И именно того, в моменты совместных тренировок и нужно было остановиться. Дать себе установку, что Адель не моя и отойти, но нет, я же привык добиваться поставленной цели. Вот и в этот раз добивался.

На свою голову.

Но ничего. Пусть поздно, но я всё же отойду и не буду мешать. Может моя истинная тоже ещё найдётся. Если же нет, то ничего, заключу выгодный союз и успокоюсь.

В королевстве тоже Хагар знает, что творится. Артефакторы пропадают, многие сильные маги. Отец не хочет слишком сильно разглашать эту информацию, но многие жители в курсе и волнуются. Связано ли это с появлением у нас иномирянки? Кто её притянул на Аэндор? Мы ведь этого пока так и не узнали.

Может Эд, пока будет ехать до пророка, сможет что-то разузнать. Очень на это надеюсь. Как и на то, что мы наконец поймём, кто за всем этим стоит.

Ничего. Всё ещё наладится, я в этом не сомневаюсь.

Аделана.

Карета мерно покачивалась из стороны в сторону, так что дорога практически не ощущалась. За окном плавно проплывали шикарные светлые особняки, со всех сторон обрамленные деревьями, всевозможные лавочки и магазинчики с изящными вывесками. По дорогам чинно прохаживали люди в красивой одежде, напоминающей наш XVIII или XIX век.

Всё так красиво и… скучно.

Поначалу я не отрывалась от окна, стараясь рассмотреть все интересности и запомнить детали города. Это же столица как-никак, но мы ехали уже пару часов точно, а ничего вокруг не менялось. Всё так же были большие особняки, те же деревья, те же лавки, те же люди.

Были конечно и более грандиозные постройки в виде ратуши или храма, не знаю, как правильно назвать это строение в ином мире. Красивые широкие мосты, белокаменные статуи и фонтаны, но всё равно – одно и то же. Я тяжело вздохнула и облокотилась на спинку сиденья, отвернувшись от окна.

В Сонаме мне казалось намного интересней и веселее, а ведь от столицы он далеко находится.

В карете, большой и комфортабельной, мы ехали вдвоём с Эйденом. Сопровождение было, четверо кархаров в штатской или городской одежде. Ехали они верхом чуть поодаль от нас. Как мне объяснили – четверо сопровождающих может себе позволить любой обеспеченный житель столицы, так что мы никак не выбивались. Карету взяли не королевскую, а просто богатую, принадлежавшую какому-то знатному роду, с которым Родерик имеет некое соглашение на подобные выезды.

В официальные визиты королевская семья не пряталась, но сейчас, раз уж мы ехали к пророку и на всю дорогу было отведено не больше трёх-четырёх суток, то останавливаться везде и всюду мы не могли.

Дана и Ала мы с собой не стали брать, хотя вполне могли. Дан сам отказался по какой-то причине, сказав со вздохом:

— Нужно прекращать куролесить и браться за голову. Я же будущий король, гордость и опора Демонов, бла-бла-бла и всё такое. Так что по приказ… одному письму от моего отца я должен урегулировать несколько вопросов с твоим папой, Эд. Так что прости, увы и ах, но я остаюсь тут. Буду за кем-нибудь присматривать.

Ага, или кого-нибудь присматривать. К себе на ночь.

Пройдоха.

А вот Алистера отказался брать с собой сам Эйден. После той незапланированной и внезапной проверки он был непреклонен. На все мои осторожные вопросы он вначале не хотел отвечать, но потом всё же пояснил:

— Он не должен был проверять вашу совместимость, не поставив тебя в известность. Не поставив меня в известность! Этот ритуал высасывает очень много сил из неподготовленной девушки, так что…

Он замолчал и взлохматил волосы пятернёй, как обычно никогда не делал.

— Так что проверить нас с тобой можно ещё очень нескоро.

Я всё равно не поняла, почему. Вроде слабость была, да, но чувствовала я себя вполне сносно. И второю такую проверку выдержала бы. Наверное. Но после той злополучной выходки старшего брата, Эйден долгое время был сам не свой. Сначала сник, словно у Алистера получилось связать нас вместе, но ведь у него не получилось, я это точно поняла. После рассказа королевы, что должно произойти после правильного ритуала, я это точно знала. Наша магия не совместима, поэтому и растаяла.

Короче Эйден сначала был расстроенный и печальный, а затем, когда мы дошли до дворца, вдруг стал злым как… как демон. На Алистера, к которому и направился, оставив меня на попечение подоспевшей королеве со своей свитой.

Велинды, что удивительно, я рядом с ней не заметила. Как и половины фрейлин. Ой, то есть королевских лайери, будь они неладны.

Значит, Алистер действительно узнал об измене невесты.

Интересно, стало ли это причиной это поступка?

— Нет, – покачал головой Эд на моё предположение пройти ритуал, – У тебя может быть магическое истощение, и магия может перегореть совсем. Риуал определения нейлин очень энергозатратный и в некоторых случаях может быть даже опасным. Не зря мы постоянно твердили, что для него твоя магия должна быть стабильна. А сейчас…

Мы должны были жать, если хотели понять, истинные мы друг другу или нет. Я готова была ждать, раз уж так получилось. Тем более время в дороге как раз играло на нас. Я вполне могла восстановиться за это время.

То, что Алистер сделал по-своему и никого решил не ставить в известность перед проведением ритуала определения нейлин я узнала только когда они с Эйденом чуть не подрались. Как обычные парни, на кулаках, а не магией. Хорошо Дан рядом был, разнял принцев, иначе…

Даже думать об этом не хочу.

Странно, на Алистера я почему-то не злилась и даже понимала. В какой-то степени. Он просто хотел быть уверенным в том, что я либо его истинная, либо нет. И уже от этого знания плясать дальше.

Точнее решать, что делать дальше.

Но поступил эгоистично, тут даже я спорить не буду.

Как оказалось дорога до пророка была не такой уж близкой, как мне вначале казалось. Подумаешь – вон же гора, а на ней замок старичка-пророка, но нет, он находится намного дальше и эта близкая видимость – обман, иллюзия.

Ловко. Только зачем непонятно.

— Ты устала? – с улыбкой спросил Эйден, на что я отрицательно покачала головой.

— Нет. То есть да. То есть скучно просто так ехать несколько часов. Вообще не понимаю, почему к нему нельзя перенестись порталом?

— Вантазар установил правило, – спокойно ответил принц, – если он позволяет прибыть к нему с личным вопросом, то обязательно это нужно сделать своими силами – пешком, в карете, на лошади, но никак не порталом. В этом случае он даже принимать не станет.

— Всё равно не понимаю, – насупилась я.

— Это что-то вроде проверки намерений, – пояснил он. – Многие могут не выдержать дороги и развернуться назад. Значит вопрос был не настолько важный, как человеку казалось. Так что он всё правильно сделал, так поток желающих сократился во много раз.