Поэтому….не смотря на душевные терзания, Ария согласилась!

Да и что может быть важнее ребенка?!

Ничто.

Тем более, её тело.

Ведан Варклайд желает получить доступ к её телу, и ради ребенка, она готова предоставить его в полное распоряжение мужчины.

Пусть делает с ней, что хочет.

Она выдержит.

Ария не была столь наивной, чтобы думать, что если Боги смилостивятся над ней, и она забеременеет, то сможет спокойно уйти от Ведана.

Нет, ей придется остаться с ним навсегда. Он не тот мужчина, что позволяют детям расти без отца. Ребенок привяжет её к нему надежнее железных цепей.

Но Ария была готова.

Она выдержит.

Уткнувшись лицом в подушку, она вспомнила события вчерашнего утра, когда он пришёл к ней в дом и объявил предательницей. Он взял её тело. Подчинил. Ария не сопротивлялась, потому что понимала, что сопротивлением усугубит и без того тяжелое положение. Да и свобода Лиана стояла на кону….

Сказать, что ей было неприятно, она не могла. Да, было больно, чуть-чуть, в самом начале, когда Ведан проник в лоно. И очень непривычно. Что-то инородное в её теле.

Семь лет назад, когда император Леван измывался над ней, насилуя и избивая, она ничего не чувствовала, кроме боли. День сливался с ночью. Боль, боль и снова боль. Мир был окрашен в красный цвет.

С годами воспоминания того кошмара поблекли. Но не исчезли….

Ария на подсознательном уровне понимала, что рано или поздно в её жизни появится мужчина, от которого она не сможет убежать. Император Ведан почти взял её в первую же ночь в переулке, посчитав кралей. И она не думала, что он был бы более ласков.

Девушка резко перевернулась на спину и уставилась в бархатный балдахин.

Кое-что в этой ситуация она упустила.

А что…если просто взять и предположить, что Ведан….ну, на самом деле, испытывает к ней, если не влюбленные чувства, то сильную симпатию? Если отбросить прочь её страхи и сомнения, и попытаться взглянуть на их ситуацию со стороны, то что можно увидеть? Члены императорской семьи не разбрасываются обещаниями подарить ребенка. Да и большинство высокородных мужчин тоже.

Ребенок для мужчины, особенно мальчик, это наследник, продолжатель рода.

И если заставить себя….пересмотреть интимную сторону жизни мужчины и женщины, то, может быть, окажется не всё так плохо? Некоторым женщинам нравилось заниматься любовью. Они с Лианом поскитались по побережью Всемирного океана, и Ария рано уяснила, что для их безопасности надо мало говорить и много слушать. Вот и делились с ней, порой тем, чем не следовало.

Ария не могла обсудить тему сексуальных отношений ни с кем. Во-первых, было стыдно и неудобно. Во-вторых, отголоски прошлого не давали. Да и жизнь её строилась так, что они переезжали с места на место.

Теперь же ей предстоит новое испытание.

Девушка слезла с кровати и направилась в соседнюю комнату, где можно было умыться. Прохладная вода ей сейчас не помешает, потому что от бредовых мыслей голова начинала побаливать.

Она должна привести себя в порядок, и ещё раз хорошо всё обдумать.

Ведан говорил, что влюблен в неё. Значит, он не будет жесток. Возможно, и их сексуальная жизнь будет ….эээээ…. не регулярна.

Хотя кого она обманывала…. Стоило вспомнить, сколько раз Ведан находился на грани того, чтобы взять Арию. Она не могла не признать, что он останавливался в последний момент.

Неужели…берег её?

* * *

Как и предполагали братья, возвращение Стокла наделало много шума. К тому же, истинный император был любителем театральных представлений, Ведан решил подыграть ему. Он срочно созвал министров и советников в главной зале, чтобы обсудить срочно возникший важный вопрос. Те не замедлили собраться. И как только началось заседание, появился Стокл.

Ведан от души повеселился, наблюдая за лицами придворных интриганов. Никто не был готов к возвращению императора. Сначала в зале воцарилась гробовая тишина, а потом она взорвалась криками и возгласами.

Всем хотелось знать, где пропадал император, как он себя чувствует и прочее, прочее.

Ведану пришлось задержаться, хотя он спешил уйти. Теперь, когда он свободен от обязательств перед империей, его ещё с большей силой потянуло в Миронию. И к Арии.

Он до последнего не верил, что она приняла его предложение. Она станет его! Полностью! Безоговорочно! Стоило подумать, что теперь Ария будет рядом и не будет противиться ему, голова шла кругом. Приходилось одергивать себя и напоминать, какие именно события привели её в его спальню. Чувство удушающей вины никуда не делось.

Но теперь всё будет иначе. Он покажет ей, что плотская любовь может и должна приносить удовольствие.

Как же он её хотел!.. Хотел зацеловать, заласкать! Покрыть всё тело поцелуями!

Её тело…. Покрытое шрамами и рубцами. Вот она, причина, по которой Ария предпочитала носить платья с глухим воротом и, по возможности, длинными рукавами. Чтобы никто не мог увидеть следы насилия над ней. Он же заказал у госпожи Лазеры декольтированные наряды!… Он, в своем неведении, совершал одну ошибку за другой.

Стокл, заметив, что брат лишь номинально присутствует в зале, мотнул головой, давая понять, что не задерживает его. Мол, с дворцовыми интриганами разберется сам.

Ведан поспешно покинул залу.

Ария снова ждала его.

* * *

Пока не было Ведана, Ария с помощью служанки успела одеться и сделать незамысловатую прическу. А так же попросила принести горячего шоколада. От завтрака она отказалась, есть не хотелось.

Разговор с Веданом не закончился, и чем дольше она находилась в комнате одна, тем больше возникало вопросов.

Шаги мужчины она узнала сразу. Со вчерашнего дня запомнила. И как вчера она сжалась. Она, по-прежнему, чувствовала себя незащищенной, и, не смотря на то, что пришла к выводу, что у их своеобразного союза есть будущее, испытывала страх.

Впереди была ещё большая неизвестность.

Ведан вошёл в покои и замер. Ария сидела в кресле и смотрела в окно, при его появлении поспешно вскочила. Встала напротив и нервно заломила руку.

– Милорд….

– Ведан, – поправил её мужчина, в который раз пораженный её красотой. В императорском дворце не было платьев из её гардероба, и служанке было велено принести на выбор несколько новых платьев соответствующего размера.

Ария выбрала бледно-желтое, оно было самым скромным и с двойными юбками. Остальные она нашла слишком открытыми. Чтобы скрыть небольшой шрам над левой грудью, она накинула на плечи тонкий шифоновый платок. Но все равно чувствовала себя неуютно, и постоянно поправляла его.