как те, что были на его лице. Глаза дружно похлопали ресницами и уставились на пришедших красавиц.

Красавицы прыснули смехом.

— Да ну, тебя, Индра! — махнула на него рукой Вач. — Вечно ты со своими шуточками. Мы к тебе по делу.

Громовержец театрально вздохнул. Глазки хлопнули ресницами пару раз и исчезли:

— Ну, вот так всегда. Как придёт красавица, так обязательно по делу. Нет бы просто посидеть, побеседовать о возвышенном… Ладно, проходите…

— Нет, подожди! — Вач подошла к Индре близко-близко, взглянула снизу вверх в его глаза и, ухватив за болтающиеся сбоку концы набедренной повязки, потащила его в сторону. — Я тебе здесь всё объясню.

Оттащив громовержца в дальний угол комнаты, Вач зашептала:

— Понимаешь, Индра, наша малышка Ушас вчера влюбилась в этого нового бога, которого ты нашёл в лесу.

— Ушас влюбилась?!!

— Тише ты, чего разорался? Девочке надо помочь. Познакомь её с этим, как его… Пушаном.

Индра усмехнулся и посмотрел на собеседницу, как волк на Красную Шапочку.

— Ах, ты, маленькая сводница… А я что буду с этого иметь?

— Ну… — кокетливо покачала та головой и, в задумчивости приложила указательный пальчик к своим прелестным коралловым губкам, — Может быть, я прогуляюсь с тобой по саду Ирия… Если, конечно, будешь себя хорошо вести…

— Пожалуй, я соглашусь, — медленно проговорил бог грома. — А сейчас приглашаю вас на завтрак. Где же ещё можно познакомить Ушас с Пушаном? Да и есть страшно хочется… Кстати, мой друг умеет готовить такую пшённую кашу с малиной… Пальчики оближешь!

* * *

Знакомство, завтрак и милая болтовня на четверых заняли около часа. Но только парочки решили прогуляться, появился Сома с сообщением о том, что Пушана ждёт Дхарма, а Индру требуют в зал Тримурти.

Богам пришлось распрощаться с девушками. Договорились встретиться после «работы».

Индра отправился к Митре и Агни, а Сома повёл Велеса во дворец стража порядка. Дворец выглядел страшновато. Нижний этаж из красного гранита. Как известно, в большой массе этот камень смотрится коричнево-траурным. Над огромным кубом первого этажа поднимались пятью языками пламени остроконечные купола верхних покоев, сделанные из красно-оранжевой яшмы. Самый большой купол в центре, остальные — по четырём сторонам света.

Высокий входной проём занавешен огромной алой портьерой. Как она там вверху держалась — демон её знает. Но Велес определённо заподозрил колдовство. Никаких крепежей-приспособлений вверху не наблюдалось.

Сома бросил молодому богу «заходи» и испарился. Велес отодвинув рукой тяжёлую и мягкую портьеру, вошёл в полумрачный огромный зал.

Первое, что бросилось в глаза — две огромные бронзовые статуи, стоящие по бокам входного проёма. Скульптуры были в три человеческих роста. Огромные совершенно голые мужики, вооружённые здоровенными дубинами. Рожи зверские, искажены гневом и яростью. Один замахнулся своей палицей, готовясь нанести чудовищный удар. А другой, видимо, уже его нанёс. Не требовалось особого воображения, чтобы представить себе, как его дубина проламывает череп врага-невидимки. Велесу эти мужики не понравились. Он ещё никогда не видел таких идолов. Уж больно тонкая работа. И чересчур всё естественно. Творец постарался над каждой деталью, изобразив на скульптурах каждый волосок, каждый прыщик живого тела.

Впечатлённый увиденным молодой бог перевёл взгляд в центр зала. Картина завораживала не меньше статуй.

Дхарма в длинном ярко-красном одеянии, напоминающем наряд Агни, сидел на троне, подобном тем, что стояли в зале Тримурти. Только те были из мрамора, а этот — из красного гранита.

— Подойди поближе, Пушан! Присаживайся, — хранитель обычаев показал на подушки, лежащие в паре метров от его ног.

Велес пробормотал какое-то приветствие, прошёл в зал, устроился на подушках и стал ждать.

— Кем ты был при жизни, мальчик?

Обращение Велесу не понравилось. Однако он подумал, что Дхарме, вероятно, несколько тысяч лет. Поэтому он имеет право называть его так. Да и выглядел Велес сейчас, как семнадцатилетний мальчишка.

— Сначала, как все у нас — охотником, а потом стал шаманом племени.

— Прекрасно. Шаман! Это очень хорошо, — грозный судия грехов подумал, что юнца ещё можно перековать в свою веру и сделать союзником.

* * *

Весь день Дхарма показывал Велесу то, что они строили вместе с Варуной. Замысел был грандиозный. Во всех владениях ариев на самых высоких местах планировались специальные маяки-идолы (в отдельных местах они будут выглядеть, как пирамиды из камней, в других, как каменные истуканы). Они должны выявлять и направлять души умерших людей к огромному приёмнику на самой высокой вершине Южного Урала. Эту гору сейчас называют Ямантау (по-башкирски — «Плохая гора»). Специальное святилище на её вершине должно принимать души на временное хранение. Здесь особые божественные судьи будут сортировать души и отправлять на дальнейшее хранение в две гигантские пещеры. В залах одной пещеры устроен своеобразный рай для воинов — Сварга. А всех остальных ждала вторая пещера.

— Зачем это? — удивлялся Пушан.

— Мы хотим создать великую армию мертвецов. Они же мёртвые, стало быть, неуязвимые. Прекрасно! С ними мы сможем завоевать весь мир, — отвечал Дхарма.

— Мне казалось, что у вас и без того много владений…

— Прекрасно! Однако владений много не бывает. Силы тоже. От количества верящих в тебя зависит твоя сила. Если наши арии покорят все народы, а мы уничтожим их богов, людям придётся верить в нас.

— Серьёзно?

Дхарма пожал плечами:

— Кто его знает… Может быть, нам и лень будет завоёвывать весь мир, но попробовать создать такую армию надо. А то, чего доброго, её создаст кто-то другой.

— А для чего вторая пещера?

— Этими отходами можно будет питаться, — усмехнулся Дхарма.

— То есть, как?

— Ты же сам — бог. Откуда у тебя взялась магическая сила? От души шамана что ли? Нет. Её дали души, поглощённые тем святым местом, где ты стал бессмертным. Ты до сих пор пользуешься их силой. Это прекрасно!

Велеса тихо затрясло от такой мысли. Что-то в словах старшего бога ему казалось мерзким и неправильным. Его взгляд случайно упал на гигантские скульптуры у входа. Тревога ещё больше выросла. Ему показалось, что одна из статуй пошевелилась. «Вот, демон! До чего же тонко сработаны. Словно живые,» — промелькнуло в голове молодого бога и он решил не спорить с таким могучим колдуном, как Дхарма. Мудрый шаман внутри Велеса подсказывал, что сначала нужно во всём разобраться.

— Прекрасно. Надо только придумать, как нам эти души поглощать, — продолжал тем временем бог порядка. — Пока мы не знаем, как это делать. Ну, ничего, придумаем. А пока пусть копятся. Позже пригодятся.

— А я чем буду заниматься?

— Прекрасно. Сначала поможешь мне завершить приготовление пещер, а потом надо будет расставить идолов по всем владениям ариев.