Гаяна к концу собрания, пропала. Куда её черт унёс я не знала, но выяснить это должна была во что бы то ни стало. Подруга была весьма взволнованна чем-то, и я начала жалеть, что не успела выслушать её. Да и волноваться тоже…

Куда она только могла запропаститься?!

Везде только и слышалось, что: «О, почему выбрали всего лишь пятерых, как они могли не заметить меня?!», «Забава слишком уродлива для того, что бы стать женой чёрного мага!», «вы видели, как это блохастая дамочка строила глазки магам?! Да я ни за что не буду ходить на её чертовы занятия!», «Как Бажена попала в список?! Да с её-то характером муж попрёт её на второй день семейной жизни!», – и все остальные неприятные вещи, а последняя, кстати, была счастлива, как никогда.

Лицо шатенки светилось безграничной радостью, а улыбка доходила до ушей, и это было ожидаемо. Бажена, наверное, мечтала об этом больше всех ведьм вместе взятых, а получив желаемое, не могла поверить в такое счастье. Я даже невольно улыбнулась, смотря на неё. Предстоящая женитьба хорошо ей так в голову ударила. Возможно, теперь она не будет такой стервой.

Я направилась к выходу из Зелёного зала. Мне здесь делать больше было нечего, да и заинтересовавшей меня своим странным поведением Кемиры тут не наблюдалось. Интересно, куда она утром так резво умчалась? Нужно будет спросить у Эмиля о странных символах, уведенных на теле травницы…

– Лисса, постой. – Ох, а я думала, что он уже ушёл.

Я остановилась и оглянулась назад.

Брюнет, как всегда, был слишком, слишком красив. Поймав себя на этой мысли, я невольно вздрогнула, но взгляда не отвела. Чёрные волосы доходили до плеч, слегка завиваясь на концах, сапфировые глаза обыденно заглядывали в самую душу, а тонкие губы искривились в озорной усмешке.

Да, меня спалили за рассматриванием.

Ну и ладно! Я этого ну ни капельки не стыжусь. Совсем-совсем…

– Прямо-таки совсем? – вот наглец…

Я невозмутимо кивнула.

– Совершенно.

Мужчиной хмыкнул, и подхватив меня под локоток, повёл к выходу.

– Могу ли я попросить тебя об одолжении? – от мужественного баса Эмиля по моему телу пробежались мурашки.

В последнее время это было обычным явлением.

– Даже не знаю. – Буркнула, стараясь не смотреть на мага, – Возможно, если это одолжение принесёт мне какую-нибудь выгоду…

– О, поверь, это принесёт тебе как минимум много новой и занимательной информации о мире ведьм, ты ведь у нас неандерталочка. – Я возмущённо посмотрела на Эмиля, тот игриво подмигнул.

Иногда мне хочется убить этого мужчину. Честное пионерское!

– Меня эта награда не так уж сильно и воодушевляет, но, как я понимаю, куда-то идти мне все равно придётся.

Мы вышли из Зелёного зала и свернули в коридор, ведущий в общий корпус.

– Так и есть. – Хрипло засмеялся маг, – Сегодня в полночь состоится закрытое собрание членов Совета, посвещённых в истинную причину нашего прибывания в ваш город. – Изрёк маг, наклонившись к моему уху, – И я хочу, чтобы ты пошла со мной. У меня есть новые сведения по поводу обучающихся здесь девушек, замешанных в ритуалах чёрных ведьм, кажется, их вербуют прямо в университете…

– Что?! – я даже споткнулась от неожиданности, неужели я не ослышалась?! – Но как леди Риена могла этого допустить?

– Это не её вина, – меня мягко подтолкнули вперёд, – я думаю, что кто-то просто сумел грамотно обойти все считывающие и охранные заклинания, которым подвергается каждая новоприбывшая ведьма или преподаватель, когда вступает на территорию университета. Ритуал воскрешения замышляется не первый год, Лисса, рано или поздно чёрные ведьмы должны были сделать решающий шаг. Жаль только, что мы заметили его слишком поздно.

С этими разговорами я даже не заметила, как мы дошли до моей комнаты.

Маг остановился около двери и настороженно посмотрел на меня.

– К полуночи я буду ждать тебя около учебного корпуса, – сказал он, убирая за ухо чёрную прядь, – постарайся не опаздывать, это очень важно. – Мужчиной неожиданно мягко улыбнулся, – У тебя чудесные волосы.

И на прощанье поцеловав меня в заалевшую щёку, скрылся в открывшемся подле него портале.

***

Большую часть дня я просидела в комнате, занимаясь всевозможной ерундой и читая книги по истории ведьмовства, но ближе к обеду выползла из своей берлоги, решив повременить со своим затворничеством, и двинулась на поиски Гаяны, каковой, в конце концов, я так и не нашла, увы.

Я облазила весь университет, посмотрела во всех местах, где обыкновенно любила заседать видящая, но её как след простыл! В комнате Гаяны так же не было, как и её соседки, поэтому мне даже спросить о её возможном месте положении не у кого оказалось одно разочарование.

Не найдя подругу, я печально поплелась в столовую, там предпочла сесть в отдалении от всех и безмолвно давилась едой, которая сегодня показалась мне на удивление невкусной.

Девушки весь обед бурно обсуждали магов, все никак не могли угомониться, но затем разговоры о них смолкли и ведьмочки перешли к более существенному – шабашу.

Это всеобщее ведьминское собрание не было столь важно, как предыдущее, когда граница миров становилась очень тонка и уязвима, но и у него было своё значение.

Этот шабаш выпадал на время зимнего солнцестояния, дни начинали удлиняться, зима вступала в свои права… Да и во время этого шабаша происходило распределение всех желающих ведьм по ковенам, но мне, слава Богам, это не грозило. Я была ведьмой-одиночкой, и всему виной было не столько моё происхождение, сколько нежелание входить в одно из древнейших ведьминских обществ, если все равно я собираюсь вернуться назад.

Да, кстати, об этом… Я все ещё хотела вернуться домой, в свой мир, и намеревалась сделать это сразу после того, как помогу Эмилю с их смертельно опасной проблемой. И Эмиль был одной из главных причин, вернуться домой поскорее. Мне казалось, что ещё чуть-чуть и я бесповоротно влюблюсь в мага и просто не сумею уйти без нежеланной боли! Хотя, без этого никак… Машка, Леший, Кикимора, Глашатай, Домовой, Гаяна, Всевида, леди Риена… я до такой степени привязалась к ним, полюбила… что вообразить не могла, как расстанусь с этими чудесными людьми и нечистью.

Меня ожидал трудный, чертовски трудный выбор…

После того как заморила червячка, я отправилась обратно в комнату. Мне ничего не хотелось просто побыть в одиночестве, и моё желание было исполнено. Никто так и не появился в моей комнате до полуночи, даже непутёвая соседка…

***

Собравшись, я накинула на плечи тёплую вязанную шаль и направилась к месту нашей с брюнетом встречи. К учебному корпусу.

До полуночи оставалось ещё пятнадцать минут, но Эмиля все не было. Я стояла и нервно переступала с ноги на ногу. Ожидание было чертовски волнительным.