Я подумал об Астаре. Он ведь в той же самой ситуации. Дарентел столько лет молчал о его аномалии! А сила никуда не делась. Она могла в любую минуту вырваться из-под контроля, смести все на своем пути. Бедный братишка…

- Послушай, Аль. Луазия…

- Лучше Берт, мам, - поправил ее. – Я как-то привык. А трон Луазии мне ни к чему, прости. Они считают, что наследник исчез бесследно? Пусть так и будет. Мой дом здесь, в Арантии.

- И что ты будешь делать после окончания академии?

- Жить, - улыбнулся я. – Может, останусь преподавать в академии, если ректор Дагеор разрешит. Мне там нравится. Обитатели академии стали моей семьей.

- Я думала, ты уедешь со мной.

- Прости, но нет. Лучше расскажи мне о сестренке. Сколько ей лет?

- Восемь, - ответила принцесса. – Я долго не решалась снова стать матерью. Мы с Владисом изъездили Арантию вдоль и поперек, где только не бывали! А потом все получилось случайно. Я поняла, что беременна, на довольно большом сроке – в пылу постоянной гонки не обратила внимания, что изменилось самочувствие. Так бывает… Твою сестру зовут Энни. У нее пока нет никакой магии. Влад боялся, что дочь унаследует его аномалию, но нет. Энни обычная девочка, и мы очень этому рады.

- Какая аномалия у твоего мужа? – спросил я.

- Он бессмертен.

- Ничего себе! А такое возможно?

- Да. Аномалии бывают разными. Но в последнее время их количество в Арантии уменьшается. Уж не знаю, почему.

- А студентов в академии все больше и больше, - усмехнулся я.

- Их меньше и не станет. И дело не только в аномалии, но и в ректоре Дагеоре. Даже если аномальные маги исчезнут в принципе, у Аля не будет недостатка в студентах. Он искренне предан своему делу. Так было всегда. Ты останешься здесь до утра? Я боюсь даже выпустить тебя из виду!

- Останусь, - пообещал я. – Но утром у меня пары, придется уехать. Может, вы с мужем погостите у ректора Дагеора? Он не откажет. К нему часто приезжают гости.

- Не думаю, что он будет рад. Я когда-то очень любила Аланела и не сразу приняла, что его сердце занято другой женщиной. Мы, конечно, помирились, но я не хочу напоминать ни ему, ни Милли о прошлом. Может, Аланел отпустит тебя на внеочередные каникулы? Я поговорю с ним.

- Хорошо.

Не знаю, сколько мы так сидели. Кажется, несколько часов. Разговаривали обо всяких пустяках. Я рассказывал об учебе, о своих однокурсниках, соседе по комнате. Мама – об Энни. О том, где она бывала за эти годы. Наверное, дай нам волю, досиделись бы до рассвета, если бы я не ощутил колебание чужой магии.

- Что-то не так, - поднялся с дивана.

- Что не так, Берти? – Мама встала следом за мной.

- Ты чувствуешь?

Ответить она не успела, потому что раздался страшный грохот. Я подбежал к окну, выходившему на левое крыло дворца, и в неясном свете увидел, как взметнулось крошево, а затем по стенам пробежали трещины. Из окон вырвались молнии. Астар…

Аномальный маг

Астар

Дни после визита в академию тянулись медленно, будто в сутках стало больше часов. Меня не тревожили. Родители давно оставили в покое, сестру я столько раз прогонял, что и она заходила редко, так что никто не мешал мне заниматься. И когда в замке поднялся шум, захотелось выяснить его природу. Я перешел в свою гостиную. Окна комнаты выходили на подъезд ко дворцу, в то время как кабинет и спальня глядели в сад.

Внизу остановился дорожный экипаж. Из него вышел светловолосый мужчина в темном дублете. Я сначала не понял, что не так с нашим гостем, но когда он поднял голову, будто почувствовав мой взгляд, разглядел тонкую вязь шрамов на его лице. Ничего себе… Следом из экипажа вышла женщина, и вот ее я узнал. Во дворце хранился старинный портрет. Ему было лет двадцать, а то и двадцать пять, и на нем были отец, дядя Ленор и их сестра, принцесса Зимия. Да, эта женщина уже не была юной принцессой с портрета, но не сильно-то изменилась. Только выражение лица стало более жестким, сосредоточенным. Значит, вот она какая, мама Альберта. Я слышал краем уха, что папа недавно отыскал ее следы, но не думал, что тетушка приедет так быстро. Видимо, она спешила на встречу с сыном. Я был рад за Берта. Теперь, хотя бы, он сможет задать матери все те вопросы, которые у него накопились. А их много, очень много…

Я отошел от окна, хотел вернуться в учебный кабинет, но вдруг в глазах потемнело, и кулон сдавил горло, будто удавкой. Я попытался расстегнуть застежку – и не смог, но удушье прошло так же внезапно, как началось. Проверил кулон магически. Защитная магия, ничего странного. Наверное, это от того, что слишком много тренируюсь. Устал, вот и закружилась голова. Пройдет.

Решил, что на сегодня с меня занятий хватит, и вместо того, чтобы снова сесть за книги, прилег на диванчике в гостиной и уснул. Меня никто не будил, никто не беспокоил. А когда открыл глаза, за окнами было темно. Во дворце царила тишина, и в первый момент показалось, что уже глубоко за полночь, но нет, часы показывали одиннадцатый час. Еще рано… А спать уже не хотелось.

Я посидел немного, затем прошелся по комнате. Позвать прислугу, чтобы подавали ужин? Нет, не стоит. В двери тихонько постучали, и в комнату вошла служанка.

- Ваше высочество, - проговорила она, присаживаясь в реверансе, - ее высочество Делла очень просит вас прийти к ней.

- Что-то случилось? – насторожился я.

- Вроде бы нет, но она настаивала.

- Хорошо.

Я поднялся и пошел на половину сестры. Почему бы и нет? Тем более что других планов на вечер у меня не было. Делла нашлась в гостиной. Она вскочила мне навстречу.

- Что такое? – спросил я, подходя ближе.

- Мне страшно, - тихо ответила сестра, отводя взгляд.

- Страшно? Из-за чего?

- Уже неделю снятся дурные сны.

Делла присела на краешек софы, и я опустился рядом с ней. Взглянул на компаньонок сестры, и они тут же исчезли.

- Что тебе снится? – спросил у сестренки.

- Какой-то человек. – Она опустила голову. – Будто он ходит по дворцу, заглядывает в комнаты, но не заходит, а потом останавливается возле твоей спальни, оборачивается ко мне, улыбается и проходит сквозь дверь.

- Может, у тебя начинает пробуждаться магия? Учителя говорили, это сложный процесс и часто вызывает тревогу, бессонницу, даже жар.

- Я боюсь засыпать, - вздохнула Делла. – Он так на меня смотрит во сне… А сегодня ночью начал говорить. Сказал, что заберет всех, кто мне дорог. Мне так страшно!

Я обнял ее, и Делла всхлипнула. Это точно магическое пробуждение. Только что-то огня не видно. Не сбылось мое ожидание? И Делла не станет огненным магом? Тогда какая сила будет основной?