.

Первым, весь изрешеченный пулями, упал профессор. Юля юркнула вниз. Денис не видел, попали ли в нее, но, похоже, ёжик жива, поскольку склонилась над Лыковым, и казалось что-то шептала ему или, напротив, слушала. Зато он четко увидел, как еще несколько пуль угодили в грудь Игорька и одна отцу в голову.

Пистолет Дениса уже вздернулся вверх, но выстрел опередила стремительная Кики. Восьмихвостой лисицей она метнулась вперед и нанесла один точный удар. Катана отсекла стрелку голову, та, словно мячик взмыла ввысь, а из разрубленного горла фонтаном брызнула кровь, окатывая кицунэ с ног до головы. Но Кики даже не поморщилась, а перекувыркнулась через голову и в ошеломительном прыжке ушла назад, к Анастасии.

И тут вторая фигура поднялась в другом углу, дальнем от всех, даже от стремительного прыжка кицунэ.

— Ты! — взревела Юля, словно увидев злейшего врага. Ее левая рука вздернулась вверх, черная перчатка слетела, и Денис увидел пугающую обожженную ладонь и пальцы. — Ты дорого заплатишь мне за это, ублюдок!

— Только не в этом мире! — надменно усмехнулся Бахчисараев и спустил курок.

Словно в замедленной съемке Денис увидел, как из Макарова комитетчика вылетела странного вида пуля. Она миновала Анастасию и Кики, прошла мимо Дениса, устремилась вперед, не задела даже полную ярости Юлю, а вошла в самое сердце аппарата профессора Лыкова, в мерцающую красками субстанцию, полностью состоящую из z-частиц.

Взрыв!

Стены закружились юлой, цвета сделались ярче, одни тона смешались с другими, словно взбесившийся художник выплеснул на полотно все краски разом. И Дениса накрыло. Накрыло старым, добрым, но уже подзабытым межвременным трипом.

КОНЕЦ