новое напряжение в моих мышцах. Я наклонил голову, чтобы размять шею, и несколько раз пожал плечами, чтобы расслабить их.

- Джейсон?

Вздохнув, я поднял руку и потер виски.

- Я расстроен. - Я невесело рассмеялся. - Это мое естественное состояние в последние год или два, я думаю.

- Что-то особенное? - Его тон был настороженным.

- Просто обычное дерьмо. Ничего необычного. - Я вздохнул и натянул рубашку. - В любом случае, еще раз спасибо. - Я начал вставать.

- Джейсон, подожди.

Его мягкий голос заставил меня замереть на месте, и я опустился обратно на диван.

- Хм?

- Есть ли… я могу что-нибудь сделать?

Я прикусил губу. Был ли это его способ начать разговор, который у меня не хватило смелости завести? «Мы оба скоро сойдем с ума, так что к черту предупреждения - просто убирайся к черту, чтобы мы могли жить дальше»?

- Есть идеи? – спросил я. Мяч на твоей стороне.

- Я могу назвать несколько вариантов. - На твоей.

- Например? - Нет, твоя очередь.

- Ты мне скажи. - Твоя.

Я нахмурился. Итак, он начал разговор, но не собирался облегчать мне задачу. Большой сюрприз.

- Я не знаю, сможет ли кто-нибудь что-нибудь сделать, пока мы оба все еще живем здесь. Включая меня. - Я тяжело выдохнул, и слова начали приходить сами по себе, быстро и яростно. - Вот тут-то я и начинаю чертовски расстраиваться. Я имею в виду, не то чтобы я хотел заполучить весь мир, понимаешь? Я хочу всего лишь нескольких простых вещей, должно быть я хочу слишком многого, и... - Я потер лицо руками. - Боже, прости. Я просто расстроен. Я хочу...

Джинсовая ткань прошелестела по обивке, когда Майкл заерзал на диване рядом со мной.

- Чего ты хочешь?

Закрыв глаза, я потер виски.

- Просто, знаешь, немного стабильности. Немного покоя. Я хочу, чтобы мое плечо перестало превращать мою жизнь в ад, и я хочу... - Я оборвал себя, буквально прикусив язык, чтобы удержать эту мысль при себе.

Его голос был мягким, когда он спросил:

- Чего, Джейсон?

- Ничего. - Я опустил руки и покачал головой. - Не беспокойся об этом.

- Джейсон. Расскажи мне остальное. Что это? Чего ты еще хочешь?

Черт возьми, Майкл, ты точно знаешь, чего я хочу.

Я не смотрел на него.

- Тебя.

Он выпрямился, и, хотя я не мог видеть его лица, я мог поклясться, что почувствовал, как расширились его глаза.

- Что?

- Ты, правда, удивлен?

Он выдохнул.

- Не то чтобы это имело значение. Теперь это стало известно. - С трудом сглотнув, я заставил себя повернуться к нему. - Я хочу тебя. И я не могу заставить себя думать о том, почему я не должен этого делать. То, что мы делаем или не делаем, или что еще, черт возьми, мы делаем, сводит меня с ума.

Майкл облизал губы.

- Вот почему я съезжаю. Меня это тоже сводит с ума.

- Я знаю. И я продолжаю убеждать себя в этом. - Я горько рассмеялся и покачал головой. - Наверное, это к лучшему, что мы движемся дальше, а не... - Боже, даже думать об этом было больно.

- Что «не», Джейсон?

Я опустил взгляд.

- Послушай, ты не хуже других знаешь, с чем я имею дело. - Я указал на свое плечо.

- И? - Он пошевелился. - Какое это имеет отношение к тому, что мы хотим друг друга?

Я встретился с ним взглядом.

- Отключись на минутку от «доктора». Подумай об этом.

Он моргнул и покачал головой.

- Я что-то не улавливаю.

- Как долго ты на самом деле хотел бы терпеть это? - Я повел плечом, притворяясь, что оно снова не затекло. - Потому что это касается не только моей жизни. С кем бы я ни был, им тоже приходилось с этим сталкиваться. - Я пожал другим плечом. - Вот почему мой бывший ушел.

Майкл удивленно приподнял брови.

- И ты думаешь, я ухожу из-за этого? Потому что я не хочу иметь дело с твоей хронической болью?

- Нет. Нет. Я... наверное, я боюсь на чем-то настаивать, потому что не могу заставить себя поверить, что это не развалится позже из-за... - Я похлопал себя по плечу.

- Господи Иисусе. - Майкл покачал головой. - Это... Я надеюсь, что ты обо мне лучшего мнения.

- Дело не в том, чтобы думать о ком-то лучше или хуже. Для меня жить с этим - сущий ад. Я не ожидаю, что кому-то еще будет легко с этим смириться, понимаешь?

- Твой бывший был идиотом, - проворчал он. - Очевидно, он не понимал, что имел. - Майкл сглотнул. - Я ни за что на свете не смогу понять, почему он вообще ушел, точно так же, как бы я ни старался, я не перестаю желать, чтобы у нас все получилось.

Мое сердце екнуло. Я встретился с ним взглядом.

- Ты… ты не перестаешь желать?

- Нет. - Он глубоко вздохнул и взял меня за руку. - Я даже не знаю, сколько я не мог уснуть из-за этого. Я хочу тебя. Изуродованное плечо и все такое.

- Тогда почему... - Я обхватил его пальцы своими. - Почему мы боремся с этим?

Он покачал головой, но ничего не сказал.

- Я знаю, что ты хочешь защитить своего сына, - мягко сказала я. - И я тоже не хочу смущать или расстраивать его. Но, Майкл, Господи Иисусе... - Я с трудом сглотнул. - Ты тоже. И, я не знаю, может быть, ты не хочешь этого так сильно, как я, но если ты хочешь, то почему мы сдерживаемся?

- Ты знаешь, почему.

- Я знаю, почему ты так говоришь. - Я перевел дыхание, надеясь, что не ступаю на тонкий лед. - Но я должен задаться вопросом, ты защищаешь своего сына или себя? - Я указал на потолок над нами. - Потому что единственный способ, которым он когда-либо узнает, это если мы будем не просто спать вместе. Так что единственная причина, по которой я могу придумать как этого избежать, если ты хочешь этого так же сильно, как и я...

Майкл опустил