«Вспомни тервинн…» – припомнил фарх древнюю поговорку.

– Фарх Map, – поклонился Зелль, расправляя свои скомкавшиеся одежды. Видно было, что Зелль шел сюда быстро, очень быстро. Он старался не выдавать своего тяжелого дыхания и слегка обеспокоенного взгляда, однако Мару показалось, что маска безразличия сейчас выглядела очень нелепо, и он улыбнулся самым краешком губ.

– Зелль, – склонил он голову в коротком поклоне.

– By Манг обвинит нас в подрыве конференции, – застыл Зелль у панорамного окна, вглядываясь в постепенно рассеивающийся столб черного дыма. – Мы потеряем половину голосов, если не все. Мираж станет для нас недоступной системой. Как и все остальные.

– Глупые люди, – кивнул Map, однако все его мысли были сейчас не с Зелль, а уносились в облако дыма, где, возможно, могла быть Сильва.

– Пока я не могу понять, кому может быть выгодно лишать нас голосов. Гердия совершенно не имеет поддержки в Мираже, разбросанные синдикаты не выдвигали пока свою кандидатуру. Хеллени?

– Зелль, – поклонился Map Терлин, – возможно, это выгодно самому канцлеру? Мы не знаем, говорит ли он правду. Но сейчас все на его стороне: завтра мы лишимся всех голосов и поддержки, а ему будет достаточно обвинить нас, и все наши голоса уйдут к нему.

– Они сделают все ради независимости сектора и системы, – начал размышлять вслух Зелль, – но такие жертвы ведут к хаосу, а хаос к беспорядкам и потере в развитии и прогрессе систем, к дестабилизации. Я не понимаю, зачем дестабилизировать целый сектор. – Он повернулся и посмотрел на Map Терлина.

Фарх вопросительно поднял бровь.

– На конференции должны были представить лекарство от Песочной Язвы. Говорят, компания Велай Дишу разработала прототип, исправляющий несовместимость имплантов.

– Я слышал такую информацию, – кивнул фарх, – но я думал, что это преувеличение фактов. Никто еще не мог усовершенствовать код настолько, чтобы исправить ошибку совместимости.

– Её исправила одна девчонка из Велай Дишу. – Зелль вызвал топографический куб, спроецировавший человеческую женщину лет двадцати пяти, с черными растрепанными волосами и татуировкой на руке.

– Мелиса Синвэй, – обошел голограмму несколько раз вокруг Map Терлин. – И она спаситель всего человечества? – рассмеялся он. – Какая-то девчонка?

– Да, – кивнул Зелль, хотя и сам не мог в это поверить. Все самые лучшие умы сектора Тервинн сейчас трудились над разработкой кода совместимости, но всю величайшую древнюю расу обошла какая-то человеческая женщина. Быть может, люди не такие уж и безнадежные.

Он вновь подошел к окну и уставился на дым. Если By Манг хочет противостояния, Зелль его предоставит. Пусть это будет гонка. Это и была гонка: кто получит лекарство, тот и получит власть и контроль над системой Мираж и сектором.

– Фарх Map, я хочу, чтобы ты распорядился создать экспедицию от Тервинн-тек и Хоркул. Нужно бросить все силы на поиск лекарства. Я не думаю, что девчонка способна улететь из системы так быстро, но необходимо установить блокаду всей системы. Все ворота нужно взять в оцепление.

– Но это же слишком открытые действия против Миража. Будет война! – удивился Map Терлин новому плану Зелль. Слишком открытому плану.

– Мы создадим оцепление под предлогом поимки взорвавших бомбу террористов. Канцлер использует много ресурсов, чтобы сдержать волнения на Мираже-2, и я не удивлюсь, если сейчас туда летит еще несколько боевых отрядов.

– Может, стоит улучшить вооружение повстанцев в системе? Это отвлечет больше внимания от наших действий.

– Хорошо, распорядись улучшить вооружение повстанцев на Мираже-2.

Кивнув, Map Терлин вызвал свою статис-камеру для перехода в своего клона:

– Я немедленно отправляюсь к сарро Сильве и Алзиру, чтобы дать им указания.

– Фарх, лично посещающий сарро и валлейца? Ты меня забавляешь, – позволил себе улыбку Зелль. – Но дело твоё.

– Так будет быстрее… – не очень-то убедительно оправдался Map, но было уже поздно что-то менять. Его тянуло к шпилю Сильвы. Конечно, он боялся потерять своё положение, и возможно, даже отказался бы от женщины, если бы их связь грозила возможностью впасть в немилость у Зелль. Но все остальное было неважно.

В то же время Зелль беззвучно поклонился и покинул помещение башни, не смея больше мешать Мару и оставляя его один на один со своими мыслями.

Фарх лег в капсулу, которая медленно закрылась над ним плотной прозрачной крышкой. Как и всегда, по его телу пробежали колики от электрических разрядов, а затем приятный газ начал заполнять его легкие, создавая внутри них пористую структуру, сохраняющую обеспечение всего организма кислородом и не позволяющую легким схлопнуться во время пребывания в клоне.

* * *

Август, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, Шпиль Парам.

Где-то далеко-далеко на самых рубежах её сознания она услышала тихий шепот. Не желая реагировать на него, она попыталась провалиться еще глубже в черную яму, в которую сделать шаг было гораздо легче. Но шепот не умолкал, и ей пришлось откликнуться, протянуть невидимую руку, которая начала медленно, словно рычаг, заводить механизм, пробуждая организм сарро от забытья.

Первые движения давались тяжело. Вдох, еще вдох, а затем она приоткрыла глаза, с усилием разодрав слипшиеся от крови веки.

– Сильва! Сильва! – рядом с ней на коленях стоял Map Терлин. Вернее, его клон, она всегда могла отличить настоящего от подделки. На нем не было лица. Он тряс её за плечи, растирал виски водой, положил её голову себе на колени. Вокруг кружили два послушных бота, которые не могли ничего предпринять без определенных команд от сарро.

– Map? – неуверенно позвала она его. Закашлялась, выхаркивая скопившуюся кровь и слизь. – Что…

– Не говори, – обнял он её за голову, – лучше выпей. – Он протянул ей кувшин с водой и приподнял голову. – Спасибо всем богам, ты жива!

– Конечно, жива, – слабо улыбнулась она после прохладного глотка воды, – но теперь все кончено. Алзир на конференции, а я нет.

– Не думай об этом, – вновь сильно прижал он её к груди, – конференции не было.

– Как? – недоумевающе взглянула она на него.

– Кто-то взорвал тервиннскую бомбу времен Первой Войны. Многие погибли.

Сильва ахнула, а затем ужас на ее лице сменился дерзкой улыбкой.

– Надеюсь, этот выродок валлеец доехал до самого детонатора.

– Алзир поехал?

– Конечно, – приподнялась женщина на локтях, – это он отравил меня. Не смертельно. Но смертельно для моей репутации и компании.

– Он спас твою жизнь, – уткнулся носом в волосы Сильвы фарх. Он был готов отмстить за Сильву и уничтожить Алзира, но с другой стороны, если бы не Алзир, то сарро сейчас не было бы в живых. Мысль о том, что он мог потерять свою женщину, провоцировала в нем дрожь.