слез. Торжествовали ли стянутые в Шивпури британские войска – о сем история умалчивает.

P.S. Имя Тантия Топи для индийцев стало нарицательным для храброго человека. Независимость Индии, за которую вождь сипаев отдал свою жизнь, была провозглашена в январе 1950 г.

Памятники с изображениями Тантия Топи находятся в Канпуре, на месте его казни в Шивпури и в его родном городе Йеоле.

Дух капитана Брауна

США в 1807–1808 гг. ввели запрет на ввоз рабов из Африки, но рабство не отменили.

В 1830-е гг. в Штатах обрело силу массовое общенациональное движение аболиционизма (abolition – уничтожение, отмена) за отмену рабства. Страну потрясли несколько выступлений рабов, самым крупным из которых стало восстание Ната Тёрнера в 1831 г. в штате Виргиния, закончившееся разгромом восставших и началом самочинных «судов Линча» над неграми.

В том же году в Бостоне начала выходить еженедельная газета «Освободитель» У. Гаррисона, призывавшая к немедленному освобождению рабов. Вскоре образовалось «Американское общество борьбы с рабством», объединившее за 9 лет в своих рядах свыше 200 тыс белых аболиционистов и свободных негров.

Джон Браун в 1859 г. и изображение его шествия к месту казни

Аболиционисты подвергались нападкам со всех сторон – демократы и республиканцы обвиняли их в угрозе союзу Севера и Юга, т. к. вопрос о рабовладении по Конституции США находился в юрисдикции отдельных штатов.

В 1840 г. одни аболиционисты во главе с Гаррисоном предпочли легитимные методы борьбы с рабством, другие, как издатель Ф. Дуглас или белый фермер из Ричмонда (шт. Огайо) Джон Браун (1800–1859), ратовали за партизанскую войну.

Браун, один из руководителей гражданской войны против рабовладельцев в Канзасе (1855–1857), участвовал в двух генеральных сражениях, переправлял беглых и освобожденных им рабов в Канаду. Брауном двигали идея «равенства всех людей перед Богом» и уверенность, что «само по себе рабство не кончится и с ним необходимо покончить насильственным путем».

Взялся за оружие «спокойный уравновешенный фермер под старость лет» после того, как во время бандитского нападения на его ферму шайки плантаторов-южан в 1855 г. погиб один из его сыновей. Тогда он сделал ответные «визиты» в штаты Канзас и Миссури, где с тремя сыновьями уничтожил банду («резня в Потаватоми») и освободил 11 рабов.

За несколько лет «капитан Браун» (одно из прозвищ аболициониста) стал убежденным борцом за освобождение негров. Решив поднять восстание рабов в Виргинии, захватить территорию в горах и создать базу для бойцов повстанческой армии, Браун специально изучил военное дело и методы партизанской борьбы.

Чтобы вооружить будущих повстанцев, Браун с отрядом в 22 человека (17 белых, в т. ч. три сына капитана, и 5 негров) предпринял 16 октября 1859 г. поход на г. Харперс-Ферри (60 миль от Вашингтона), где в правительственном арсенале хранилось больше 100 тыс ружей.

Разоружив 35 охранников, нападавшие захватили арсенал, но не успели вывезти оружие и были окружены местным ополчением и отрядом морской пехоты.

Забаррикадировавшись в пожарном сарае при арсенале, горстка храбрецов продержалась целые сутки против пятидесятикратно превосходившего противника. Эта акция, грозившая всеобщим восстанием рабов и гражданской войной, вызвала переполох на всех этажах власти.

Всеобщего восстания не последовало, т. к. его никто и не готовил, к тому же в Харперс-Ферри и его окрестностях было мало негров-рабов. В результате ожесточенного штурма 18 октября военные взяли в плен пятерых оставшихся в живых брауновцев, в т. ч. и тяжело раненного командира.

19 октября на основании постановления сессии суда, состоявшейся в Чарлстоне (шт. Виргиния), капитана, находившегося в беспамятстве, заключили в тюрьму.

Журналисты растрезвонили о захвате «старика Брауна» на весь мир, откликнувшийся тысячами писем и телеграмм в адрес президента США Д. Бьюкенена и губернатора Виргинии Г. Уайза с самыми разными требованиями – от «освободить немедленно» до «предать казни». Плантаторы готовы были линчевать Брауна без всякого суда.

Правительство США, обеспокоенное шумихой и волнениями на Севере и Юге, яростными дебатами в сенате и палате представителей, паникой жителей, поспешило свернуть судебное разбирательство в кратчайшие сроки, соблюдя при этом видимость законных формальностей. Немало принудили к этому и мужественное поведение капитана, прикованного к больничной койке, и возросшее к нему сочувствие во всех слоях общества. К тому же 1 декабря начинался полугодовой перерыв между судебными сессиями.

При обыске в доме Брауна изъяли чемодан с документами («карты штатов с обозначением числа черного и белого населения, текст Временной конституции и письма многих… почтенных людей»).

25 октября капитан подвергся предварительному допросу членами большого жюри (губернатор Уэйз, сенатор Мэйсон, прокурор штата Э. Хэнтер и др.).

На следующий день за «тайный заговор с рабами с целью восстания, за измену Виргинии и за совершение убийства без смягчающих обстоятельств» Браун был предан следственному суду Чарлстона (судья Р. Паркер), задачей которого было не только как можно быстрее послать его на виселицу, но и признать «безумцем». В город были стянуты войска (свыше 3000 человек) с артиллерией.

Брауна внесли в зал суда на носилках. Зачитав ему обвинительное заключение, прокурор предъявил суду бумаги, найденные в чемодане Брауна. Затем допросили свидетелей обвинения, отклонив свидетелей защиты.

Браун несколько раз прерывал ход процесса, требуя прекратить «бесконечное судоговорение» и перейти к приговору. «Я настаиваю, чтобы меня избавили от судебного издевательства», – восклицал капитан. Виновным себя он не признал. То же самое сделали и остальные обвиняемые.

Два виргинских адвоката, Ботс и Грин, назначенные судом, более беспокоились о своих гонорарах и о своей репутации после суда и априори были согласны с любым судебным решением. Единственное, что они попробовали «протолкнуть», это состряпанную телеграмму о якобы сумасшествии Брауна. Формально, согласись подсудимый с этим доводом, и жизнь ему была бы сохранена, но капитан категорически отверг подобные измышления, заявив: «Все время я действовал в здравом уме и твердой памяти и несу полную ответственность за мои поступки!»

Браун отверг и предложение совершить побег из тюрьмы: «Весь Юг, вся страна скажут, что я – трус и побоялся отвечать за свои поступки».

Аболиционисты Севера заменили адвокатов на своих юристов (Чилтон и Гризуольд), но те не смогли пробить стену судейского отчуждения и оттянуть суд до следующей сессии.

1 ноября суд еще раз заслушал выступления сторон. Но это была сущая формальность. Судьба Брауна была предрешена.

2 ноября присяжные признали Джона Брауна виновным по всем пунктам обвинения.

Капитан в последнем слове был краток: «Я скажу немного. Если нужно заплатить моей жизнью за то, чтобы скорей воцарилась справедливость, если нужно смешать мою кровь с кровью моих детей и миллионов других в этой стране рабов, права которых попираются так несправедливо и жестоко, я говорю: да будет так».

Судья Паркер приговорил подсудимого «к повешению за