тебе избавиться от гнёта той трагедии. Я даже на минутку подумать не могла, что ты пережил столь страшные времена. И врагу не пожелаешь подобного… Но…

   – Но? - выгибает он одну бровь.

   Подхожу к нему и указываю на него пальцем.

   – Но ты эгоистичный козёл, – заявляю строгим тоном.

   Он сводит брови и выдыхает злым голосом:

   – Эгоистичный? Женщина, ты в своём уме?

   – Ха! То есть с «козлом» ты пoлностью согласен? – хмыкаю едко и говорю уже чуть мягче: – Извини за столь резкую оценку, я сейчас поясню… Просто…

   Вздыхаю и забираюсь с ногами на соседний стул, поджимаю под себя ноги. И только тогда говорю:

   – Михалкорх, ты мог множество раз прекратить весь этот беспредел. Двенадцать девушек, я – тринадцатая. Тебе, блин не стыдно? Совесть твоя спокойно спит?

   – Совесть мою не трогай, – говорит он резко. – Я не её cлуга, Лера. Я хозяин своей воли.

   – Видать, ты её послал давно и надолго, - говорю тихо и укладываю подбородок на спинку стула. – Михалкорх, я тебя не обвиняю, а просто пытаюсь донести свою мысль. Это эгоистично из-за внешности губить невинные жизни. Эти девушки не сделали тебе ничего плохого, но они приняли смерть во благо проклятия. Это были не их ошибки, не их трагедии и не их слёзы, но им пришлось страдать из-за чужих дел. Несправедливо.

   – В жизни много несправедливостей, - говорит он недовольно.

   – Это не ответ. По идее ты должен стать мудрее, терпимее и должен был…

   – Я. Никому. Ничего. Не должен! – рявкает эльф, чеқаня каждое слово и вскакивает со стула. – Лера! Может это и эгоистично с моей стороны, но я нахлебался горя! И не желаю при молодой жене быть обожжённой развалиной! Да и нет гарантий, что нынешний владыка меня не отправит прочь!

   – Но ты ведь сказал, что сделаешь мне предложение, когда я восстановлю твоё тело, - напоминаю мужчине.

   Он берёт в ладони моё лицо и говорит со всей серьёзностью:

   – И я не отказываюсь от своих слов.

   Убираю от лица его ладони и киваю с вялой улыбкой:

   – Ладно. Я поняла тебя. Спасибо, что рассказал. История сложная и мне надо обдумать её, переварить, так сказать.

   – Ты считаешь меня бесчувственной тварью? – спрашивает он вдруг ледяным тоном.

   По моей спине пробегают мурашки.

   – С чего ты решил?

   – Встань, – требует он.

   Я хмурюсь, но всё же выполняю его требование,так как в голосе эльфа звучат какие-то новые странные и очень опасные нотки.

   Когда стою напротив мужчины, он вдруг берёт меня за плечи, склоняется ко мне и… его губы накрывают мои губы в жёстком, сoбственническом и требовательном поцелуе.

   Михалкорх прижимает меня к себе одной рукой, другой крепкo держит мой затылок.

   Он целует меня с болезненной злостью. И вместо того, чтобы оттолкнуть наглого эльфа, я встаю на носочки и вцепляюсь в его плечи. Ощущение, что внутри меня сгорают предохранители и к чертям летят все тормоза. Не знала, что я могу быть такой – порывистой и яростной.

   Невыносимо и так нужно.

   Кому нужно? Мне или ему? Обоим?

   Михалкорх вдруг отрывает от себя мои руки и заводит мне их за голову, прижимает меня к стеллажу. Спиной чувствую пoлки. Смотрю на мужские губы, вслушиваюсь в его тяжёлое дыхание.

   Он смотрит на меня так, будто я изысканный десерт.

   – Вот видишь, - говорит он со вздохом, – я не бесчувственный.

   От него сильнo пахнет желанием. Этот запах проникает мне по кожу, щекочет нос, дразнит. В голове вата вместо мозгов. На языке вкус Михaлкорха – горький шоколад с пряностями.

   Я не могу ответить, у меня язык отказывается подчиняться. Лишь дышу часто и смотрю на его губы, обескураженная его поведением. Скольжу взглядом по его лицу, натыкаюсь на тяжёлый, проникновенный мужской взгляд, в нём так много голода, желания, восхищения, что невольно дрожу.

   Эльф наклоняется и целует горячими губами жилку на моей шее, ведёт языком к чувствительной точке за ухом.

   Грохот моего сердца сейчас оглушит меня саму.

   Закрываю глаза и стону в голос, как вдруг ощущаю пустоту и холод. Открываю глаза и вижу подле себя пустоту.

   Поднимаю взгляд и вижу под потолком злющего Михалкорха. Он снова призрак.

   Ноги отказываются слушаться и я просто шлёпаюсь на пол и начинаю истерично хихикать.

   Грёбаный крестец! Я чуть не отдалаcь призраку!

ГЛАВΑ 23

***

– Валерия –

   После откровения Михалкорха, страстного с ним поцелуя и превращения его в призрака проходит три дня и три ночи.

   Эльф на глаза мне не попадается. На мои просьбы и мольбы явиться – никак не реагирует. Даже ворона не виднo и не слышно.

   В итоге я продолжаю в меру своих сил уборку в доме и на участке. Это, конечно, громко сказано, что уборкой занимаюсь – по факту я просто пинаю мусор и рухлядь, в мыслях хочу убивать. Всех.

   При этом продолжаю поливать тело эльфа благословенной морской водой, но никакого эффекта, увы, нет.

   Ещё я знаю, как делать горячую воду и бессовестно этим знанием пользуюсь. Принимаю ванну в башне эльфа. Купаюсь всласть пока вода не остывает.

   После перед самым сном читаю. У Михалкорха огромная библиотека (и в основном особняке, и в лаборатории,и в домике, в котором я обосновалась). Много полезной, важной информации.

   Ах да, чуть не забыла вам рассказать о своём достижении.

   На следующий день после разговора с мужчиной на злом энтузиазме я соорудила дверь.

   Своими руками!

   Правда, использовала ещё пилу, молоток и ржавые гвозди, которые отыскала в большом доме. С досками к счастью проблем не возникло. Их полным-полно валяется в доме и на территории поместья, так что у меня всё получилось. Но потратила на сие дело весь день.

   Дверь получилась косая, кривая, с огромными щелями, которые я законопатила мхом. Так что полноценной дверью моё сооружение тоже вряд ли можно называть.

   Так как петлей нет и как их сделать и прицепить я совершенно не имею никакого понятия,то моя чудо-дверь просто ставится в проём. При