Я подошла к полке, на которой стояли подаренные Лорен книги. Элиан и его брат-близнец на обложке смеялись надо мной, когда я взяла книгу в руки. С криком я швырнула ее в дверь. Как раз в то место, где до этого висела фотография Анны. Я всхлипывала, сердце колотилось. Мне казалось, я вот-вот взорвусь. Но внезапно мной овладел покой. Пуаро подошел к книге, которая приземлилась на пол и раскрылась. Он достал когти и стал драть переплет и бумагу. Это было нечестно по отношению к книге, никто не мог так обращаться с историей внутри нее. Но в тот момент меня это не волновало. И это я должна была постараться исправить. Как-нибудь. Я добавила это в свой воображаемый список. В тот, что больше не назывался списком запланированных дел, а скорее списком долгов.

Затем я достала из ящика под диваном свою единственную большую сумку и принялась собирать вещи.

Мне понадобилось ровно двадцать минут, чтобы собрать свои пожитки, которые я только что аккуратно разложила по квартире. Одежды у меня было немного, так же как и умывальных принадлежностей и другого хлама. Я скидывала все в сумку, пока она не заполнилась. Затем достала картонную коробку, в которую сложила остатки своих вещей. На этом все. Больше брать с собой было нечего. Тор находился еще в заточении у полицейских, а других ценных вещей у меня не было. Кроме телефона, но его я уже убрала в сумочку. Я достала из холодильника последнюю баночку колы и тоже убрала ее в сумочку. Я была готова.

Пуаро, который к тому времени закончил расправу над книгой, мыл лапки и ждал, пока я закончу. Вокруг него валялись клочки бумаги, ободранные страницы и разорванная обложка. Я поставила вещи у входной двери, где за ними следил Пуаро, пока я в последний раз решила пройтись по квартире. По своему дому.

Он больше никогда не будет моим. Я думала, мне будет больно оставлять комнату и связанные с ней воспоминания. Возможно, я не так сильно привязалась к этому месту, чтобы сильно страдать, покидая его. Что ж, оно и к лучшему. Но все равно было грустно.

Я потянула за собой дверь и закрыла в последний раз. Затем я повесила на плечо сумку с вещами и спустилась в «Книги Беи». Подчиненные Лорен округлили глаза, когда увидели мою сумку и коробку в руках. И Пуаро, который терся у ног, словно ничего особенного не произошло.

– Где Лорен? – поинтересовалась я, прежде чем они начали бы задавать вопросы.

– Она ненадолго отлучилась, кое-что прикупить. Мы не знаем точно, когда она вернется. Нам что-нибудь передать ей? – спросила Мишель.

Я протянула ей связку ключей.

– Можешь, пожалуйста, отдать ей? Она их ждет.

В очевидном замешательстве девушка забрала у меня ключи.

– Все в порядке? – спросила она.

– Нет, – сказала я и развернулась. Пуаро пошел за мной, обратно в Литерсум. Видела ли Мишель за дверью какую-нибудь часть вселенной, мне было наплевать.

Впервые я чувствовала себя путешественницей в узловом пункте. Только у меня не было цели и пути назад. Книжные персонажи, как обычно, беззаботно сновали туда-сюда, наполняя Литерсум смехом, радостью и желанием увидеть другие миры. Они держали курс на какое-то конкретное место, отправляясь из своих историй. А я?

Я могла только надеяться, что где-нибудь найду жилье. Нашей с Пуаро первой остановкой была штаб-квартира разведгруппы. Возможно, уже появилось что-то новое по данным персонажей. Однако когда мы там оказались, увидели лишь Джорджа, несущего вахту за письменным столом Ноя, он с удивлением посмотрел на мою сумку. Затем на его лице появилась ухмылка.

– Что, планируешь ночевать сегодня за границей?

– Что-то типа того, – ответила я. – Но это не то, о чем ты думаешь. – А не я ли недавно размышляла о том, что эти слова обычно обозначают именно то, о чем можно подумать? Как быстро все меняется. – Лорен вышвырнула меня, – сказала я.

У Джорджа отвисла челюсть.

– Лорен? Лорен выселила тебя? Я не могу себе это представить.

– Но это так. – Я задвинула сумку и коробку под стол. Затем бросила на Джорджа такой взгляд, который отчетливо давал ему понять, что я не хочу говорить на эту тему. Не сейчас.

Он откашлялся.

– Очень хорошо, что ты пришла. Я уже не раз пытался дозвониться до Ноя, но он не берет трубку. Данные готовы.

– И как там дела?

– Несколько сотен имен.

Я сделала глубокий вдох.

– Потрясающе. Но скажи, Ной вообще не отвечал на твои звонки? Прежде он сказал мне, что вернется сюда как можно быстрее.

– Пока его не было.

– Возможно, у него снова появилась идея. Я проведаю его. Потом мы сможем вместе поразмышлять, как следует поступить дальше. Ничего страшного, если я на время оставлю здесь вещи?

Джордж оценивающе оглядел меня. Затем немного сощурил глаза.

– Конечно.

– Спасибо. До скорого.

Идя по коридору штаб-квартиры к выходу, я чувствовала его взгляд на себе. Мы с Пуаро сначала дошли до управления и только оттуда попали в академию, потому что я до сих пор не могла проходить в нее сразу через любую дверь. Я пробовала, у меня не получалось. Ной рассказывал мне, что это будет работать только после поступления в академию и получения специального удостоверения.

Коридоры академии все еще пустовали, однако, казалось, там находилось уже больше людей, чем в последний раз. Если они и были удивлены моему появлению, то не подавали виду. Возможно, им достаточно было увидеть Пуаро рядом со мной, чтобы понять, что я должна здесь находиться. Тем не менее я избегала любого зрительного контакта хотя бы потому, что мне не хотелось встретить Джейми. Принятое решение – еще раз поговорить с ней – оставалось в силе, но сейчас я была не готова к этому разговору. Всему свое время.

Ной не открыл, когда я постучала. Внутри не было слышно ни звука. Он испарился? Пуаро понюхал закрытую дверь и начал рычать. Это звучало странно и вовсе не было похоже на звук, издаваемый котом, но это животное больше не удивляло меня ничем.

– Что-то случилось? – спросила я его. Пуаро зарычал громче. Мой пульс ускорился, это был плохой знак. Я повернула ручку. Дверь была не заперта и тут же открылась.

– Ной? – Я сделала несколько осторожных шагов, Пуаро тоже двигался медленно, задрав хвост и навострив уши. Ной лежал на кровати и спал. Его лицо выглядело напряженным, не таким, как утром. Пуаро устремился к кровати и через мгновение уже сидел на ней.

– Мау? – Ной не пошевелился. Я закрыла дверь и подошла к нему. Я хотела взять его за руку, но Пуаро прыгнул между нами и зашипел. Я быстро отошла назад.

– Что такое?

Кот спрыгнул с кровати и с грохотом приземлился на пол. Он стал принюхиваться к паркету и напал на невидимый след. Он нашел что-то под кроватью. Он попытался достать это лапкой, но не смог.