— Это откат от быстрого взлома системы, — неестественно вывернув шею, Камерон умудрилась все же обернуться и посмотреть на капитана. — Прикажете уничтожить всех, кроме этого флагмана?

Воцарилась напряженная тишина, но продлилась она недолго.

— Что? — рявкнул Дольф, принимая угрожающий вид.

— Убьете меня — и всю вашу армаду распылит на атомы, — скороговоркой протараторила Камми. Пусть и под воздействием буйной смеси гормонов, она тем не менее довольно трезво оценивала исходящую от главаря опасность. С него станется быстро свернуть ей шею как основной угрозе, пусть ее масштабов тот еще до конца и не осознал. Подобные ему мужчины, прошедшие горнило войны, часто действуют на рефлексах и слушают свои инстинкты. И сейчас шестое чувство орало Дольфу благим матом, что хрупкая девица, неведомо как прибившаяся к бывшему товарищу по оружию, опасна как сотня его ребят. Если не хуже.

— Не объяснишь, что именно ты сделала? И почему я не должен уничтожить тебя прямо сейчас вместе с остальной командой и кораблем? Даже следов не останется, крошка, — проникновенно просипел пират. Камерон, все еще витавшая в адреналиновых облаках, мило улыбнулась.

— Я подключена напрямую к вашей системе наведения. В случае, если мой мозг вдруг перестанет подавать сигналы, в целях кораблей армады указаны соседние корабли.

— Не морочь мне голову, — скривил губы Дольф, ухватив девушку за шею. Если бы не все еще поддерживавшие ее под локти пираты, она бы висела на его руке, как полудохлая крыса. Но даже так металлические пальцы практически перекрыли Камми кислород. — На пультах стоит защита от дурака, специально на случай перекрестного огня. Навестись на дружественный корабль они не могут по определению.

— Уже могут. И навелись, — прохрипела девушка не хуже самого Дольфа. Еще немного — и он точно передавит ей трахею. Тогда главное — успеть в регенерационную камеру. Быть распыленной на атомы Камми и самой совершенно не хотелось, но в подобные игры нужно играть жестко и с полной отдачей. Иначе не поверят — и прощай, механик. И остальная команда «Тиши» заодно. — У меня штекер последней модели.

И это объяснило бывшему военному все. Его комиссовали по техническим причинам задолго до того, как технология вживления в мозг передатчика получила огласку, но Дольф по-прежнему старался держать руку на пульсе прогресса. Как раз на такие вот случаи. К сожалению, выкупить и нелегально вживить одному из своей команды такую полезную штучку не получилось. И дело даже не в заоблачной стоимости прибора и самой операции, все штекеры были пронумерованы, описаны и выдавались в индивидуальном порядке, так что заполучить ни один так и не удалось.

А теперь вот он сам приплыл в руки.

Пират довольно оскалился, обнажив белоснежную искусственную челюсть. Со своей он расстался где-то в джунглях Фаризии, чудо еще, что его, изломанного и окровавленного, доволокли до базы. Там же, на тропической планете, остался один из его глаз и левая рука. Но комиссовали Дольфа намного позже, даже в таком, полуразобранном, состоянии он все еще был полезен родине. А с вживлёнными усилителями так еще и выгоден.

— Очень удачно, — мурлыкнул он, выпуская горло Камми, но успев по ходу дела ощупать, даже обласкать, ямку штекера в ее затылке. Девушку передернуло от омерзения. — Значит, ты тем более останешься. Остальные, так и быть, могут валить.

Он царственно махнул рукой, подзывая Малкольма, который так и продолжал судорожно сжимать злополучный конверт.

— Давай сюда и уводи остальных. Девчонка остаётся, — Дольф всхрапнул, что в его исполнении означало смех. — На мордашку смазливая, и имплант бонусом. Ты как всегда хорошо устроился, Оса.

Малкольм в два шага преодолел разделявшее их расстояние и протянул пирату пухлый конверт. Рука чуть подрагивала, пальцы вцепились в картон так, что чуть не продавили его насквозь.

— Мы уйдём вместе, — холодно уточнил он. — Девчонку ты отпустишь.

— Ты несколько не в том положении, чтобы ставить условия, — хмыкнул Дольф, кивая куда-то в сторону, — и на команду «Тиши» оказалось разом направлено некомфортно много заряженных стволов. — Вали, пока я не передумал. Вы мне без надобности, так что либо так, либо вперед ногами.

— Вы, кажется, не поняли, — откашлявшись, поправила его Камми. — Это вы не в том положении, чтобы командовать. Мне уже начинать взрывать ваши корабли или все же вы нас выпустите? Для начала меня из их рук, а потом и вообще всех нас?

— Ты блефуешь, малышка, — ухмыльнулся Дольф, ненароком оглаживая не глядя ее щеку. Внимание главаря пиратов сосредоточилось на капитане, которого тот считал единственным достойным противником из присутствующих. — Кишка тонка взорвать хоть что-то. Там же лю-уди!

Последнее слово он издевательски протянул, словно его смешило само понятие сострадания и гуманизма.

Камерон моргнула. Медленно, прикрыв глаза на секунду и выдохнув. Когда она их открыла снова, одна из точек на массивном экране радара за спиной главаря замигала и исчезла.

— Эй, Кэп, где двенадцатый? — взволнованно спросил один из дежуривших у монитора пиратов. — Не выходит на связь!

Остальные тоже загомонили, поглядывая на Камерон уже с куда большим уважением. Стискивавшие ее локти громилы деликатно поставили девушку на пол и чуть ли пыль не стряхнули. Мимо пробежало несколько мужчин с признаками интеллекта на лице и с компактными гарнитурами в ушах с торчащим язычком микрофона. Наверное, технари. Они скрылись в рубке, и вскоре оттуда донеслись невнятные возгласы. Похоже, наладить связь с двенадцатым не получалось.

На корабле назревал бунт. На команду «Тиши» надвинулись те, что стояли поближе, многие пираты сжимали и разминали кулаки, проверяли заряды в оружии. Смысл, если численное преимущество на их стороне? Но, похоже, при теоретической драке Малкольм оценивался ими довольно высоко, и головорезы готовились сражаться насмерть.

Как раз этого Камми хотелось бы всеми силами избежать.

Шагнув вперед, Дольф выдрал конверт из рук капитана и махнул рукой кому-то за его спиной. Один из пиратов понятливо кивнул, сбегал куда-то и вернулся с небольшим ящиком.

— Согласно договорённости. Передашь обратно Ящеру.

Малкольм согласился — такая вероятность действительно с Реджем обсуждалась. Курт принял посылку, не забыв смерить пирата уничижающим взглядом и победоносно ухмыльнуться.

— Идите, пока я добрый, — махнул рукой Дольф, не отводя пристального взгляда недобрых глаз от Камми. Та осторожно, как в клетке с дикими зверями, сделала небольшой шаг назад, потом еще один.

А потом Малкольм подхватил ее на руки и понёс быстро и целенаправленно обратно на «Тишь». Потому что испытывать терпение пиратов себе дороже. Они в любой момент могли передумать и начать мстить за погибших на двенадцатом корабле товарищей. Так что стоило поспешить.

Голова у Камми кружилась, все-таки подобные фокусы со штекером и множественными подключениями, не говоря уж про подбор кодов вслепую, она не проделывала никогда, и мозг с непривычки перегрузился.