свою жизнь разного. Не в том суть. Дело в умении самого артефактора. Это как жарить мясо. Ты интуитивно понимаешь, как это сделать и когда снимать его со сковородки.

— Но есть же рецепт. Жарьте с каждой стороны по четыре минуты, затем дайте отдохнуть.

— Все верно. И все равно, когда делаешь впервые, не всегда выходит. Пирог тоже можно по рецепту сделать, но один неверный шаг и получается какая-то хрень.

— Да, я понял, что ты не любишь готовить, — в ответ в меня полетела подушка.

— Я не про то! И еще заклинание, которое наложено правильно, закрепляется штампом. Он отвечает за перезарядку и срок службы.

— То есть если его нет, то артефакт может и вообще не сработать.

— Да, поэтому и мне непонятно было, зачем тебе этот хлам, — она кивнула на рассыпанные фигурки.

— Это похоже на то, если бы ребенок решил испечь блины. Ингредиенты одни, а исполнение разное. Понял.

— Да. На пирогах всегда понятнее, — засмеялась она. — Так вот. И изменить уже готовое, пусть и плохое заклинание технически невозможно.

— Технически или теоретически?

— Судя по тому, что ты сделал, уже теоретически.

— Я просто вижу на фигурке слой магии в дырках, и вижу, как их заделать.

— Это очень странно. И необычно. Ты даже меня пугаешь. Что же тот кристалл сделал с тобой? Тим, может, ты покажешься врачу? Магия работает неправильно!

— Неправильно? — сцепив зубы спросил я. — Я, значит, неправильный?

— Нет, я не то имела в виду, — она потянулась ко мне, но я хмуро на нее посмотрел, и она убрала руку. — Вдруг на ритуале тебе выжгли каналы?

— С чего вдруг такие переживания, а, Тень? Мы два часа кувыркались в постели, и тебя абсолютно все устраивало.

— Да я же волнуюсь за тебя! — она грозно сверкнула глазами. — Я не меньше тебя хочу, чтобы твоя магия вернулась и вся. И нормальная!

«Вот только хочу ли этого я?» — промелькнуло у меня в голове.

— Да, я сам понимаю, что мне приходится многому учиться заново. Вижу, что магия изменилась. Это мне не мешает.

— Ладно, давай тут все соберем, и ты мне расскажешь, как хочешь улучшить этот мусор, — она забрала у меня простынь и завернулась в нее, как в тогу.

Я лениво помогал ей — вытащил из-под кровати кота и бросил его в коробку. И все никак не мог решить, рассказывать ей про то, что я вижу на самом деле или нет. С одной стороны, это вопрос доверия. Но еще и помощи. Тень могла подсказать, как лучше использовать мой странный дар.

А вот про Алексу я говорить не стал бы ни при каких обстоятельствах. По крайней мере, пока. Ведь тогда я сойду за психа. Только они могут разговаривать с голосом в голове!

Бросив последний артефакт в коробку, Тень поставила ее на кровать.

— Покажешь? Мне очень интересно, как это выглядит.

— Вот смотри, — я вытащил зайца, на нем заклинание выглядело целее всего. — Я вижу, что здесь сила истончается и уходит из фигурки, потому что не поставлена своеобразная точка.

У меня перед глазами появились символы, и я добавил завершающий знак. В ответ магия слабо запульсировала.

— Видишь?

— Ого. Ты его просто… доделал! — обалдело сказала она. — А лев? Он что?

Я вытащил его из коробки и сразу же обратил внимание, что с заклинанием явно что-то не так. Ведь оно продолжало работать и выпускать едва заметный молочный дым.

— Ой, что это с ней, — удивилась Тень.

— Кажется, я переборщил, когда исправлял его.

— Так, стоп. Ты хотел, чтобы от нас отстали, — она обвела глазами комнату, всю покрытую пленкой заклинания. — Но как нам теперь выбраться отсюда?

Она резко вскочила и прыгнула к двери, с силой дернув ручкой.

— Тим! Мы тут заперты! Я не могу открыть ее!

Глава 20

Прошел час с того момента, как Тень дернула ручку двери. Я уже вдоль и поперек изучил заклинание, убирал и добавлял символы, но оно лишь продолжала разливать по комнате магию скрытия, уплотняя кокон, в который мы попали.

Я даже пытался провернуть отмену заклинания через Алексу, но она видела то же самое, что и я — белесую муть без единого признака кода.

К тому же она не могла выйти за пределы комнаты. По сути, я сделал идеальный изолятор. Ничего не проникало в него и из него.

Интересно, нас уже начали искать? Заметили ли они что-нибудь? Вряд ли ведь я очень недвусмысленно просил нас не тревожить.

— Что делать будем? — Тень так и не смогла одеться и смотрела на улицу сквозь пленку на окне. — Ждать, пока про нас вспомнят?

— Давай размышлять чисто гипотетически. Что может разрушить заклинание?

— Другое заклинание? А если фигурку разбить?

— Или найти слабое место.

— Ты его видишь? Тут одна эта чертова пленка! На всех вещах! Да я с трудом комбез распрямила, но он все равно, будто клеем залит.

— Заклинание покрыло все, кроме нас и кровати, — задумчиво сказал я и усмехнулся.

— Да будь оно проклято это твое заклинание! — Тень со всей силы ударила по стене. — Может, проковыряем дыру и позовем на помощь?

— Нет, у меня есть идея получше.

Мысль про слабое место и фраза Оксаны навели меня на идею. Я не видел код на пленке, но лев-то продолжал действовать.

А что, если добавить в строчки артефакта вирус? У меня в голове же была структура проклятья Матильды.

На губах расползлась улыбка, и я приступил к работе. Тень села у меня за спиной и поглядывала на то, что я делал. Даже не знаю, что она там могла увидеть.

В итоге я взял основу проклятья ведьмы, добавил в него цепочку действий, которые должны привести к рассеиванию заклинания основы. Теперь сила должна лечь поверх вторым слоем и уничтожить всю белую муть.

И тогда мы будем свободны.

— Ты это чувствуешь? — вдруг спросила Тень.

— Что? — я отвлекся и тут же понял, что она имеет в виду.

По дому прошла едва заметная вибрация. Мы вскочили, подбежали к окну, но ничего не увидели. Было похоже на слабое землетрясение. Но все предметы