– У вас машина есть?

– Ну. А вы кто такой?

Кис торопливо пояснил. Показал сыщицкое удостоверение, выгреб все деньги, которые оказались при нем: около десяти тысяч рублей. Предложил их в залог за машину…

Мужик послал его длинной матерной тирадой.

Кис решил сменить тактику: раз машину давать не хотят, несмотря на залог, – то пусть отвезут к даче Тароватого, где стояла его собственная тачка! Хоть и выйдет крюк примерно в двенадцать километров, как Алексей помнил по картам, – но шансов уговорить хозяина прибавлялось, тем более что за «такси» детектив был готов отдать половину имевшихся денег, что являлось суперщедрой платой с учетом расстояния.

В следующем доме ему так и не открыли. В третьем машины не оказалось. В четвертом тоже, но ему указали на избу, в которой транспортное средство имелось… А время текло: пока дойдешь, пока достучишься, пока тебе ответят, пока почешут репу да подумают…

Хозяину указанного дома детектив озвучил оба варианта: либо «такси», либо машину напрокат. К его удивлению, из двух опций мужик выбрал прокат. Наверное, цифра в десять тысяч показалась ему более интересной.

Он потратил еще несколько минут на тщательное выписывание адреса детектива из его паспорта. Наконец, Алексей нетерпеливо уселся за руль «жигуленка», «девятки», повернул ключ зажигания. Кажется, старушка фурычила!

И он, выжимая все, что только можно было выжать из «старушки», помчался в сторону шоссе: владелец тачки объяснил ему, как туда выбраться.

Кис ехал в «девятке» и с трудом верил, что когда-то сам управлял подобной машиной: руль поворачивался с усилием, жесткий и непослушный.

Навигатора в ней не имелось, но он был в мобильном детектива. Имелись там и карты, – на случай, если связь вырубится, – которые подскажут ему, как вырулить кратчайшим путем от этой деревни к той, где находилась их с Сашей дача.

Изучив путь, детектив прибавил ходу: к счастью, в этот ранний час дороги пустынны.

В голове его царил полный сумбур.

…Позвонить бабушке, предупредить ее? Но Серега прав, незачем волновать раньше времени старую женщину… И из факта передачи информации еще не следует, что бандиты взяли ее на вооружение, в этом Серега тоже прав.

Взяли – не взяли, а было б оптимально перепрятать Любовь Михайловну и Михаську в другое место… Но куда? Машины у них нет, да и не водят ни старый, ни малый, сами не уедут. К соседям? Но соседей они с Александрой едва знали: слишком редко бывали на даче. Некого попросить, чтобы приютили незнакомых людей. Да и время столь раннее, полшестого утра, что…

Роман, – вдруг сообразил он, – Ромка! Он должен сейчас, после ночной смены, как раз туда утюг везти… с кефиром. Если все обойдется, если там все спокойно, то вот и выход: Ромка бабушку и мальчика оттуда заберет! Пусть к себе увезет, что ли… У него уж точно не найдут!

Хотя… Зря Кис панику разводит, в самом деле! Даже если Тароватому с Голявкиным информация и показалась ценной, то добраться до Михаськи им будет нелегко: дача-то на имя Александры записана!

Он все же позвонил Ромке.

– Ты далеко?

– Минут через двадцать буду на месте.

– Отлично. Я только через тридцать пять – сорок смогу подтянуться…

Алексей принялся излагать ситуацию сыну. Старался говорить спокойно, чтобы не всполошить парня, а то начнет гнать по шоссе, ему только повод дай! Водил Ромка машину, надо признать, как бог, этого у него не отнимешь, да только на дороге другие далеко не «боги», чего парень решительно не хотел взять в толк. Поэтому Алексей нередко за него волновался.

– Короче, ты понял: вероятность, что бандиты доберутся до дачи, весьма мала, – подытожил детектив. – Но будь внимателен, подъезжая. Если увидишь что-то подозрительное, то встань в сторонке и сразу же позвони мне! Ну, а если все тихо, то увози их оттуда. Местных ментов мы предупредим насчет тебя… Да, имей в виду, Любовь Михайловна примется баулы собирать, тут уж придется тебе проявить недюжинную стойкость: никаких баулов! Все ей привезем потом.

– Понял, па.

Сын отключился. Он особой разговорчивостью не отличался.

Алексей набрал Серегу, попросил предупредить местную милицию насчет Романа.

– Это хороший вариант, – одобрил Серега. – Если он будет там через двадцать минут, то все путем.

И Кис немного расслабился.

* * *

В темнице Юля забыла, какая жара установилась в Москве и окрестностях в последнее время. В воздухе витал легкий туман: трава мокрая, недавно прошел дождь. Было душно. Она раскинула руки, пытаясь насытить легкие кислородом, которого ей так не хватало в темнице Колдуньи.

Свобода! Какое счастье – свобода!

Теперь за Михаськой и за бабушкой и домой! А с Гариком она как-нибудь разберется. Она его не боится. Она с ним справится!

И потом… Сергей ее защитит, она не сомневалась. Он ей поможет.

Юля вдруг вспомнила, как он обещал помочь Колдунье. Это очень хорошо, конечно… Ей так давно не хватало хороших людей в ее жизни! Но если он просто помогает всем…

То есть, выходит, ничего такого особенного в его отношении к Юле нет?..

А когда его рука «запуталась» в ее волосах… разве это было не особенное?

Или это у него такая отработанная привычка, со всеми его «малышками»?

Ей вдруг стало грустно. У этой истории продолжения не будет. Она закончится тут, у ворот колдовки Ирины. Громов сейчас начнет названивать, связываться по рации, вызывать подкрепление, искать бандитов…

Что ему Юля? Сокамерница, вот и все!

…Гарик вырос перед ней, словно выкроился из быстро загустевшего тумана. Юля вздрогнула от неожиданности.

– А я смотрю: ты или не ты? И глазам своим не верю! Юлька, как тебе удалось сбежать?

– Ты зачем сюда явился? – хмуро проговорила она.

– Как зачем? За тобой! Мы еще не все с тобой обсудили, женушка!

Только бы Громов не высунулся из дома, подумала Юля. Она не хотела, чтобы Сергей услышал этот разговор, эту развязную интонацию, с которой Гарри называл ее «женушкой».

– А что там с парнями? – продолжал Гарри. – Неужто тебя без присмотра оставили?

– С присмотром… Теперь они друг за другом присматривают.

– Я всегда знал, что ты у меня умница, красавица, спортсменка и комсомолка!

– Гарри, уходи! Там мент, в избушке. Разговаривать будем, когда вернемся в Москву.

– А вот и нет, Юльчик, я тебя одну никуда не отпущу! Куда ж такую красивую девушку одну отпускать! Хотя если скажешь мне, где камушки припрятала, то…

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Еще как понимаешь!