но туда тянулась широкая покрытая ребристым металлом дорога. По дороге медленно полз герметичный автопоезд на магнитной подушке, состоящий из трёх вагонов. Таким часто пользуются на лишённых атмосферы планетах.

— Посмотри, — произнёс вампир, указав рукой на большие, освещённые прожекторами купола правее космопорта. — Там живут наши пилоты и обслуга кораблей, породы которых мы специально для этого вывели. Там же обитают и брауни, протягивающие звездолёты сквозь гипер. Там почти как у тебя дома, разве что компьютеры не такие мощные, потому как царь запрещает продавать нам самые передовые технологии. И если покажешь себя хорошо, у тебя будет туда допуск. Как у Рекса.

— Я всё равно сбегу, — прошептала Фёкла. — Тогда вас всех перебьют.

— Не боюсь, — впервые улыбнулся вампир. — Царь нам ничего не сделает. Во-первых, мы буфер между сектором эксенов и человеческим, именно поэтому мы держим огромную армию бойцовых людей. Во-вторых, здесь обитель кровавого бога. Его место ссылки. А лишить Ламагру крови — это заставить его, толкаемого жаждой и голодом, вторгнуться во внутренние миры. Это уже случалось, и люди еле выперли его. Даже один мелкий дух из гипера может натворить бед, представь, сколько тогда погибло в пасти кровавого бога. И для этого заключено соглашение о перемирии. Потому твой побег не страшен, притом что очень и очень маловероятен.

Вампир отпустил локоть Фёклы и повернул девушку спиной к себе, а потом осторожно провёл пальцами вдоль позвоночника — по нейриджу, впрочем, остановившись не на нём, на упругих ягодицах девушки.

— Странно, что ты не знаешь этой истории. Ты же из закрытых секторов.

— Что? — переспросила купчиха.

— Значит, не из секторов. Обычно такие импланты ставят тем, кто занят на работах, информация о которых нежелательна в общей сети. В век цифры собственно цифра-то и ненадёжна, всё можно взломать, а если приборы работают напрямую от мозга, то ни кэша, ни логов, ни скрытых файлов, вообще ничего не остаётся. Полная конфиденциальность. Военные разработки. Полицейские операции. Государственная и коммерческая тайна. Криминальные корпорации, в конце концов.

— Это просто модно, — пробубнила купчиха, опустив глаза в пол. Ей сейчас стало стыдно. Стыдно даже перед вампиром.

Упырь снова улыбнулся, но на этот раз снисходительно, а потом несколько раз постучал костяшками пальцев по лбу Фёклы.

— А если и в мозгах ничего нет, то сохранность информации точно гарантирована.

При каждом стуке девушка молча моргала, как живая кукла.

Внезапно площадку заполнил громкий голос Камелии:

— Буся! Бусечка!

Вампирша, одетая в очередное крайне легкомысленное платье, остановилась на пороге смотровой площадки.

— Буся, ко мне!

Фёкла снова заплакала, а вампир положил руку на плечо девушке.

— Я показал тебе пряник. Выбор за тобой, и помни, я не добрый дядя, желающий помочь, я профессионал, который хочет выжать из своего живого имущества всё до капли. И если надо будет, действительно выжму до последнего эритроцита. Даже из костного мозга.

Глава 20

Неожиданные успехи

— И что дальше? — спросил навигатор, сидя на ящике и глядя на последствия работы Митрофана Митрофановича. Сам хозяин клиники ушёл вместе с беременным андроидом наверх. Но после всех выяснений отношений с панками, потрошения кадавра и прочего, наступила подозрительная тишина. Как затишье перед бурей. По полу ползали усердные до невозможности роботы-уборщики, классического, ещё докосмического вида — толстые шайбы на колёсиках и с половыми щётками. Док сказал, что потом он их закинет в посудомоечную машинку, чтоб отмыть от крови, дерма и той гадости, что нападала на бетон из кадавра. Сам кадавр, вернее, та смесь филе и очищенных от мяса костей, без головы, батареи и простеньких контроллеров, которые тянулись цепочкой вдоль позвоночника, теперь лежал в пластиковом пакете и полимерной коробке. Образцы тканей и голову док оставил себе в качестве платы. Остальное сожжёт в крематории, чтоб следов не осталось.

Потёмкин сидел в проёме открытого грузового отсека флай-грузовика. Стойки амортизаторов посадочных опор просели под тяжёлым киборгом. Хмурый водитель ходил с тряпочкой и брызгалкой и протирал корпус. Ему заплатили, но он всё равно остался недоволен, так как хотел срубить денежек побольше, однако значок инквизитора пыл водилы убавил.

Нулька пристроилась на сидении принадлежащего доку дорогущего флаера, у которого был откинут верх. Митрофаныч вряд ли будет в восторге, но бурчать в сторону богиньки станет только исподтишка.

Иван стоял, прислонившись к стене. Парень сложил руки на груди и нервно постукивал носком кроссовка по полу. Его взгляд бегал по помещению.

Через десять минут молчаливых раздумий княжич шумно выдохнул, провёл пальцами по волосам и посмотрел на грузовик. Княжичу было тяжело. Если раньше вся жизнь сводилась к универу да отцовским квестам, то сейчас на кону стояла жизнь — это он чувствовал княжеской интуицией. И думать приходилось самому. Это бесило. Но деваться было некуда, никто, кроме него самого, решения не примет. И вариант сдаться и побежать к папе с жалобами не устаивал категорически.

Иван выругался, потёр лицо и заговорил:

— Для начала Женек отвезёт робота паука в космопорт и погрузит в атмосферник.

Все замолчали. Иван тоже молчал, лишь настойчиво глядел на андроида с собачьим сердцем, который прятался в тенёчке за грузовиком.

— А чё я? А чё не навигаша? — возмутился Женек.

И княжича в первый раз прорвало:

— Потому что я так сказал!

— Понял, — состроив скорбную физиономию, пробурчал андроид, быстро исчез за грузовиком и хлопнул дверью. А следом раздался его недовольный крик: — Эй, ямщик, живей шевелись, псина сутулая, пока плетей не отхватил!

Водитель надулся, глянул на княжича, но спорить не стал, а остановился перед открытой кормовой дверью, которую перегородил Потёмкин.

Киборг нехотя привстал и отошёл в сторону.

В отсек полетел уборочный инвентарь. Следом захлопнулась пробитая и помятая дверь. Водитель с бурчанием обошёл транспорт и сел на своё место. Грузовик тихо загудел генераторами, вспыхнул габаритными огнями и приподнялся на полом.

Почти сразу стала открываться крыша ангара, и дождавшись возможности, флаер взмыл вверх.

Иван снова заговорил только когда, когда крышка почти бесшумно вернулась в закрытое положение.

— Теперь я уверен, что куратор в чём-то замешан. Он удалил из моего личного кабинета все упоминания о выполненных и планируемых заданиях. Вместо них добавил совершенно другие.

— Ты, княже, запомнил, что было? — тихо спросил Потёмкин.

— Да. Я снял скриншот экрана с квестами. Но до сих пор не понимаю, что ему было от нас нужно.