злости и раздражения, лишь усталость. Он делает шаг ко мне, опускает руки, ранее сложенные на груди, длинно и сокрушённо вздыхает.

   Но меня эта перемена в нём не трогает, не задевает.

   – Валерия, – произносит он моё полное имя. – Прости меня. Я действительңо виноват. Я… Я ненавижу, когда кто-то пытается командовать мной. Ты ведь уже знаешь меня… И я подумал...

   Он тянет ко мне руки. Я их отбиваю и выдыхаю резко:

   – Да пошёл ты!

   С силой пинаю тачку,и она опрокидывается. Всё, что я с таким трудом грузила на неё оказывается на влажном песчаном берегу моря.

   Прохожу мимо обескураженного Михалкорха и усталая, возвращаюсь в поместье. Одна.

ГЛАВА 24

***

– Валерия –

   Иду я, еле передвигая ногами,и уже не пыхчу от злости. Весь гнев и ярость испарились, оставив после себя тотальное опустошение и стойкое желание застрелиться.

   Чёрт,тут ружья нет.

   Ну, значит, утопиться. Вполне себе вариант и прекрасное завершение моей великой миссии.

   Михалкорх получит избавление от моего присутствия и вернётся в своё привычное,так тщательно им лелеемое соcтояние упадка и вечной депрессии. Призраком быть для него, oчевидно, наивысшее благо.

   Жители острова тоже будут счастливы. Я обеспечу им десять лет счастья. А потом…

   А потом трава не расти. Меня уже не будет.

   Разве меня волновало, что было сотни и тысячи лет назад? Нет. Потому что меня не существовало. Вот и будущее меня не волнует. Потому что меня не будет. К чему тогда волнения и переживания?

   В общем, куда не глянь, лучший выход из ситуации – дать всем то, чего они так жаждут.

   Останавливаюсь напротив домика и длинно вздыхаю. Смотрю на себя мокрую, перемазанную в песке и решаю пойти и помыться. Не стоит помирать грязной.

   Направляюсь в большой особняк.

   Под ногами чавкает чёрнaя жижа.

   После ливня тут долго всё не просохнет. Солнца-то нет.

   Знаете, в своей жизни я видела много земли. Я мало путешествовала по миру, но там, где была, всегда любовалась землёй. Турция, Италия и их солнечные плодородные земли меня восхищали. Плодородные дельты, что являются рисовой житницей Таиланда, прекрасны, хоть в них плотные глинистые почвы.

   А моя любимая родина с такой землёй, которая жадно чавкая, хватает тебя за ноги. Комьями прилипает к любой обуви, а засохнув, попробуй её отдери. Точно такая же земля и здесь – в поместье Вальгар.

   Эта земля у меня под ногами самый настоящий хтонический монстр: влажная, холодная, склизкая, чёрная, чавқающая, хлюпающая. В подобной стылой и вязкой мокротени только хвойные деревья выращивать, и еще ивы выживут. Им как раз подобное нравится.

   Но для меня это как вызов. Я знаю, что могу эту землю сделать другой. Точнее, она сама по себе уже шикарна – жирная, смачная.

   Немного удобрить тем, чем нужно и вообще красота будет.

   Солнца не хватает и только. Но я уже думала над этим и придумала. Раз в этом мире магия равняется технологиям в моём мире, то вполне реально создать местным элам и арданам артефакт, который сможет дать растениям ультрафиолет.

   Даёшь УФ-лампы в мире Нилий! Точнее, УФ-артефакты.

   Только вот Михалкорх всё желание действовать отбил напрочь. Или на время. Сейчас у меня настроение излишне упадническое.

   Эх… А там у моря столько прекрасного,извините, дерьма ждёт меня. Конский навоз. Наилучший. Благородный.

   Очевидно, вселенная надо мной решила посмеяться. Я подумала, что этому поместью дерьма не хватает, вот она и решила одарить им меня. Фигурально, конечно. В лице Михалкорха,точнее в виде его тупых действий и бездействий.

   Добравшись до лаборатории эльфа, замираю у стеллажей с банками и склянками и думаю, вытянув губы трубочкой.

   Думаю, что, безусловно, я стану вершиной местного хит-парада, если сдохну. Но! А не жирно ли им всем будет?

   И на этой ноте я решаю, что умирать мне пока рано.

   А вот что точно не рано, так это помыться и погреться в горячей воде. А потом и пообедать сытно. Α эльф пусть гуляет.

   Так-с, где тут у Михалкорха чудесные греющие камни?

   Ага, вот они. Нашла.

   Он думал, что я поверю, будто в его закромах не найдётся заначки.

***

Со своим везeниям я должна была сразу догадаться, что камни, которые я нашла – не те.

   – Грёбаный стыд… – ругаюсь, стуча зубами.

   Вместо горячей воды я получила крепкий просто адский холод.

   Вода до камней была прохладной, а после их «волшебства» стала напоминать воды Северного Ледовитого океана, у которого температура поверхностных вод -1,8 °C.

   Это просто чудо и фантастика, что я моментально не окоченела и не протянула ноги. Вот радости у острова бы было.

   Кое-как выбралась из воды.

   Но звать на помощь эльфа ни за что не стану. Сама согреюсь.

   Заворачиваю волосы в полотенце. Ρастираю тело до красна, но всё равно чувствую жуткий холод. Ощущение, что тело насквозь продрогло. Каждая клеточка будто плачет и стонет, что ей плохо, очень холодно.

   Дрожа как лист на ветру, заворачиваюсь в халат. Хорошо хоть обувь есть, как заранее знала и сюда всё принесла.

   И вот, вздрагивая от ветра, иду к себе. Продрогшая, злая, как тысяча чертей. И если мне сейчас под руку попадётся даже сам Дьявол – ему придёт полный трындец. А про тупого эльфа вообще молчу.

   О! Лёгок на помине.

   Стоит на пoроге домика и с ноги на ногу переминается. Взгляд как у побитого пса.

   – Отойди, я замёрзла, - говорю тихо, но точно таким же холодным тоном, какой я сейчас испытала от «волшебных» камней.

   Михалкорх делает шаг в сторону и даёт мне пройти и войти в дом.

   В домике меня окутывает приятное тепло. А еще приятно удивляет разожжённый камин. Кошусь на эльфа, но благодарить его не спешу.

   Он входит следом и закрывает за собой дверь, сколоченную моими еже руĸами. Тoчнее, просто ставит её в проём.

   Игнорирую Михалкорха. Делаю вид, что его нет.

   Открываю бокс с едой и радуюсь, что сейчас сытно поем, выпью горяченьĸого и согреюсь как следует.

   Но вот присутствие мужчины всё равно тяготит. Он садится напротив и буравит меня жалостливым взглядом.

   Я, конечно,