– Никит, – Нина начала так нерешительно, что он удивился: что это с ней? – Никит, только я должна сказать: нам нужен проводник. Иначе у нас ничего не выйдет. Ну или жертва.

Она всхлипнула. Это было так не похоже на всегдашнюю спокойную Нину, что Никита не сразу ответил.

– Нина, не плачь, – проговорил он. – У нас есть проводник. Это тот мальчик, которого я встретил на пустыре возле своего дома. Он обещал помочь. Только я потом расскажу.

– Да?! – в возгласе послышались эмоции, которые переживала Нина: удивление, недоверие и отчаянная радость.

Они прибавили шаг. Никите почудилось, что Нина улыбается. Хотя сложно утверждать, когда он видит лишь ее затылок.

Они немного не догнали первую троицу, встретились уже возле дома, у яблони, растущей рядом с ним. Снова пошел снег. Он медленно падал на землю, щедрой рукой осыпал деревья, покрывал волосы ребят. Никита обвел всех взглядом:

– Успели.

– Что с ним? – Даня тоже обеспокоился состоянием Кости.

– Потом разберемся. Славик, ты здесь? – позвал Никита.

Тот появился из тумана.

– Ну говори, – протянул Славик. – Что там было написано?

– Нет, – отрезал Никита. – Ты нас проведешь, тогда скажу.

– Думаешь, обману? – Славик неприятно усмехнулся.

– Да, – не стал скрывать Никита.

– Ну как хотите, – Славик пожал плечами и начал уходить.

Никита не подавал вида, что готов согласиться на условие мальчишки, он продолжал блефовать. Даня вопросительно поглядел на него, но Никита покачал головой.

– Чего стоите? – раздалось через мгновение. – У меня почасовой тариф. Век не расплатитесь.

Никита взялся за носилки. Совсем скоро они вошли в густой туман. Скрылись очертания домов и деревни, стерлось небо, все покрылось дымчатой пеленой. Никита не отрывался от Славика – не хотелось заблудиться на подступах к дому. Время растянулось по оси икс декартовой системы координат. Небо поменялось местами с землей, и мир перевернулся. А потом начало светлеть – наступило утро. Туман рассеялся, чахлый месяц истончился до тонкой нитки, уступая место поднимающемуся солнцу. Исчезла мертвая луна – Славик вывел их обратно.

Ребята пошли в дом, а Никита остался с мальчишкой.

– Спасибо! – поблагодарил от души Никита и протянул пуговицу.

– Есть мне, что ли, твое спасибо, – проворчал Славик. – Рассказывай.

Никита постарался точнее вспомнить подсказку.

– Родители могут увидеть тебя, когда тебе исполнится восемнадцать. В месте между небом и землей. Мы с ребятами решили, что это аэропорт.

Славик заволновался:

– А ты точно уверен? А передашь родителям? А ведь аэропортов в Москве много. На каком именно?

Лицо Славика дергалось от сменяющих его чувств. Там читалось отчаяние, растерянность и надежда. Никите сделалось жутко: а если ничего не получится? Он же будет в этом виноват.

На глазах Славика выступили слезы. Еще мгновение, и он разревется. Никите пришла в голову идея.

– Давай договоримся. Например, в день твоего рождения в Домодедово возле второго входа в пятнадцать часов.

Славик моментально успокоился.

– Точно! И отдай им мою пуговицу, пусть держат ее в руке. Мне тогда их легче найти будет. Обещаешь?

Он торжественно вручил Никите пуговицу, точно это была медаль за достижение перед человечеством. Никита принял ее и кивнул.

– Обещаю.

Никита помахал Славику на прощание. Тот смотрел ему вслед и улыбался, а потом крикнул.

– Правильно, что не доверял мне – на потусторонников полагаться нельзя! А вот я тебе верю!

И исчез.

Через пару минут Никита присоединился к друзьям. Оля уже поставила греться ведра с водой, всем требовалось умыться, особенно Тине. Та стянула с себя джинсы и повесила их сушиться, завернувшись в покрывало. Нина пыталась привести в чувство Костю.

– Поцелуй его, – мрачно пошутил Даня.

– Что? – глаза у Нины округлились.

– Ничего, – стушевался Даня. – Заразился у Кости дурацким юмором. Просто в сказках поцелуй любви – верное средство.

Никита опустился рядом с Костей. Приложил два пальца к сонной артерии – пульс прощупывался. Значит, жив. Он посмотрел в смартфон: сети не было. Но ничего, выберутся из деревни и позовут помощь, если Костя не очнется. Теперь уже можно.

– Только вы отвернитесь, – неожиданно произнесла Нина.

– Нин, да я… – начал Даня.

– Отвернись. Я попробую, – резко ответила она.

Никита пошел за едой, подкрепятся по дороге. Да и хотелось, чтобы все произошло без него – в силу поцелуя любви Никита не верил. Взял пакеты с мясом, колбасную и сырную нарезку и немного подождал перед тем, как вернуться в избу. Ничего не изменилось. Все молчали, а Нина с таким напряжением смотрела на Костю, что, чудилось, еще немного, и прожжет в нем дыру. Отчаяние сгустилось настолько, что Никите сделалось не по себе: неужели все их старания были зря? И Костя единственный, кому не удастся пережить Самайн? А потом Костины глаза дрогнули, и он произнес:

– Как же жрать хочется.

Всех прорвало. Они шумели, смеялись, хлопали друг друга по спине и делились пережитым. Никите одновременно хотелось плакать и хохотать, а еще петь и танцевать. Они живы! Они пережили эту ночь и вышли из нее победителями. Вскипел чайник, Нина разлила заварку по чашкам, и Никита потянулся за шашлыком.

– Вот поэтому мне и пришлось проснуться, – глубокомысленно заявил Костя. – Иначе бы вы все мясо слопали и мне бы не оставили.

– Так ты спал?! – охнула Нина.

– Ну. Я вас слышал, но мне казалось, что я все еще дремлю – сон во сне. А потом Никита мясо притащил, и вот тут я сообразил: все по-настоящему.

– А я его целовала! Даня, это все ты! – бушевала Нина.

– А мне понравилось, – Костя взял очередной кусок. – Я не против, чтобы меня так каждое утро будили – поцелуем.

Нина смутилась настолько, что замолчала.

После завтрака девушки отправили парней из кухни – им надо было привести себя в порядок. Никита нашел в комоде несколько полотенец и рубаху для Тины. Велика, конечно, но футболка у той была вся испачкана.

– А джинсы я потом выбью, как ковер, – сострила она. – Стирать их смысла нет, надо домой собираться.

Да, это витало в воздухе. Утро наступило, пора делать отсюда ноги. Тем более, и Славик советовал.

Никита разобрал носилки. Да-а, куртка, конечно, пострадала, но не фатально. Грязь можно снегом потом отчистить. А дома машинка постирает. Он аккуратно складывал вещи в рюкзак. На смартфоне зарядки осталось мало – много истратил на фонарик, но в электричках есть розетки. Связи по-прежнему не было. Пришла Оля.